Книга: «Лучшие сказки братьев Гримм» Братья Гримм

СОДЕРЖАНИЕ
Сладкая каша.
Волк и семеро козлят.
Три пёрышка.
Три пряхи.
Страшный зверь.
Красная Шапочка.
Смышлёная Гретель.
Три счастливца.
Бременские уличные музыканты.
Три лесовичка.
Колдун и его ученик.
Верные звери.
Хозяйка подземелья.
Белоснежка и Алоцветик.
Как кошка с мышкой дружбу водила.
Стоптанные туфельки.
Умная Эльза.
Король Дроздобород.
«Гном — не знаю, кто он».
Ленивый Гейнц.
Спящая красавица.
Голубая свеча.
Рапунцель.
Золотой гусь.
Удачная сделка.
Девушка-дикарка.
Старый Султан.
Маленькие человечки.
Отважный портняжка.

Сладкая каша.
Жила-была бедная скромная девочка. Жила она вместе с матерью, приходилось им трудно, а однажды и вовсе стало нечего есть. Как-то раз пошла малышка в лес и повстречала старушку. Та, прознав про её беду, подарила девочке глиняный горшочек.
Горшочку нужно было лишь сказать: «Горшочек, вари!» — и он тотчас принимался варить сладкую пшённую кашу. А стоило произнести: «Горшочек, стой!» — и тот сразу же переставал варить.
Принесла девочка горшочек домой, и они с матерью вскоре забыли о своей нищете и голоде, потому что теперь могли есть сладкую кашу всегда, когда захочется.
Как-то раз девочка вышла из дому, а мать и говорит: «Горшочек, вари!». Вот варит он кашу, а женщина ест досыта да нахваливает. Только позабыла она, какое слово надо произнести, чтобы горшочек перестал варить. Он варит себе и варит, а каша лезет через край, и её всё больше и больше.
Вскоре вся кухня, а с ней и весь дом наполняются кашей. Заливает она следующий дом, а с ним и всю улицу, словно хочет накормить весь город. И никто не знает, как помочь этой беде.
Наконец, когда каша добралась до последнего дома, вернулась девочка и крикнула: «Горшочек, стой!» — и тот сразу перестал варить. Но после этого каждому, кто хотел вернуться в город, приходилось проедать в каше себе дорогу.
Волк и семеро козлят
Жила на свете старая коза, у которой было семеро маленьких козлят. Так она их любила, как только может мать любить своих детей. Однажды собралась коза в лес за едой. Позвала она к себе всех семерых козлят и говорит:
— Милые детки, нужно мне пойти в лес. А вы тем временем будьте храбрыми, заприте получше дверь и остерегайтесь
волка! Если он придёт, тотчас съест вас! Этот злодей часто притворяется, но вы его сразу узнаете по грубому голосу и чёрным лапам.
Козлята обещали матери:
— Милая мамочка, мы будем осторожны, ступай и не беспокойся.
Попрощалась с ними коза и, успокоившись, отправилась в путь.
Прошло немного времени, и тут постучал кто-то в дверь и проговорил:
— Откройте, дорогие детки, пришла ваша матушка и кое-что вам принесла!
Но услыхали козлята хриплый, грубый голос и поняли, что это волк.
-Не откроем мы тебе, — закричали они в ответ, — ты не наша матушка. У неё тонкий и приятный голосок, а твой голос грубый. Ты волк!
Пошёл тогда волк к лавочнику и купил себе большой кусок сала. Съел он его, и сделался у него голос тонким. Вернулся он, постучался в дверь и снова попросил козлят:
-Откройте, милые детки, ваша матушка вернулась и каждому из вас кое-что принесла!
В нетерпении поставил волк свои чёрные лапы на подоконник. Увидели это козлята и кричат в ответ:
— Не откроем тебе! У нашей матушки нет таких чёрных лап, как у тебя. Ты волк!
Побежал тогда волк к пекарю и говорит:
-Повредил я себе лапы, замажь их тестом!
Когда пекарь замазал лапы волка тестом, помчался он к мельнику и попросил:
-Посыпь-ка белой муки мне на лапы!
Подумал мельник, что волк хочет кого-то обмануть, и отказался. Но волк пригрозил:
-Если ты это сейчас же не сделаешь, я тебя съем!
Испугался мельник и забелил ему мукой лапы.
И вот отправился злодей в третий раз к двери, постучался и снова обратился к козлятам:
-Откройте, детки, ваша любимая матушка вернулась и каждому из леса кое-что принесла!
А козлята сразу не поверили:
— Покажи-ка сперва свои лапы, чтобы мы знали, что ты и есть наша любимая матушка.
Положил волк свои лапы на подоконник. Когда увидели козлята, что они белые, то решили, что это и правда их матушка, и открыли дверь.
Но в дом к ним вошёл волк! Испугались козлята и стали прятаться. Один шмыгнул под стол, второй — в кровать, третий -в печь, четвертый — на кухню, пятый — в шкаф, шестой — под таз, а седьмой — в ящик стенных часов. Но голодный волк находил их и проглатывал одного за другим. Не смог он обнаружить только младшего козлёночка, который в настенных часах спрятался.
Насытившись, вышел волк из домика, улёгся на лугу под деревом и уснул.
А вскоре вернулась из лесу старая коза. Ах, что ей предстояло увидеть! Входная дверь была распахнута настежь, стол, стулья и скамейки
перевёрнуты, таз разбит вдребезги, одеяла и подушки разбросаны. Принялась коза искать своих деток, но нигде не могла найти. Выкрикивала она одно за другим их имена, но никто не отозвался. Наконец, когда позвала она младшего, ответил ей тонкий голосок:
— Дорогая мамочка, я спрятался в ящике от часов!
Вытащила мать козлёнка из его укрытия, и рассказал тот, как пришёл волк и съел всех остальных козлят. Можно представить себе, как оплакивала старая коза своих бедных деток!
Наконец, охваченная горем, вышла она из дому, а младший козлёнок побежал следом. Когда пришли они клугу видят: лежит там волк под деревом и храпит так, что ветви трясутся. Осмотрела его коза со всех сторон и увидела, что в
огромном животе у зверя что-то шевелится. «Боже мой,-подумала она, — может быть, мои бедные детки ещё живы?»
Поспешила она домой и взяла ножницы, иголку и нитки. Потом вспорола старая коза злодею брюхо. Выпрыгнули наружу все шестеро козлят. Были они целы и невредимы -ведь волк от жадности глотал их целиком.
Вот радость-то была! Обняли они свою матушку и весело запрыгали вокруг. Но старая коза говорит им:
-Теперь ступайте и отыщите больших камней, натолкаем мы их в живот злодею, пока он ещё не проснулся.
И заторопились козлята, наносили отовсюду камней, сколько можно было, да и напихали волку в брюхо. А потом зашила коза побыстрее ему живот, чтобы тот ничего не заметил.
Когда волк наконец проснулся, то вскочил на ноги. А поскольку камни в животе вызвали у него сильную жажду, захотелось ему пойти к колодцу и напиться. Но только бросился он бежать, стали камни в брюхе перекатываться. Закричал волк:
Слышу в брюхе страшный грохот,
Как мне тяжело и плохо!
Нет, не шестеро козлят Это камни так стучат!
И когда подошёл он к колодцу, нагнулся и хотел выпить воды, потянули его тяжёлые камни вниз, свалился он в колодец и нашёл там свою смерть.
Как только увидали это семеро козлят, то прибежали все к матери и закричали:
-Волк мёртв! Волк мёртв!
И от радости принялись они плясать со своей матерью вокруг колодца.
Три пёрышка
Жил да был король, у которого было трое сыновей. Два из них были умными и рассудительными, а третий — немногословным и простодушным, и звали его не иначе как Дурнем.
Когда король состарился, стал слаб и начал подумывать о своей кончине, то не знал, кто из сыновей должен унаследовать от него королевство. Вот тогда и говорит он им:
-Отправляйтесь-ка в путь, и тот, кто принесёт мне самый красивый ковёр, тому и быть королём после моей смерти.
А чтобы не возникло между ними никакой ссоры, вывел он сыновей из замка, бросил в воздух три пёрышка и говорит:
-Куда они полетят, туда и держите путь.
Одно перо полетело на восток, другое — на запад, а третье пролетело совсем недалеко и вскоре упало на землю. И вот пошёл один из братьев направо, второй — налево, и посмеялись они вдвоём над Дурнем, которому пришлось остаться возле третьего пёрышка.
Дурень присел и опечалился. Но вдруг заметил он рядом с упавшим пером подвальный люк. Приподнял он его, увидел каменную лестницу и спустился вниз. Подошёл он к двери и
постучал. Отворилась дверь, и увидел парень, что перед ним сидит огромная толстая жаба, а вокруг неё — ещё несколько жаб, но поменьше. Толстая жаба спросила Дурня, чего тот желает. А Дурень отвечает ей:
-Мне очень хотелось бы достать самый что ни на есть красивый ковёр.
Тут позвала жаба одну из своих помощниц и велела принести большой сундук.
Принесла молодая жаба сундук; жаба-старуха открыла его и вытащила ковёр. А ковёр оказался красивый и такой тонкой работы, что никто на свете не смог бы выткать подобный. Поблагодарил её Дурень за подарок и полез наверх.
А два других брата считали своего младшего братца таким глупцом, что думали, будто тот ничего не найдёт и не принесёт.
-Зачем утруждать себя поисками? — сказали они друг другу и сорвали с плеч первой же повстречавшейся им пастушки грубый суконный платок и принесли его королю.
В то же самое время явился в замок Дурень и принёс свой великолепный ковёр. Как только король его увидел, то сильно удивился и говорит:
-Если судить по справедливости, то королевство принадлежит младшему сыну.
Но тут двое других братьев переполошились и стали наперебой убеждать отца, что, дескать, не может Дурень, которому во всех делах разума недостаёт, королевством управлять. Упросили они отца устроить новое состязание. Говорит тогда король:
-Тому достанется в наследство королевство, кто принесёт мне самое красивое кольцо.
Снова вывел он братьев за ворота замка и бросил три
пёрышка, за которыми те и должны были пойти. Итак, двое старших братьев отправились, соответственно, на восток и на запад, а доставшееся Дурню третье пёрышко опять упало неподалёку от знакомого ему подвала. Спустился Дурень снова к толстой жабе и попросил её дать ему самое красивое кольцо. Она тут же приказала вынести большой сундук и вытащила оттуда Дурню кольцо, которое сверкало драгоценными камнями и было таким прекрасным, что никакой ювелир на всём белом свете не смог бы изготовить подобное.
А двое старших братьев посмеялись над Дурнем, который хотел отыскать золотое кольцо, но сами не стали утруждаться поисками, а выбили из обода старого колеса гвозди и принесли его королю. Но когда пришёл Дурень и показал своё кольцо, то снова сказал старый король, что именно ему должно принадлежать королевство. Но старшие братья не оставили отца в покое и терзали до тех пор, пока он не придумал третье состязание и не сказал, что королём станет тот, кто приведёт в дом самую красивую девушку. Снова были брошены в воздух три пёрышка, которые разлетелись в те же стороны, что и раньше.
Дурень без лишнего промедления отправился к толстой жабе и сказал, что он должен привести домой самую красивую девушку.
-Ай! — отвечала ему жаба. — Под рукой у меня такой нет, но, так и быть, ты её получишь.
И дала она ему выдолбленную жёлтую репу, в которую, как в повозку, были запряжены шесть мышей. Сильно опечалился Дурень и спрашивает:
— Что же мне с этим делать?
А жаба отвечает:
— Посади туда одну из моих молодок.
Взял Дурень наугад одну из молодых лягушек и посадил внутрь репы. Но едва только уселась туда лягушка, тут же превратилась в прекрасную девушку, репа — в карету, а мыши — в шестёрку великолепных лошадей. Поцеловал Дурень девушку, дёрнул за поводья и помчал экипаж к королю. Явились в замок и его братья, которые, правда, не стали утруждать себя поисками самой красивой, а привели первых приглянувшихся им крестьянок.
Как только увидел король, какую девушку привёз его младший сын, то сразу сказал, что ему и будет принадлежать королевство.
Но двое старших братьев снова заглушили отца криками о том, что не могут, дескать, смириться с тем, чтобы Дурень стал королём. Просили они, чтобы король отдал предпочтение тому из сыновей, чья жена сможет прыгнуть через обруч, висевший посреди зала. Подумали они: «Крестьянкам это по силам, они крепкие девушки, а неженка разобьётся насмерть».
Старый король уступил и снова согласился. Пошли прыгать две крестьянки, но оказались такими неуклюжими, что обе упали и сломали себе руки и ноги. После этого прыгнула красавица, которую привёз Дурень, и так легко порхнула через обруч, что больше король и слышать не хотел никаких возражений. Так получил младший брат корону и долго и мудро правил потом в своём королевстве.

Три пряхи
Жила-была одна ленивая девушка, которая не хотела прясть, и никак мать не могла заставить её работать.
Наконец потеряла она терпение, рассердилась и отшлёпала дочь, а та принялась громко рыдать. Тут как раз мимо проезжала королева и, заслышав чей-то плач, приказала остановить карету, зашла в дом и спросила хозяйку, почему та бьёт свою дочь, а её крики даже на улице слышно.
Стыдно стало женщине, что приходится признаваться в том, что её дочь ленива, и отвечает она:
— Вот не могу оторвать её от прялки, хочется ей постоянно прясть, а я бедная женщина и столько льна купить не смогу.
Удивилась королева:
— А для меня нет звуков приятней, чем жужжание веретена и шум прядильного колеса. Отпусти свою дочь ко мне в замок, у меня достаточно льна, и она сможет прясть сколько душе угодно.
Упал у матери камень с сердца, и забрала королева её дочку с собой. Когда прибыли они в замок, повела её королева наверх, где три комнаты были сверху донизу набиты льном.
-Вот садись и пряди для меня этот лён, — говорит она девушке, — а если справишься, то я позволю тебе выйти замуж за моего старшего сына; правда, ты бедна, но для меня это неважно: в качестве приданого вполне достаточно твоего усердия.
У девушки ёкнуло внутри, поскольку прясть она не умела и до самой смерти не смогла бы закончить порученную работу, даже если бы сидела за прялкой с утра до вечера.
Как только осталась она одна, то принялась плакать и провела так два дня, даже пальцем не пошевельнув. На третий день зашла к ней королева и, увидев, что ничего не сделано, сильно удивилась, но девушка извинилась и объяснила, что ещё не начинала прясть из-за глубокой печали по материнскому дому. Понравились такие слова королеве, но, уходя, она сказала:
-Завтра ты должна приниматься за работу.
Когда девушка вновь осталась одна, то, не зная, с чего начать и как теперь себе помочь, охваченная тоской, выглянула с горя на улицу. Тут увидала она трёх женщин, у одной из которых была непомерно широкая ступня, у другой -такая большая нижняя губа, что свисала до подбородка, а у третьей — широкий большой палец на руке.
Остановились они под окошком, посмотрели наверх и спросили девушку, чего ей надобно. Пожаловалась она им на свою беду, и предложили ей женщины помощь:
-Если пригласишь нас на свою свадьбу, не постыдишься назвать нас своими тётушками и усадишь за стол, то выпрядем мы для тебя весь этот лён, притом за короткое время.
-Конечно, от всего сердца, — обрадовалась девушка, -только заходите и скорее принимайтесь за работу.
Впустила она трёх женщин к себе и освободила в первой из комнат место, чтобы им сесть и начинать прясть. Первая тянула нить и крутила колесо, вторая смачивала волокно, третья скручивала его и ударяла пальцем о стол, и всякий раз падал вниз кусок добротной пряжи. Девушка укрывала от королевы трёх прях, а когда та приходила, то показывала всякий раз кучу готовой пряжи, и королева была очень довольна. Когда лён в первой комнате закончился, принялась девушка за вторую, а потом, наконец, и за третью, и вскоре там его тоже не осталось. И вот попрощались с ней женщины и говорят напоследок:
— Не забудь, что ты нам пообещала, это принесёт тебе счастье.
Когда показала девушка королеве пустые комнаты и огромную кучу пряжи, принялась та хлопотать о свадьбе, а жених обрадовался, что ему достаётся такая умелая и прилежная супруга, и он сильно её расхваливал.
— Есть у меня три тётушки, — говорит девушка, — и поскольку они сделали мне много добра, не хотелось бы мне про них забыть в своём счастье. Позвольте пригласить их на свадьбу и усадить за общий стол.
А королева и её сын не возражают:
-Конечно, почему же мы должны отказывать?
И вот, когда начался праздник и прибыли в замок три старые девы в причудливых одеждах, невеста говорит:
-Добро пожаловать, дорогие тётушки.
Подошёл жених к одной из них — к той, у которой была большая ступня, — и спрашивает:
-Отчего у вас такая широкая нога?
-От прядения, — отвечает она, — от прядения.
Направился жених ко второй женщине и спрашивает:
-Отчего у вас такая отвисшая губа?
-От смачивания, — отвечает та, — от смачивания.
Тогда спрашивает он третью:
-Отчего у вас такой широкий большой палец?
-Оттого, что сучила нитки, — отвечает женщина.
Пришёл принц в ужас и говорит:
— Никогда и ни за что не подпущу свою прекрасную невесту к прядильному колесу.
Вот так навсегда избавилась ленивица от ненавистной ей прялки.

Страшный тверь
Пару сотен лет назад, когда люди ещё не были такими умными и хитрыми, как в наши дни, приключилась в небольшом городке странная история.
Из соседнего леса в амбар одного из жителей случайно залетела большая сова; и с наступлением дня, от страха перед другими птицами, которые, завидев её, издают испуганный крик, не захотела она из своего убежища выбираться. А когда утром зашёл в амбар дворник, чтобы взять соломы, то испугался сидевшей в углу совы, да так сильно, что убежал и позвал своего господина, сказав: так, мол, и так, сидит в амбаре чудовище, которого он в жизни не видывал, глазами вертит и запросто может кого-нибудь проглотить.
— Уж тебя-то я знаю, — говорит ему господин. — Вот если надо на чёрных дроздов в поле поохотиться, так здесь у тебя мужества хватит, а когда увидишь мёртвую курицу, так, прежде чем подойти поближе, за палку хватаешься. Пойду-ка я сам погляжу, что там за чудище такое, — добавил он, храбро зашёл в амбар и осмотрелся.
Но как только увидел он собственными глазами нечто диковинное и мерзкое, то натерпелся не меньше страху, чем дворник. В два прыжка выскочил он наружу, побежал к соседям
и стал умолять помочь ему защититься от незнакомого и опасного зверя. А иначе, твердил он, грозит беда всему городу, если зверь тот из амбара выйдет. Стало на улицах шумно: сбежались отовсюду горожане, вооружённые вертелами, вилами, косами и топорами, как будто собрались в поход на врага. Наконец появились и господа управители из городского совета с самим бургомистром во главе. Собрались все на рыночной площади, посовещались, направились к амбару и со всех сторон окружили его. Вышел вперёд самый смелый и с вертелом наперевес отправился в амбар, но вскоре с криком, бледный как смерть, выбежал наружу и не мог ни слова вымолвить. Отважились вслед за ним зайти ещё двое, но произошло с ними то же самое.
Наконец решился ещё один смельчак — сильный мужик, известный своими воинскими подвигами. Вот он и говорит:
— Если действовать не подумав, то так чудище не прогонишь, здесь надо серьёзно за дело браться. Но вижу я, что все вы слишком изнежены и ни на что не годитесь.
Велел он принести панцирь, меч и копьё и облачился в доспехи. Все хвалили его за мужество, хотя некоторые уже беспокоились за его жизнь.
Распахнули перед ним обе двери амбара и заметили сову, которая сидела посреди большой поперечной балки. Велел мужик принести приставную лестницу, и когда он её установил и приготовился подниматься наверх, закричали все, чтобы он вёл себя мужественно, и молили святого Георгия, победившего дракона, чтобы помог ему в этом нелёгком деле.
Как только мужик поднялся наверх, увидела сова, что тот лезет по её душу. А поскольку была она сбита с толку большим количеством народа и криками и не знала, что ей делать, то
принялась ворочать глазами, распушила перья, раскрыла крылья, задёргала клювом да какухнетсвоим сиплым голосом.
-Бей её, бей! — закричала толпа своему храброму герою.
-Если бы кто-нибудь из вас стоял там же, где стою сейчас я, — ответил тот, — то не был бы таким храбрым.
Поставил он одну ногу ещё на ступеньку выше, но потом задрожал и, почти теряя сознание, бросился обратно.
Больше не осталось ни одного смельчака, который отважился бы взглянуть в лицо опасности.
-Чудище, — говорили все, — самого сильного из нас своим уханьем сознания лишило да дыханьем отравило, так стоит ли ещё рисковать жизнью?
Стали они советоваться, что бы им такое сделать, чтобы не дать сгубить весь город. Долго никто ничего не мог придумать, всё казалось напрасным, пока наконец бургомистр не отыскал выход.
-Вот что я думаю, — сказал он. — Надо бы нам из общественных средств стоимость этого амбара со всем содержимым — зерном, соломой и сеном — возместить его владельцу, чтобы он в убытке не остался, после чего всё это строение вместе со страшным зверем спалить. Вот и не понадобится никому свою жизнь на карту ставить. Здесь экономить не приходится, а скупость принесёт нам одно лишь зло.
И все с ним согласились. Подожгли амбар с четырёх сторон, и вместе с ним сгорела и бедолага-сова.
А кто не поверил — пусть отправится в этот город и сам обо всём расспросит. Л
Красная Шапочка
Жила-была славная девочка, и кто бы ни взглянул на неё, каждому она нравилась, но больше всех любила её бабушка.и ничего для неё не жалела. Подарила она однажды внучке шапочку из красного бархата. Шапочка так замечательно сидела на её головке, что ничего другого девочка и надевать не желала. Стала с тех пор бабушка звать внучку Красной Шапочкой.
Подошла как-то раз к девочке мать и говорит:
-Вот тебе, Красная Шапочка, корзинка с пирожками. Ступай и отнеси её бабушке. Она больна и совсем ослабла. Пусть подкрепится. Отправляйся, пока ещё не жарко, а когда выйдешь из дома, ступай осторожно и с дороги не сворачивай, иначе заблудишься в тёмном лесу. Войдя же к бабушке в дом, не забудь поздороваться.
-Я всё выполню, — обещала Красная Шапочка.
Бабушка жила в лесу, далеко от деревни. Только вошла
Красная Шапочка в лес, как повстречался ей серый волк. Но не знала она тогда, что он злой, и не испугалась его.
-Здравствуй, Красная Шапочка, — сказал он. — Куда путь держишь в такую рань?
-К бабушке, — отвечала девочка.
— А что у тебя в корзинке?
-Пирожки. Вчера мама испекла их, и теперь я несу их моей больной бабушке.
-Скажи, Красная Шапочка, а где живёт твоя бабушка? -спросил волк.
-Там, в лесу, — показала Красная Шапочка. — Её дом стоит под тремя большими дубами, а вокруг заросли орешника.
Подумал волк: «Эта чудная малышка — лакомый для меня кусочек. Она, наверное, вкуснее, чем старуха. Нужно вести себя похитрее, чтобы съесть обеих».
Пошёл волк рядом с Красной Шапочкой и говорит:
-Красная Шапочка! Почему ты не посмотришь по сторонам? Взгляни, какие кругом чудесные цветы! Слышишь,
как замечательно поют птички? Идешь ты так, будто в школу спешишь, а ведь в лесу так хорошо!
Оглянулась Красная Шапочка и увидела, как через деревья весело пробиваются солнечные лучи, а кругом всё усыпано красивыми цветами, и подумала: «Если я принесу бабушке букетик свежих цветов, то обрадую её. Ещё рано, и я не опоздаю к ней».
Свернула Красная Шапочка с дороги, чтобы набрать цветов. Сорвала один, а дальше рос другой — ещё краше. Сорвала и его, и так удалялась она всё дальше и дальше в чащу. А серый волк бросился прямиком к дому бабушки и вскоре постучал в дверь.
— Кто там? — спросила бабушка.
-Это Красная Шапочка, — ответил волк. — Я принесла тебе пирожки. Отвори дверь.
-Дёрни за ручку! — крикнула бабушка. — Я слишком слаба и не могу подняться.
Волк дёрнул за ручку, и дверь открылась. Вошёл он в дом и, не говоря ни слова, бросился к кровати и проглотил бабушку. А потом надел на себя её одежду, натянул на голову чепчик, улёгся в постель и задёрнул шторку.
А Красная Шапочка в это время собирала цветы, и когда нарвала их много, то вспомнила о бабушке и поспешила к ней. Подойдя к дому, она удивилась, что дверь открыта, а когда вошла в комнату, то подумала: «Ах, как неспокойно у меня на душе! А ведь обычно я люблю бывать у бабушки!»
— Доброе утро! — крикнула она, но никто ей не ответил:
Тогда подошла она к кровати и отдёрнула шторку: там
лежала бабушка, только чепчик был так сильно надвинут на лицо, что выглядела она как-то непривычно.
-Ах, бабушка, какие у тебя большие уши! — воскликнула Красная Шапочка.
— Это чтобы лучше слышать тебя.
— А какие у тебя большие глаза! — удивилась она.
— А это чтобы лучше тебя видеть.
— Ах, бабушка, какие у тебя большие руки!
— Это чтобы крепче тебя обнимать.
— Бабушка, какой же у тебя большой рот!
-А.это чтобы съесть тебя! — прорычал волк, выпрыгнул из постели и проглотил бедную Красную Шапочку.
Затем он снова улёгся в постель, заснул и громко захрапел.
Проходил мимо домика охотник и подумал: «Как громко храпит старушка! Может быть, она нездорова?» Вошёл он в комнату и, подойдя к кровати, увидел там волка.
-Наконец-то я поймал тебя, старый пройдоха, -обрадовался он.
Хотел охотник приставить к нему своё ружьё, да пришло ему в голову, что серый только что проглотил бабушку и её ещё можно спасти. Не стал он стрелять, а взял ножницы и принялся вспарывать спящему волку брюхо. Вдруг выскочила оттуда девочка да как закричит:
-Ах, как же я перепугалась, как темно в животе у волка! Вслед за ней вылезла наружу и бабушка. Была она
невредима, но едва могла отдышаться.
Охотник содрал с волка шкуру и с нею отправился домой. Бабушка поела пирожков, которые принесла внучка, и стало ей намного лучше.
А Красная Шапочка подумала: «Если мама не разрешает, то нельзя сворачивать с дороги в лес», — и поспешила домой. Больше она уже никого не боялась.
Смышлёная Гретель
Жила на свете кухарка по имени Гретель. Носила она красные туфли на высоких каблуках. Выйдет солнечным днём Гретель из дому, повернётся туда-сюда и подумает: «Красивая я всё-таки девушка!»
После прогулки, бывало, вернётся девушка домой, разыграется у неё аппетит, и начнёт она пробовать всё самое лучшее из того, что наготовила, и не прекратит, пока вдоволь не насытится, после чего обычно говорит:
-Кухарка ведь должна знать, вкусна ли её еда.
Однажды говорит ей хозяин:
— Гретель, вечером придёт ко мне гость, приготовь к ужину пару кур, да повкусней.
-Будет сделано, хозяин, — отвечает Гретель.
К вечеру приготовила она кур, на вертел их насадила и стала жарить. Куры были вскоре готовы, да гость всё никак не приходил.
Говорит тогда Гретель хозяину:
— Гостя вашего нет, а кур нужно снимать с огня. Их тут же надо съесть, ведь они в самом соку.
На это хозяин ей отвечает:
-Я побегу за гостем, потороплю его.
Хозяин ушёл, а Гретель снова намазала кур маслом, поставила их на огонь и принялась весело поворачивать вертел. И пришла ей в голову мысль: «Вдруг в жарком чего-нибудь недостаёт, надо непременно попробовать!».
Прикоснулась Гретель пальцем к жареной курице, облизала его и говорит сама себе:
— Ах, какие же вкусные получились куры! Грех и срам, если их сейчас же не съесть!
Бросилась девушка к окошку поглядеть, не ведёт ли хозяин гостя, но никого не увидела. Тогда подошла она снова к вертелу с курами, отломила крыло и съела. И так оно ей понравилось, что она подумала: «Съем-ка я и второе, а то хозяин заметит, что чего-то в курице не хватает».
Когда было съедено и второе крыло, пошла Гретель посмотреть, не пришёл ли хозяин, и снова никого не увидела. «Пожалуй, они и вовсе не явятся», — подумала она, а вслух сказала:
— Ах, Гретель, съешь курочку целиком. Чего добру пропадать? — И съела одну из куриц.
Когда с курицей было покончено, а хозяин с гостем так и не явились, взглянула Гретель на вторую курицу и говорит:
— Где одна, там и вторая, эти две курицы — близнецы: что верно для одной, то справедливо и для другой. — И вскоре вторая курица отправилась вслед за первой.
Тем временем явился хозяин и закричал:
-Поспеши, Гретель, мой гость вот-вот придёт.
— Да, мой господин, сейчас всё будет готово, -откликнулась Гретель.
Хозяин проверил, правильно ли накрыт стол, достал большой нож, которым собирался разделывать кур, и принялся точить его.
И тут явился гость и вежливо постучался. Гретель подбежала к двери и спросила:
— Кто там? — Но, увидев гостя, прижала палец к губам и зашептала: — Тихо, тихо! Скорее уходите. Если поймает вас мой хозяин, то несдобровать вам. Он пригласил вас якобы на ужин,
но на самом делеон хочет отрезать вам уши. Послушайте, как он точит нож!
Прислушался гость, услышал звук точила и бросился вниз по лестнице. А Гретель, не мешкая, подбежала к хозяину с воплем:
-Хорошенького же вы гостя к себе пригласили!
-Что ты хочешь этим сказать, Гретель? — удивился хозяин.
-Он выхватил миску с курами, которую я несла к столу, и был таков! — отвечала кухарка.
-Ну и манеры! — воскликнул хозяин. — Оставил бы хоть одну, чтобы и мне было что поесть. — Только одну! Только одну! — закричал он вслед гостю.
Но гость сделал вид, что ничего не расслышал. Тогда хозяин бросился за ним, всё ещё держа нож в руке, думая при этом, что гость должен оставить ему одну курицу. А гостю почудилось, что у него требуют ухо, и кинулся он прочь что есть сил, чтобы унести свои уши целыми и невредимыми.
Три счастливца
Позвал как-то раз отец трёх своих сыновей и вручил: одному — петуха, второму — косу, а третьему — кошку.
-Я стар, — сказал он, — и смерть моя близка. Денегу меня нет. То, что я вам дал, с виду стоит немного, но всё зависит от того, как этим распорядиться. Попробуйте отыскать места, где полученные вещь или животное никому не знакомы. Думаю, здесь вас и ждёт удача.
Отец вскоре умер, и старший сын со своим петухом отправился в путь. Но куда бы он ни пришёл, там петух был уже известен. В городах он вращался флюгером на ветру, а в деревнях издалека было слышно его кукареканье. Никто этой птице не удивлялся, и трудно было поверить, что с ней можно счастья добиться. Наконец, попал юноша на остров, где люди не знали о петухе и не умели определять время. Они знали, что такое утро и вечер, но ночью, если кто-то проспит, то не знал, который сейчас час.
-Посмотрите, — расхваливал он им петуха, — какая гордая птица: у неё рубиново-красная корона на голове, а на ногах шпоры. Кричит она ночью трижды в определённое время, а когда прокричит в последний раз, то восходит солнце. Если прокричит среди бела дня, то наверняка изменится погода.
Жителям острова это так понравилось, что они всю ночь не сомкнули глаз и с радостью слушали, как петух в два, четыре и шесть часов громко и отчетливо поёт. Спросили они юношу, не продаёт ли он птицу, и много ли за неё просит.
-Столько, сколько может увезти осёл, — ответил он.
— Совсем дёшево такую редкую птицу продаёшь! -закричали они и охотно заплатили.
Когда вернулся он домой, братья удивились его богатству, и средний сказал:
— Отправлюсь-ка и я в путь и погляжу, можно ли мою косу выгодно продать.
Но все крестьяне, которых он встречал по дороге, как и он, несли на плече косу. Наконец, посчастливилось ему оказаться на острове, жители которого ничего не слышали о косе. Когда у них созревала пшеница, то выкатывали они перед полем пушки и начинали палить. Но одно ядро пролетало мимо, другое вместо стебля попадало в колосья и разбивало их вдребезги, при этом много зерна рассыпалось по земле, не говоря уже про ужасающий шум. И вот средний брат взял косу и принялся косить бесшумно и быстро. У местных жителей рты раскрылись от удивления. Они предложили заплатить за косу столько, сколько он потребует. И получил юноша лошадь, на которую было нагружено столько золота, сколько она могла на себе везти.
Теперь и младшему брату захотелось кому-нибудь свою
кошку продать. Пока странствовал он по материку, ничего добиться не мог. Встречались ему кошки всех пород и мастей, и развелось их так много, что новорождённых котяттопили в воде. Наконец, добрался юноша до одного острова, где никто ни одной кошки не видывал. А мышей на острове развелось столько, что прыгали они по столам и скамьям, даже когда хозяева были дома. Сам король в собственном замке не знал покоя: во всех углах пищали мыши и грызли всё, что попадало им на зуб.
И тут кошка оказалась весьма кстати. Она начала охотиться в королевском замке и вскоре очистила от мышей пару залов. Люди стали упрашивать короля купить для страны столь чудесного зверька. Король охотно заплатил запрошенную цену, и третий брат с превеликим богатством вернулся домой.
А кошка, оставшись в королевском замке, уничтожила столько мышей, что невозможно было пересчитать. Наконец, устала она от работы и захотела пить. Подняла кошка морду вверх и закричала:
-Мяу, мяу!
Король с придворными, услышав этот звук, испугались и выбежали из замка. Король созвал совет, чтобы обсудить обстановку. Было решено отправить к кошке посла и потребовать, чтобы она добровольно покинула замок, или король вынужден будет применить силу. Совет постановил, что лучше терпеть мучения от мышей, чем оставаться рядом с таким чудовищем. Один из пажей отправился к кошке и спросил, согласна ли та освободить замок по доброй воле. Но кошка, которой очень захотелось пить, опять громко крикнула:
-Мяу, мяу!
Паж решил, что она сказала: «Вовсе нет, вовсе нет», — и передал её ответ королю.
— Ну, что ж, — сказал король, — применим силу.
Подкатили пушки, стали из них палить по замку, и замок загорелся. Кошка сидела в одном из залов, и когда пожар добрался до него, она благополучно выпрыгнула в окошко. Но пальбу не прекращали до тех пор, пока весь замок не превратился в руины.
Бременские уличные музыканты
У одного человека был осёл, который долгие годы возил на мельницу мешки. Однако он состарился и к работе стал непригоден.
Хозяин решил его больше не кормить, и осёл, почуяв недоброе, сбежал от него и отправился в город Бремен. Осёл надеялся стать городским уличным музыкантом.
По дороге встретился ему охотничий пёс, который дышал так, будто утомился от длительного бега.
-Ты что так тяжело дышишь, Кусака? — спросил осёл.
— Мой хозяин хотел меня убить, — ответил пёс, — потому что стал я стар и не могу быстро бегать на охоте. Но я от него сбежал. Теперь вот думаю, как на хлеб заработать?
— Я иду в город Бремен, — сказал осёл, — хочу там стать уличным музыкантом. Идём со мной. Мы создадим оркестр. Я буду играть на лютне, а ты — бить в литавры.
Пёс с радостью согласился, и дальше они отправились вместе. Вскоре увидели они на дороге кота, который сидел с грустным видом.
— Что за несчастье с тобой случилось, Усатый? — спросил осёл.
— Постарел я, и зубы мои притупились. Теперь я больше за печью сижу да мурлыкаю, чем за мышами гоняюсь, — отвечал кот. -Вот и решила моя хозяйка меня утопить. Хорошо, что успел убежать. Но мне нужен добрый совет: куда теперь податься?
— Идём с нами в город Бремен, ты ведь хорошо поёшь ночные серенады, вот и станешь уличным музыкантом, как мы.
Коту это понравилось, и он отправился вместе с псом и ослом.
Вот проходят трое беглецов мимо одного двора, а на воротах сидит петух и кричит во всю мочь.
-С чего ты так надрываешься? — спросил осёл.
— Предсказываю хорошую погоду, — ответил петух. -Завтра, в воскресенье, будут у нас гости. И хозяйка велела кухарке, чтобы та приготовила из меня суп для гостей. Так что сегодня вечером мне точно отрубят голову. Вот и кричу я во всё горло, пока ещё могу.
— Ты, Красноголовый, снимайся с насиженного места и иди с нами, — сказал осёл. — Мы держим путь в город Бремен, чтобы стать уличными музыкантами. У тебя звонкий голос, и если мы займёмся музыкой вместе, то у нас всё получится хорошо.
Путь до Бремена был не близким. К вечеру пришли они в лес, где решили переночевать. Осёл с псом улеглись под большим деревом, а коте петухом полезли на дерево. Петух взлетел на самую верхушку. Прежде чем уснуть, посмотрел он на все четыре стороны, и почудилось ему, что вдалеке
мерцает огонёк. Он сказал об этом своим спутникам, и осёл предложил:
-Давайте отправимся туда. Возможно, там дом, и мы сможем переночевать под крышей.
Пёс при этом подумал, что лично ему не помешали бы ещё косточка и немного мяса. И вот отправились они в ту сторону, где был замечен огонёк. Вскоре увидели они, что свет становится всё ярче и ярче, и подошли к хижине лесных разбойников. Осёл, как самый высокий, подошёл к окошку и заглянул внутрь.
-Ну, что там видно, Чалый? — спросил петух.
-Вижу накрытый стол, уставленный прекрасной едой и питьём, — ответил осёл. — За столом сидят разбойники.
-Нам бы тоже не мешало перекусить, — сказал петух.
-Да, да, неплохо бы, — согласился осёл.
И принялись звери думать о том, как прогнать разбойников. И придумали.
Осёл поставил передние ноги на окно, пёс запрыгнул ему на спину, кот вскарабкался на спину псу, а петух взлетел и уселся на голову коту. Потом завели они свою звериную музыку на полную громкость: осёл закричал, пёс залаял, кот замяукал, а петух закукарекал. Разбойники с криками вскочили со своих мест, решив, что к ним явилось привидение, и в ужасе кинулись в лес.
А четверо зверей-товарищей уселись за стол. Когда они покончили с едой, то погасили свет и принялись искать пристанище для сна. Каждый выбирал по своему характеру и где ему удобнее. Осёл улёгся во дворе на соломе, пёс — за дверью, кот — возле очага с тёплой золой, а петух взлетел на
шест. А поскольку все устал и от долгой дороги мобильной еды, то вскоре крепко заснули.
Минула полночь, и разбойники издали увидели, что в доме погас свет и всё успокоилось. Тогда главарь разбойников приказал одному из своих людей пойти проверить хижину. Посланный разбойник увидел, что в доме тихо и спокойно, прошёл на кухню, чтобы зажечь свет, и когда увидел светящиеся в темноте глаза кота, то принял их за тлеющие угольки и ткнул в них лучинку, чтобы поджечь. Но коту это не понравилось, и он прыгнул разбойнику на голову, стал шипеть и царапать ему лицо. Разбойник закричал от боли, бросился к двери, но лежавший там пёс вскочил и укусил его за ногу. Когда бежал разбойник в темноте через двор, осёл его хорошенько лягнул; а петух, проснувшийся от шума, закричал с шеста: «Кукареку!»
Бросился разбойник к своему главарю и закричал:
— В нашем доме поселилась ведьма, которая своими длинными пальцами исцарапала мне всё лицо. Дверь охраняет человек с ножом, он вонзил мне его прямо в ногу. На дворе лежит чёрное чудовище, которое огрело меня дубиной; а на крыше сидит судья, который кричал: «Приведите его ко мне!» Я едва спасся.
С той поры не осмеливались больше разбойники явиться в хижину, а бременским музыкантам она так пришлась по душе, что они не захотели оттуда уходить. Так, наверно, и живут в ней до сих пор.

Три лесовичка
Жил-был один вдовец, и была у него дочь, красивая и работящая. Но понимал отец, как трудно дочери справляться с хозяйством. Однажды дал он ей дырявый сапог и говорит: — Возьми, дочка, этот сапог с дырявой подошвой и отнеси его на чердак. Повесь сапог на большой гвоздь и налей в него воды. Если вода из него не вытечет, то придётся мне во второй раз жениться, а просочится — так не стану жениться.
Девушка сделала, как просил отец. Но от воды кожа сапога разбухла, дыра в сапоге затянулась, и он оказался доверху полон воды. На другой день пошёл вдовец к вдове-соседке, •посватался, тут они и свадьбу сыграли. У новой жены тоже была дочь. Стали они жить все вместе.
Невзлюбила мачеха падчерицу с первого дня и не знала, что бы такое придумать, чтобы от неё избавиться. Была она к тому же завистлива: ведь падчерица была и мила, и красива, а родная её дочь уродлива и ленива.
Однажды зимой, когда наступили лютые морозы, горы, леса и долины засыпало снегом, сшила мачеха платье из бумаги, подозвала девушку и говорит:
— Надень это платье, ступай в лес да принеси мне полное лукошко земляники: мне хочется ягод поесть.
-Но ведь зимой земляника не растёт! — воскликнула девушка. — На дворе так холодно, что дух захватывает, ветер продует меня насквозь в этом лёгком платье.
-Ты что это? Перечить мне вздумала? — сказала мачеха. — Ступай живей и не смей мне на глаза показываться, пока не наберёшь полное лукошко земляники.
Она дала ей кусок чёрствого хлеба и сказала:
— Этого тебе хватит на целый день.
Девушка надела бумажное платье и вышла из дому с лукошком. Пришла она в лес, видит — стоит избушка, и выглядывают из окна три маленьких лесовичка. Она робко постучала в дверь.
Лесовички крикнули: «Входи!» — и она вошла в комнату, поздоровалась и села на скамейку у печки. Ей хотелось согреться и съесть свой хлеб. А маленькие человечки говорят:
-Дай и нам кусочек.
В ответ девушка разломила хлеб и отдала им — половину.
А они потом спрашивают:
-Отчего ты в таком лёгком платье зимою в лесу?
-Мачеха послала набрать полное лукошко земляники, а без этого мне домой вернуться никак нельзя.
Когда она съела свой кусок хлеба, лесовички дали ей метлу и сказали:
— Теперь подмети снег на дорожке возле избушки.
Она вышла, а маленькие человечки стали между собой говорить:
— Что же нам ей подарить? Она такая прилежная и ласковая, хлебом своим с нами поделилась.
И сказал первый из них:
— Я одарю её тем, что будет она день ото дня становиться всё краше.
Второй сказал:
-А я одарю её тем, что будут у неё изо рта при каждом слове падать золотые червонцы.
А третий добавил:
-А я одарю её тем, что явится молодой принц и женится на ней.
Подмела девушка снег у избушки — и… Как вы думаете, что же она нашла? Спелую землянику! Красные ягодки пробились из-под снега, и набрала их девушка полное лукошко. Поблагодарила она маленьких лесовичков, попрощалась с ними и побежала домой.
Дома только сказала «добрый вечер», как тотчас выпал у неё изо рта золотой червонец. Потом она рассказала, что случилось с нею в лесу, и при^ каждом слове падали у неё изо рта червонцы.
-Поглядите-ка на это, мама! — закричала её сводная сестра. — Так деньгами и швыряется.
Но втайне она ей позавидовала, и захотелось ей тоже пойти в лес за земляникой. Мать стала её оговаривать:
-Доченька, на дворе слишком холодно, ты можешь замёрзнуть.
Но, наконец, согласилась, дала меховую шубку и на дорогу хлеб с маслом и пирожки.
Пошла девушка прямо к маленькой избушке. Три маленьких человечка выглянули из окошка. Она с ними не поздоровалась, вошла в избушку, уселась у печки и начала жевать свой хлеб с маслом и пирожки.
-Дай и нам немножко, — попросили маленькие человечки.
Но она им ответила:
-Мне самой мало!
Когда девушка поела, они сказали:
-Вот тебе метла, вымети чисто снег перед дверью.
-Я вам не служанка, метите сами.
Промолчали человечки. Девушка поняла, что они дарить ей ничего не собираются, и ушла от них.
А маленькие лесовички стали говорить между собой:
— Что подарить девушке с таким злым, завистливым сердцем, которая не хочет делать никому добра?
Первый сказал:
— Я одарю её тем, что будет она с каждым днём всё уродливей.
Второй сказал:
— Я одарю её тем, что при каждом слове будет у неё изо рта выскакивать жаба.
А третий сказал:
— А я награжу её тем, что не будет ей в жизни счастья и приюта…
Стала девушка искать землянику, но не нашла и воротилась домой. Только начала она рассказывать матери, что случилось с нею в лесу, как стали выскакивать у неё изо рта жабы.
Пуще прежнего обозлилась мачеха на свою падчерицу, которая с каждым днём становилась всё красивее.
Вот однажды послала она её полоскать бельё на реку.
Девушка пошла и стала вырубать во льду прорубь. Но когда она колола лёд, подъехала королевская карета. Молодой принц пожалел её и, увидев, что она такая А красивая,спросил:
-Кто ты и что здесь делаешь?
— Я бедная девушка, пришла на прорубь полоскать бельё.
И всё время, пока она говорила, изо рта падали золотые монеты. Принц был удивлён и очарован.
-Хочешь, поедем вместе со мной? — сказал он.
— С большой охотой! — ответила она, обрадовавшись, что ей не придётся возвращаться домой.
И она уехала с принцем. Прибыли они в замок и t отпраздновали пышную свадьбу.
А в доме вдовца мачеха с дочерью ругались целыми днями, и весь дом кишел жабами, которые выскакивали при каждом слове. Наконец, муж не вынес всего этого и выгнал жену и её дочь из своего дома. И стали те скитаться по свету и просить милостыню, не зная покоя и не находя пристанища.
И вышло всё так, как пожелали три маленьких лесовичка.
Колдун н его ученик
Подрос у старика Яна сын, и пришла пора научить его какому-нибудь ремеслу. Пошёл отец в церковь, стал молиться и спрашивать у Бога, какое дело сыну будет полезней всего. В это время у алтаря стоял священник и бормотал: «Колдовство, колдовство!» Услышал его слова Ян, поспешил домой и объявил сыну, что Господь велел обучаться колдовству.
Отправились отец с сыном на поиски человека, в колдовском деле мастера. Шли они долго и в глухом дремучем лесу набрели на маленькую избушку. Им навстречу вышла старуха, и Ян спросил у неё:
— Не знаешь ли ты, где найти человека, который колдовским ремеслом хорошо владеет?
— Мой сын в этом деле большой мастер, — ответила старуха. — Входите в дом.
Поговорил Ян со старухиным молодцом, и тот пообещал:
— Я обучу твоего сына ремеслу, но с условием. Ты вернёшься за ним через год, и если узнаешь сына, то денег за учебу я с тебя не возьму, а не узнаешь — заплатишь мне двести талеров.
Согласился Ян на условия колдуна и вернулся домой.
Прошёл год, и отправился отец к колдуну за сыном. По дороге охватила его тревога: что он станет делать, если сына не узнает, ведь денег у него нет.
Вдруг появился перед ним маленький человечек и спросил:
— О чём горюешь, старик?
-Ох, — отвечает Ян, — год назад отдал я сына в обучение к колдуну. Велел он мне вернуться через год и добавил, что, если я сына не узнаю, то должен буду уплатить мастеру колдовства двести талеров, а если узнаю, то платить не придётся. Вот иду и думаю: вдруг я сына узнать не смогу? Как мне тогда быть, где взять столько денег?
Тогда маленький человечек сказал Яну:
-Захвати с собой лукошко с хлебом. Когда войдёшь в дом колдуна, встань возле дымовой трубы, увидишь там шест, на шесте — клеточку, выглянет из неё птичка, это и будет твой сын.
Ян так и сделал, поставил лукошко с чёрным хлебом перед клеткой, выглянула оттуда птичка и смотрит на хлеб.
-Сынок, это ты? — спросил Ян, и птичка превратилась в его сына.
Обрадовались сын и отец встрече, обнялись, а колдун с досадой сказал:
— Видно, сам чёрт подсказал тебе, как поступить!
-Отец, нам пора, — заторопил старого Яна юноша.
Отправились отец и сын домой. Вдруг на дороге
показалась карета, и сын сказал Яну:
-Я обернусь сейчас крупной борзой, и мы сможем заработать денег.
Поравнялась карета с Яном, из окна выглянул господин и спросил:
-Не продашь ли ты мне свою собаку?
-Продам, — отвечает старый Ян.
-А сколько денег ты за неё хочешь?
-Тридцать талеров.
-Дорого, но сразу видно, что пёс ваш очень породистый. Я возьму его.
Посадил господин собаку в карету и продолжил путь. Вдруг пёс выскочил через окошко и бросился бежать. Вскоре он снова очутился рядом с Яном и тотчас обернулся юношей. И пришли они вместе домой.
На другой день собрались они в соседнюю деревню на ярмарку. Говорит юноша отцу:
-Я обернусь красавцем-конём, а ты меня продай. Но не забудь снять с меня уздечку, когда будешь отдавать покупателю, иначе я не смогу снова превратиться в человека.
Повел Ян коня на ярмарку, колдун тоже был там, он и купил коня за сто талеров. На радостях позабыл старый Ян про сыновний наказ и не снял с коня уздечку.
Привёл колдун коня домой и поставил в конюшню. Проходила мимо служанка, и конь обратился к ней:
— Сними с меня уздечку!
Работница очень удивилась:
— Ты, оказывается, говорить умеешь?
Она подошла к коню и сняла с него уздечку. В тот же миг обернулся конь воробьём и вылетел за дверь. Колдун заметил его, тоже превратился в воробья и полетел вслед. Догнал колдун юношу, распушили они крылья и хвосты, стали биться, и проиграл колдун птичий бой. Бросился он тогда в воду и обернулся рыбой. Юноша тоже сделался рыбой и погнался за ним. Завязалась между ними новая битва, колдуну пришлось снова отступить. Превратился колдун в петуха, а смышлёный юноша — в лису. Поймала рыжая плутовка петуха и откусила ему голову.
Так погиб колдовских дел мастер. А юноша вернулся к отцу, и стали они жить богато и счастливо.
Верные звери
Жил-был в одной деревне мужик. Скопил он немного денег и отправился странствовать по свету.
По дороге попалась ему деревенька. Видит он — бегают гурьбой дети, кричат. Интересно стало мужику узнать, в чём дело. Подошёл поближе. Оказалось, дети поймали мышь и заставляли её танцевать им на потеху. Мышка уже совсем выбилась из сил.
Пожалел мужик бедного зверька.
— Опустите мышку, дети, а я вам за это денег дам, -попросил он.
Дети взяли деньги и отпустили мышку. Мышка шмыгнула в норку. А мужик отправился дальше.
Вот заходит он в другую деревню, а там дети заставляют обезьянку плясать и кувыркаться, смеются и не дают зверюшке покоя. Дал и им мужик денег, чтобы они обезьянку отпустили.
В третьей деревне купец медведя мучил, заставлял его садиться на лавку и танцевать и громко хохотал, когда тот
ревел. Выкупил мужики медведя. Медведь был рад, что снова мог на четыре лапы встать, и поспешно заковылял восвояси.
За медведя мужик отдал последние деньги, и больше не было у него в кармане ни гроша. «Одолжу-ка я денег у короля, -подумал мужик. — В его казне много денег, ему столько и не нужно. Не умирать же мне с голоду. Когда заработаю, то сразу верну долг».
Пробрался мужик в королевскую казну и взял немного денег. Но, когда выбирался обратно, схватили его королевские слуги. Мужика судили и вынесли приговор: посадить вора в ящик и бросить в воду. В крышке ящика проделали дырки, чтобы внутрь проходил воздух, посадили в ящик мужика, дали ему кружку воды да буханку хлеба и столкнули в реку.
Поплыл ящик по воде, мужик сидит внутри от страха ни жив ни мёртв. Вдруг чувствует, что ящик кто-то из воды вытаскивает, сопит. Потом заскрипел замок, и крышка ящика поднялась. Выглянул мужик из ящика и увидел мышь, обезьяну и медведя. Захотели они мужику, который их из беды выручил, ещё чем-то помочь. Стали звери друг с другом советоваться. А в это время показался из воды белый и круглый, как яйцо, камень.
И медведь сказал мужику:
— Видишь этот чудо-камень? Можешь пожелать чего душе угодно, он всё исполнит.
Поднял мужик камень и пожелал замок с садом и конюшней. Не успел он произнести желание, как уже сидел в роскошном замке с красивым садом и большой конюшней.
В это время проезжали мимо торговцы.
-Какой красивый замок! — закричали они. — В последний
раз, когда мы здесь проезжали, на этом месте был лишь серый песок.
Въехали торговцы в замок и с любопытством спросили у мужика, как смог он его так быстро построить.
А мужик им ответил:
-Это сделал не я, а мой чудо-камень.
-Что за камень такой? — удивились торговцы.
Принёс мужик камень и показал торговцам. Очень
захотелось им заполучить такой камень, и стали просить они мужика продать камень и предлагать за него все свои дорогие товары. Поддался мужик на уговоры. Он решил, что заморские товары куда лучше его невзрачного чудо-камня, и отдал его торговцам.
Но едва он выпустил камень из рук, как всё его счастье пропало. Он снова оказался в закрытом ящике посреди реки, и не было у него ничего, кроме кружки воды да буханки хлеба.
Верные звери — мышь, обезьяна и медведь, — узнав про его беду, поспешили снова ему помочь. Они не смогли сразу разбить замок, потому что оказался он крепче, чем в первый раз.
— Надо нам чудо-камень вернуть, а иначе все наши труды напрасны, — сказал медведь.
Торговцы, купившие чудо-камень, всё ещё жили в замке, и звери отправились туда. Мышь отправилась на разведку. Вскоре она вернулась и рассказала:
— Камень висит под зеркалом на красной верёвочке в спальне главного торговца, а по обе стороны сидят две большие кошки с огненными глазами и охраняют его.
Тогда медведь сказал мышке:
— Ты ступай туда снова, дождись, пока хозяин ляжет в постель и уснет, потом заползи на кровать, ущипни его за нос и отгрызи пучок его волос.
Мышь так и сделала. Хозяин камня проснулся, потёр нос, потрогал волосы, рассердился и говорит:
— Эти кошки ни на что не годны, раз позволили пробраться сюда мышам, — и прогнал обеих кошек.
Следующей ночью, когда хозяин лёг спать, мышь снова пробралась в комнату и принялась грызть красную верёвочку, на которой висел чудо-камень. Она перегрызла верёвочку, и камень упал. Мышка поволокла его к входной двери. Мышке было тяжело, но ей пришла на помощь обезьянка.
Она подхватила камень рукой, и звери поспешили к реке.
— Как же мы до ящика доберёмся? — спросила обезьянка.
— Я зайду в воду, — ответил медведь. — Ты, обезьянка, садись мне на спину, крепко хватайся за мою шкуру руками, а камень держи в зубах. А ты, мышка, можешь забраться мне в правое ухо.
Взобрались звери на медведя, и он поплыл. Через некоторое время захотелось медведю поболтать, он и говорит:
— Слушай, обезьяна, мы ведь с тобой товарищи? — Но обезьяна молчала. — Плох тот друг, которому нечего в ответ сказать! — обиженно проворчал медведь.
Не смогла обезьянка сдерживаться, открыла рот, уронила камень в воду и закричала:
— Глупец ты, косолапый, как же мне отвечать тебе с камнем в зубах? Теперь он потерян, и по твоей вине.
— Не бранись, — виновато сказал медведь, — сейчас что-нибудь придумаем.
Посоветовались они друг с дружкой и созвали лягушек, жерлянок и всех тварей, что в воде обитают.
Медведь обратился к ним:
— К вам идёт могучий враг. Мы поможем вам построить крепость для защиты от него. Соберите со дна реки камней столько, сколько сможете.
Испугались водные твари, стали носить камни со всех сторон. Наконец, приползла толстая квакушка с чудо-камнем в пасти. Обрадовался медведь, забрал у неё камень и сказал, что все могут возвращаться по домам.
А трое верных зверей отправились к ящику и открыли его с помощью чудо-камня. Надо сказать, что подоспели они вовремя, потому что мужик уже съел весь хлеб, выпил воду, и силы почти покинули его. Но как только в его руках оказался чудо-камень, пожелал он себе хорошего здоровья и снова перенёсся в прекрасный замок с садом и конюшней
Там зажил мужик вместе с верными зверями весело и хорошо. Может быть, и сейчас живёт.
Хозяйка подземелья
Было у одной вдовы две дочери, одна красивая и прилежная, а вторая — безобразная и ленивая. Однако гораздо сильнее женщина любила именно дурную и ленивую, поскольку та приходилась ей родной дочерью, а на долю другой выпала вся чёрная работа в доме. Бедная девочка должна была каждый день выходить на дорогу, садиться у колодца и так долго крутить веретено, что до крови натирала себе пальцы.
И вот однажды веретено сильно пропиталось кровью; нагнулась девочка с ним к колодцу, чтобы смыть кровь, выскользнуло веретено из её рук. Заплакала девочка, побежала к мачехе и рассказала о своём несчастье. Но та жестоко выбранила падчерицу и приказала:
— Раз выронила веретено, то сама и доставай его из колодца.
Отправилась девочка обратно. Не зная, как ей поступить, в полном смятении бросилась в колодец, чтобы достать веретено. Когда она очнулась и пришла в себя, то увидела, что находится на залитом солнцем красивом лугу, на котором растут тысячи прекрасных цветов. Пошла она по этому лугу и
видит: стоит печь, а в ней полно свежевыпеченного хлеба. А хлеб кричит ей человеческим голосом:
-Ах, вытяни поскорее, освободи меня, а то я подгорю: ведь я уже давно готов!
Подошла девочка, взяла ухват и вытащила противень с пышными хлебами. После этого отправилась она дальше и подошла к яблоне, на которой висело много-премного яблок. Говорит ей яблоня:
-Ах, девочка, раскачай меня посильнее, мои яблочки уже все созрели.
Послушалась она, ухватилась за ствол и начала раскачивать дерево. Яблоки падали вниз, а она продолжала раскачивать до тех пор, пока на яблоне не осталось ни одного яблока. Сложив все плоды в кучу, пошла девочка дальше. Наконец подходит она к домику, а из его окна выглядывает старушка. Заметила девочка, что у этой бабушки непомерно большие зубы, испугалась и хотела уйти. Но старушка позвала её и говорит:
-Чего ты боишься, милое дитя? Оставайся жить у меня. Если управишься с домашней работой, то будет тебе у меня хорошо. Только тщательно убирай мою постель и получше взбивай перину с подушками, чтобы перья летели, тогда на землю будет падать снег. Ведь зовут меня Бабушкой Вьюгой.
Поскольку старушка так вежливо обратилась к ней, успокоилась девочка, согласилась на её предложение и осталась жить в этом домике. Она трудилась так усердно, что старушка и нарадоваться не могла, а постель взбивала так сильно, что вздымалось вверх целое облако перьев, похожих на снежные хлопья; старушка девочку не обижала, та не слышала от неё ни одного бранного слова и каждый день получала горячую пищу.
Прожила девочка уже довольно долго у Бабушки Вьюги, и вдруг стала одолевать её печаль, и она наконец догадалась,
что просто тоскует по дому и хочет туда вернуться. Собравшись с духом, сказала она Бабушке Вьюге:
-Здесь, внизу, жилось мне с вами очень хорошо, но меня так тянет домой — нужно возвращаться к своим.
Отвечает ей Бабушка Вьюга:
— Мне нравится, что ты снова хочешь вернуться, и, раз ты мне так верно служила, я тебя сама провожу наверх.
Взяла она девочку за руку и подвела к большим воротам. Ворота распахнулись, и, пока девочка стояла под ними, пошёл вдруг сильный дождь, капли которого были из чистого золота, и вся одежда девочки покрылась толстым слоем золота.
-Это золото по праву принадлежит тебе, поскольку ты оказалась такой прилежной, — сказала Бабушка Вьюга и заодно вернула девочке веретено, упавшее в колодец. Ворота закрылись, и девочка оказалась неподалёку от своего дома. Увидел её сидящий на колодце петух и как закричит:
-Кукареку, наша золотая девочка вернулась!
Дома, поскольку на ней было столько золота, мать с сестрой приняли её очень тепло. Девочка рассказала им всё, что с ней приключилось. Только услышала мать, какое её падчерице досталось богатство, тут же захотелось ей, чтобы и родной дочке тоже улыбнулось счастье.
Должна была та сидеть у колодца и прясть, а чтобы на веретено попала кровь, уколола она себе палец, да ещё ударила рукой по колючей изгороди. Потом швырнула веретено в колодец и сама прыгнула вслед за ним. Оказалась она, как и её сводная сестра, на красивом лугу и отправилась в путь по той же тропинке. Когда увидела девочка перед собой печь, попросил её хлеб:
-Ах, вытащи меня скорее из печи, а то подгорю!
Но ленивица ответила:
-Ещё чего, стану я мараться!
И пошла дальше. Вскоре подошла она к яблоне, которая говорит ей:
-Ах, раскачай меня, а то мои яблочки перезреют.
Но девочка отвечала:
— Этого мне только не хватало, ещё чего доброго мне яблоко на голову свалится!
И снова отправилась дальше. Когда пришла она к старушке, то совсем не испугалась её, поскольку уже слышала от сестры о её больших зубах, и тут же нанялась к ней на работу. В первый день трудилась она хорошо, была усердна и слушалась во всём Бабушку Вьюгу, если та что-нибудь просила её сделать. Ведь она думала о золоте, которое старушка должна была ей подарить. Но на второй день начала она потихоньку отлынивать от работы; дальше — больше, и на третий день даже не захотела вставать поутру. Не убрала она постель старушки, как положено, не взбила перину с подушками, чтобы полетели перья. Утомилась с ней Бабушка Вьюга, да и отказалась от её услуг. Но ленивица обрадовалась и решила, что скоро посыплется на неё золотой дождь. Бабушка Вьюга подвела её к тем самым большим воротам, но когда ленивица встала под ними, то вылился на неё большой котёл смолы.
— Вот достойная плата за твою службу, — сказала напоследок ей Бабушка Вьюга и затворила ворота.
И побрела домой ленивица, вся измазанная густой смолой. Заметил её петух на дворе и кричит:
-Кукареку, наша замухрышка домой вернулась!
А смолу отмыть так и не смогли, и осталась она замарашкой на всю жизнь.

Белоснежка н Алоцветик
Жила одна бедная вдова в своей избушке, а перед избушкой росли два розовых куста: на одном белые розы, а на другом — алые. И было у вдовы две дочери, похожие на эти розовые кусты. Звали одну Белоснежка, а другую — Алоцветик. Были они скромные и добрые, работящие и послушные. Сёстры очень любили друг друга.
Часто по вечерам все трое садились в доме у очага, и мать читала им вслух из большой книги. Девочки сидели, слушали и пряли.
Однажды зимним вечером кто-то постучался в дверь. Мать говорит:
— Алоцветик, открой дверь. Это какой-нибудь путник просится на ночлег.
Алоцветик отодвинула задвижку, и в дверь просунулась чёрная голова медведя. Алоцветик громко вскрикнула и отскочила.
— Не бойтесь, я вас не трону, — проговорил медведь. -Я хочу у вас немного отогреться.
Мать пригласила медведя в дом.
Девочки подошли к нему ближе и постепенно перестали бояться.
Когда рассвело, медведь ушёл в лес. С тех пор он стал приходить каждый вечер, ложился у очага и позволял детям с ним играть.
Но вот наступила весна.
— Теперь целое лето я к вам не приду, — сказал девочкам медведь.
-Куда же ты пойдёшь? — спросила Белоснежка.
-В лес, свои сокровища от злых карликов сторожить.
И медведь ушёл.
Как-то раз мать послала детей в лес собирать валежник. В лесу сёстры увидели большое дерево, а возле него карлика с длинной седой бородой. Кончик бороды попал в трещину дерева, и человечек не мог её вытащить.
-Чего стоите? — злобно крикнул он девочкам. — Помогите мне!
Дети стали изо всех сил бороду тащить, но помочь карлику не смогли.
Тогда Белоснежка достала из кармана ножницы и отрезала кончик бороды. Как только карлик освободился, он схватил мешок, спрятанный под корнями, полный золота, и ушёл — на детей даже не глянул.
Вскоре Белоснежка и Алоцветик решили наловить рыбы к обеду. Подошли они к ручью, видят — на берегу тот же карлик. Он удил рыбу, а ветер запутал его бороду в леску; большая рыба, попавшая на крючок, чуть было не утянула карлика за собой.
Девочки подхватили карлика и стали бороду из лески выпутывать, но ничего у них не выходило. Тогда пришлось отрезать бороду. Увидал это карлик и начал зло ругаться. Потом достал мешок с жемчугом, спрятанный в камышах, и потащил его куда-то.
Однажды послала мать девочек в город за покупками. А дорога шла через долину.
Вдруг увидели девочки в небе большую птицу, она опустилась поблизости на скалу и схватила их старого знакомца — карлика.
Тут же раздался жалобный крик.
Добрые дети тотчас уцепились за человечка и стали его отнимать у птицы. Она наконец выпустила из когтей свою добычу, а карлик начал опять ругать девочек:
— Вы изорвали мой тоненький сюртучок. Ах вы неуклюжие!
Потом схватил свой мешок с самоцветами и шмыгнул в пещеру под скалами.
Девочки сделали свои покупки в городе и на обратном пути снова встретили карлика: выбрав ровное местечко, он высыпал из мешка драгоценные камни. Они были так красивы, что дети остановились и засмотрелись на них.
-Чего вы стоите? — заругался на них карлик.
Но тут раздался громкий рёв. и из лесной чащи вышел огромный медведь. Он ударил злобного человечка лапой так, что тот больше уже не поднялся.
Девочки бросились бежать, но медведь крикнул им вслед:
— Белоснежка, Алоцветик, не бойтесь, подождите, я вас провожу!
Девочки узнали голос медведя и остановились.
Подошёл к ним медведь, и вдруг медвежья шкура с него упала — и появился перед ними красивый юноша, одетый весь в золото.
— Я сын короля, — сказал он. — Злой карлик заколдовал меня. Он украл мои сокровища, обратил меня в медведя и заставил жить в лесу. А теперь злые чары пали.
Белоснежка вышла замуж за принца, а Алоцветик — за его брата; сокровища они поделили между собой поровну.
Мать-старуха жила ещё долгие годы счастливо и спокойно вместе со своими детьми.
Как кошка с мышкой дружбу водила
Познакомилась кошка с мышкой и столько наговорила о великой к ней любви и дружбе, что мышка наконец согласилась жить с ней вместе в одном доме и совместно хозяйство вести.
— Но на зиму нужно нам сделать запасы, а иначе придётся голодать, — сказала кошка. — Тебе, мышка, нельзя повсюду разгуливать — чего доброго в ловушку ко мне попадёшься.
Последовали они доброму кошкиному совету, а ещё горшочек с жиром прикупили. Только вот не могли решить, куда бы его поставить. Наконец после долгих раздумий кошка говорит:
— Я не знаю ни одного места, кроме церкви, куда лучше всего можно было бы отнести горшок; уж оттуда-то его никто не унесёт. Мы спрячем его под алтарём и не тронем до тех пор, пока он нам не понадобится.
И вот спрятали они горшочек в надёжном месте. Но прошло совсем немного времени, и охватило кошку непреодолимое желание добраться до лакомства, и говорит она мышке:
-Вот что хочу я тебе, мышка, сказать: пригласила меня
кузина на крестины. Родился у неё сыночек — беленький, с бурыми пятнышками, так что надо мне его крестить. Позволь мне сегодня уйти, и одна присматривай за домом!
-Да, да, — ответила мышка, — ступай с богом! Если попадётся что-нибудь вкусное из еды, вспомни обо мне! С удовольствием выпила бы капельку сладкого красного вина!
Но всё это оказалось неправдой. Не было у кошки никакой кузины, и никто не приглашал её на крестины. Побежала она прямиком в церковь, подкралась к горшочку с жиром и слизала верхний слой. Потом прогулялась по городским крышам, растянулась на солнышке и облизывала усы, когда про горшочек вспоминала. Как только наступил вечер, вернулась она домой.
-Ну, вот ты и снова здесь! — говорит мышка. — Видно, весело ты провела день.
-Ничего, — ответила кошка.
-А каким же именем нарекли дитя?
-Верхушечкой, — сухо отозвалась кошка.
-Верхушечкой! — вскричала мышь. — Какое диковинное имя! Неужели оно принято в вашем кошачьем семействе?
-Ну и что с того! — ответила кошка. — Оно не хуже, чем какой-нибудь Воришка хлебных крошек, как зовутся твои крестники.
Вскоре кошке снова захотелось жиром полакомиться. Говорит она мышке:
-Должна ты мне оказать любезность и ещё раз за домашним хозяйством одна приглядеть. Второй раз меня на крестины пригласили, и теперь у дитя белый воротничок вокруг шейки, так что не могла я отказаться.
Добрая мышка согласилась, а кошка пробралась за городскую стену к церкви и съела половину жира в горшочке.
-Вкуснее всего, — сказала она, — когда ешь в одиночку.
И была совершенно довольна собой в этот день.
Когда вернулась она домой, мышь спросила:
-Как же назвали малыша?
-Половинкою, — ответила кошка.
-Половинкою! Что ты такое говоришь! В жизни не слыхала подобного имени. Готова поспорить, что и в календаре такого не значится.
Очень скоро стала кошка облизываться и снова вспоминать о заветном лакомстве.
-Всё хорошее происходит трижды, — сказала она мышке. — Снова быть мне крестной матерью. Ребёночек совсем чёрненький, лапки у него беленькие, а больше нет ни одного белого волоска. И случается такое только раз в два года. Разреши мне пойти!
-Верхушечка, Половинка, — ответила мышь, — чудные имена, от таких призадумаешься.
-Вот сидишь ты дома в своей тёмно-серой одежонке, с длинной косичкой, — сказала кошка, — и мелешь от хандры всякую чушь. А такое происходит, когда днём из дому никуда не выходишь!
В отсутствие кошки мышь сделала уборку и привела дом в порядок; а тем временем любительница лакомств вылизала из горшка весь жир.
-Только когда всё съедено, и можно успокоиться, -сказала кошка самой себе и лишь ночью явилась домой сытая и довольная.
А мышь тотчас спросила её об имени, которым третьего котёнка назвали.
-Пожалуй, оно тебе тоже не понравится, — ответила кошка. — Назвали его Остаточком.
— Остаточком! — вскричала мышь. — Что бы это значило?
Покачала она головой, свернулась в клубочек и улеглась спать.
А с тех пор никто не звал кошку на крестины. Но когда наступила зима и на улице уже мало чем можно было поживиться, вспомнила мышь о припасах и говорит:
-Идём, кошка, к нашему горшочку с жиром, который спрятали, да полакомимся!
-Да уж, — ответила кошка, — полакомишься ты, ежели язык из окошка высунешь.
Отправились они в путь, а когда пришли к месту, то стоял там их горшочек, да был он совсем пуст.
-Ах, — сказала мышь, — вот теперь-то вижу, что случилось! Всё мне ясно! Верная же ты мне оказалась подруга! Всё съела, а сама клялась, что на крестины ходила: сначала Верхушечка, потом Половинка, потом…
-Замолчишь ты, наконец! — крикнула кошка. — Ещё хоть одно слово — и я тебя съем!
-Остаточек! — вертелось у бедной мышки на языке. А когда сорвалось, прыгнула к ней кошка, схватила да и проглотила.

Стоптанные туфельки
Жил однажды король, у которого было двенадцать дочерей, одна краше другой. Спали все принцессы вместе вобщем зале, где одна возле другой стояли их кровати. Вечерами, когда дочери уходили на покой, закрывал король за ними дверь и крепко запирал её. Но когда утром он отпирал замок, то замечал, что туфельки его дочерей стоптаны до дыр. Никто не мог взять в толк, как такое могло произойти. Объявил тогда король, что тот, кто сможет узнать, где по ночам танцуют его дочери, сможет выбрать любую из них себе в жёны и после его смерти станет королём. Но тот, кто вызовется и за три дня и три ночи не выяснит, в чём дело, поплатится своей жизнью.
Вскоре явился один королевич и вызвался рискнуть. Ему оказали радушный приём и вечером проводили в комнату, которая примыкала к спальне королевских дочерей. Там установили его кровать, и ему следовало быть начеку, чтобы выяснить, куда принцессы уходят танцевать; а чтобы они не могли тайно собраться и уйти в другое место, дверь в зал была оставлена открытой. Но веки у королевича сделались такими тяжёлыми, точно свинцом налились, — и он крепко заснул. А когда утром проснулся, то оказалось, что все двенадцать
дочерей ходили-таки куда-то ночью, их туфельки были стоптаны до дыр в подошвах. На второй и третий день ничего не изменилось, и королевичу без лишних церемоний и без всякого милосердия отрубили голову. Вслед за ним приезжали ещё многие другие и отваживались на испытание, но все поплатились своей жизнью.
И вот в город, где правил король, забрёл один бедный солдат, который получил в бою ранение и потому не мог продолжать воинскую службу. Повстречалась ему старуха, которая спросила, что ему здесь нужно.
-Я и сам не знаю, — говорит он и в шутку добавляет: -Вот, пожалуй, хотелось бы узнать, где танцуют и стаптывают до дыр свои туфельки королевские дочери, после чего я сам сделаюсь королём.
-Это не так уж трудно, — отвечает ему старуха. — Не пей вина, которое тебе принесут вечером, и притворись, что крепко заснул.
После этого дала ему старуха накидку и говорит:
-Если ты её наденешь, то станешь невидимым и сможешь проследить за двенадцатью принцессами.
Как только получил солдат добрый совет, то взялся за дело всерьёз: предстал перед королём и заявил, что хочет испытать себя. Его приняли так же хорошо, как и других, и надели на него королевские одежды. Вечером, когда пришло время сна, проводили его в комнату, и, когда он только собрался ложиться в постель, пришла к нему старшая дочь и принесла бокал вина. Но солдат подложил под подбородок губку и вылил в неё вино, не проглотив ни капли. Потом он лёг и, полежав немного, начал храпеть, будто крепко заснул. Услыхали это двенадцать принцесс, засмеялись, и старшая говорит:
— Этот тоже не дорожит своей жизнью.
После этого встали они, открыли шкафы, ящики и сундуки и вытащили оттуда богатые одежды; принялись они наряжаться перед зеркалами, забегали вокруг, радуясь предстоящим танцам. Только самая младшая из них говорит:
— Не знаю, вот вы все радуетесь, а у меня что-то нехорошо на душе; видно, подстерегает нас несчастье.
— Ты просто глупышка, — срамит её старшая дочь короля, -вечно ты всего боишься. Разве ты забыла, сколько королевичей уже сложило свои головы? Солдату мне даже и снотворное давать не пришлось — этот болван и так не проснётся.
Когда все были готовы, то вначале посмотрели на солдата, но тот зажмурил глаза и ни разу не пошевелился, и решили принцессы, что бояться нечего. Тут подошла старшая дочь к своей кровати и хлопнула по ней рукой: тотчас погрузилась кровать вниз, и сёстры со старшей во главе одна за другой спустились в образовавшийся проём. Солдат, который всё это видел, колебался недолго; набросил он на себя подаренную старухой накидку и устремился вслед за младшей принцессой, шедшей позади всех. Посреди лестницы наступил он слегка на край её платья, испугалась девушка и вскрикнула:
-Что это такое? Кто держит меня за платье?
Но старшая говорит ей:
-Не будь такой трусишкой. Ты зацепилась за крючок.
Так спускались они все вместе, и когда очутились внизу,
то оказались в удивительно красивой аллее, где листья на деревьях были из серебра — они блестели и переливались. Подумал солдат: «Надо захватить с собой для доказательства кое-что», — и отломил от дерева одну веточку. Раздался треск, и младшая из сестёр снова закричала:
-Разве не слышите вы треск?
А старшая говорит ей:
— Это добрая примета, скоро мы избавим своих принцев.
Вошли они в другую аллею, где все листья на деревьях
были из золота, и наконец в третью, где листья были чистейшими алмазами: и везде сорвал солдат по веточке, снова наделав шуму, из-за чего младшая принцесса каждый раз вздрагивала от страха. Но старшая стояла на своём, успокаивая её, что это признаки приближающегося избавления их женихов. Прошли принцессы дальше и вышли к большому озеру, у берега которого качались двенадцать лодочек, и в каждой лодочке сидел прекрасный принц. Все они ожидали принцесс, и каждый усадил к себе одну из них. А солдат забрался в лодочку вместе с младшей принцессой.
Удивляется тут принц:
-Не знаю почему, но сегодня лодка намного тяжелее, и мне придётся грести изо всех сил.
На другой стороне озера стоял прекрасный сияющий замок, из которого доносились звуки весёлой музыки. Направили туда принцы свои лодки, вошли в замок, и каждый стал танцевать со своей возлюбленной. Танцующего солдата и кто не видел, и когда одна из девушек держала бокал с вином, выпил он из этого бокала, опустошив его как раз в тот момент, когда принцесса подносила его ко рту. Испугалась младшая принцесса, но старшая сестра снова заставила её замолчать. Танцевали они до трёх часов утра, когда все туфельки были стоптаны и настала пора прекратить веселье. Принцы переправили девушек обратно, и на этот раз солдат подсел в лодочку со старшей из дочерей короля. На берегу попрощались принцессы со своими кавалерами и пообещали им прийти
следующей ночью. Когда ступили они на лестницу, побежал солдат вперёд и улёгся поскорее в свою постель. Двенадцать уставших девушек поднялись наверх и услышали громкий храп сторожившего их солдата. Сняли они с себя красивые одежды, убрали их, поставили стоптанные туфельки под кровати и улеглись спать. На следующее утро солдат не стал никому ничего рассказывать, а захотелось ему вновь подивиться на чудеса, и потому на вторую и на третью ночь он снова отправился вместе с принцессами. Всё произошло, как и в первый раз: они танцевали до тех пор, пока туфельки были целы. Но на третий раз захватил с собой солдат для отчёта бокал от вина.
Когда настал час ответа, положил он в бокал три веточки и отправился к королю, а двенадцать принцесс притаились за дверью и стали подслушивать. Когда спросил его король: «Где мои дочери стоптали свои туфельки ночью?», отвечал он: «На танцах с двенадцатью принцами в подземном замке». И рассказал, как всё произошло, после чего протянул королю в подтверждение свои доказательства.
Велел тут король привести дочерей и спросил у них, правду ли рассказал солдат, и как только те увидели, что их выдали с головой и отпирательство бесполезно, то во всём признались. После этого спрашивает солдата король, какую тот себе хочет жену. А тот отвечает:
— Я уже не молод, поэтому отдайте мне старшую дочь.
В тот же день сыграли свадьбу, и пообещал ему король после своей смерти всё королевство.
А на принцев снова было наложено колдовство на столько дней, сколько ночей они протанцевали с двенадцатью принцессами.

Умная Эша
У одного человека была дочь, которую звали Умной Эльзой. Как только подросла она, сказал отец:
-Отдадим-ка мы её замуж.
— Да, пожалуй что и отдадим, — согласилась мать. — Если найдётся тот, кто согласится взять её в жены.
Наконец, пришёл откуда-то издалека молодой человек по имени Ганс и посватался к их дочери.
— Я женюсь на вашей дочке с условием, что окажется она смышлёной девушкой, — предупредил жених.
— О, — воскликнул отец, — у нашей дочурки светлая головка!
— Да, моя девочка понимает, зачем ветер гуляет в переулке и почему кашляют мухи, — добавила мать.
-Это очень хорошо, — сказал Ганс.
Вот уселись они за стол, и мать попросила:
-Эльза, ступай в погреб и принеси холодного кваса.
Взяла Умная Эльза кувшин, отправилась в погреб, а пока
шла, весело хлопала крышкой, чтобы скоротать время. В погребе взяла она стульчик и поставила перед бочкой с
квасом, чтобы не нагибаться и не напрягать спину. Потом поставила на стульчик кувшин и отвернула кран. А пока наливался квас, решила Эльза чем-нибудь занять глаза, чтобы не оставлять их без дела, и посмотрела вверх. И заметила она прямо у себя над головой застрявшую в потолке кирку, забытую когда-то каменщиками.
Принялась туг Умная Эльза плакать да приговаривать:
-Вот выйду я замуж за Ганса, и родится у нас ребёнок. А когда вырастет, пошлём мы его в погреб нацедить кваса, упадёт ему на голову эта кирка и убьёт насмерть.
Так и осталась она сидеть в погребе и громко рыдать о предстоящем горе.
А наверху все ждали, когда же Умная Эльза принесёт желанный квас. Хозяйка позвала служанку:
— Спустись-ка в погреб и посмотри, что с Эльзой случилось.
Пошла служанка и увидела, что сидит Эльза перед бочкой
с квасом и громко плачет.
— Эльза, почему ты плачешь? — спросила она.
-Как тут не плакать? — отвечала Эльза. — Вот выйду я замуж за Ганса, и родится у нас ребёнок, а когда подрастёт и
спустится в погреб за квасом, упадёт ему на голову эта кирка и убьёт.
-Какая же ты умная у нас, Эльза! — воскликнула служанка и, усевшись рядом, тоже разрыдалась.
Прошло ещё немного времени, и когда служанка тоже не вернулась, хозяин дома сказал слуге:
-Поди-ка спустись в погреб и посмотри, что там стряслось с Эльзой и служанкой.
Слуга отправился в погреб и увидел, что Умная Эльза и служанка сидят и плачут.
-О чём это вы плачете? — спрашивает он.
-Как же не плакать? — отвечает Эльза. — Когда выйду я замуж за [анса, и родится у нас ребёнок, пошлём мы его сюда за квасом, а кирка свалится ему на голову и убьёт насмерть.
-Надо же, какая у нас умная Эльза! — сказал слуга, сел и заревел.
А наверху уже с нетерпением ждали слугу, а он всё не возвращался, и тогда хозяин сказал своей жене:
-Спустись в погреб и посмотри, что там с Эльзой стряслось.
Отправилась хозяйка в погреб и увидела, что все трое что-то громко оплакивают. Спросила женщина о причине их скорби. Рассказала тогда Эльза матери, что её будущий ребёнок погибнет от упавшей на голову кирки, когда подрастёт и отправится в погреб за квасом. Услышав это, мать тоже воскликнула:
-Ах, какая же у нас умная Эльза! — подсела к дочери и тоже принялась плакать.
Увидел хозяин, что и жена его не возвращается, а жажда одолевает всё сильней и сильней и сказал гостю:
-Придётся мне самому пойти в погреб и узнать, что там стряслось с Эльзой.
Когда спустился он в погреб, то увидел, что все сидят друг возле дружки и горько плачут. Захотел узнать он, что случилось, и услышал в ответ, что всему виной будущее дитя Эльзы, которое у неё когда-нибудь родится. И убьёт ребенка кирка, если именно в тот момент, когда она упадёт, он окажется внизу, нацеживая из бочки квас. Тут вскричал хозяин:
-Какая же умная у нас Эльза! — Потом сел и тоже заплакал.
Жених долго сидел в одиночестве и ждал, пока кто-нибудь вернётся. Но никто не пришёл, и тогда он подумал: «Верно, они все сидят внизу и ждут, чтобы я тоже спустился». Он отправился в погреб и увидел, что все пятеро сидят и горько плачут.
-Что у вас за несчастье стряслось? — спросил он.
-Ах, дорогой Ганс, — ответила Эльза.. — Когда мы с тобой поженимся, родится у нас ребёнок. А когда подрастёт он немного, пошлём мы его в этот погреб за квасом. А кирка, что торчит наверху, упадёт и проломит ему голову. И останется он тут навсегда. Как тут не плакать?
— Вижу, Эльза, что ты, действительно, очень умная, -молвил Ганс. — Хоть для моего хозяйства такого большого ума и не требуется, я беру тебя в жёны.
Вскоре и свадьбу сыграли.
Как-то говорит Ганс жене:
-Я отправляюсь на заработки, а ты ступай жать в поле.
-Да, мой милый Ганс, я всё выполню, — ответила Эльза.
Ганс ушёл, а Эльза сварила вкусной каши и взяла с собой
в поле. А когда подошла к полю, то задумалась: «Что мне делать? Приниматься за жатву или прежде поесть? Пожалуй, сначала я поем». Съела она весь горшочек каши и снова задалась вопросом: «Что делать? Начать жать или поспать немного? Посплю-ка я сначала!» Улеглась она на пшеничные колосья и уснула.
Ганс уже давно воротился домой, а Эльзы всё нет.
— У меня жена не только умная, но и прилежная, даже не зайдёт домой, чтобы поесть.
Но когда не вернулась жена домой и к вечеру, вышел Ганс посмотреть, сколько ещё осталось работать серпом его жене. Придя на поле, он увидел, что Эльза ничего не сделала, а лежала в пшенице и крепко спала. Тогда поспешил Ганс домой, принёс сеть для ловли птиц с привязанными к ней маленькими колокольчиками и накинул на спящую Эльзу. Вернувшись домой, он запер дверь и уселся на лавку.
Уже совсем стемнело, когда Умная Эльза проснулась. Только захотела она подняться на ноги, как вокруг раздался громкий звон. Пошла она к дому, а колокольчики звенели при каждом её шаге. Испугалась Эльза и задумалась, на самом ли деле это она, Умная Эльза.
-Я это или не я? — спрашивала она и не находила ответа. — Пойду-ка домой и спрошу у мужа, он, поди, точно знает.
Подбежала она к двери своего дома, нота была закрыта. Тогда постучала Эльза в окошко и крикнула:
— Ганс, Эльза дома?
— Да, — ответил Ганс, — Эльза дома.
— Ах, стало быть, это не я! — Испугалась Умная Эльза. Бросилась она к другому дому. Но люди, заслышав звон
колокольчиков, не хотели впускать её в дом. Тогда побежала Эльза прочь из деревни, и никто её больше не видел.

Король Дроздобород
У одного короля была дочь — красавица, каких свет не видывал, но при этом такая гордая и заносчивая, что отказывала всем женихам, да ещё и поднимала их на смех.
Однажды король устроил большой праздник и пригласил на него женихов из ближних и дальних краёв. Выстроились они по чинам и сословиям: сначала короли, потом герцоги, князья, графы и бароны и, наконец, простые дворяне. Пошла королевская дочь по рядам и у каждого жениха нашла недостатки.
Один показался ей слишком тучным. Другой был слишком высоким. Третий жених оказался низкого роста. Четвертый был слишком бледен. Пятый отличался ярким румянцем. Шестой тоже не пришёлся ко двору, был слишком юн.
И так в каждом находила она изъяны, но особенно высмеяла она одного доброго короля, у которого подбородок был слегка искривлён.
— Эй! — крикнула она и рассмеялась. — Да у тебя подбородок, как клюв у дрозда. Я буду звать тебя Дроздобородом.
Как только старый король увидел, что дочь насмехается над его гостями и все женихи ею отвергнуты, он сильно разгневался и поклялся отдать её в жены за первого же нищего, который подойдёт к воротам замка.
Пару дней спустя появился бродячий музыкант и стал петь под окнами королевского замка, чтобы заработать на хлеб. Как только услыхал его король, приказал слугам:
-Велите музыканту подняться наверх.
Музыкант в грязной и поношенной одежде вошёл в зал, спел для короля и его дочери и попросил плату за песню.
-Твоё пение так мне понравилось, что я отдам тебе в жёны свою дочь, — сказал король.
Принцесса пришла в ужас, но король заявил:
-Я дал слово отдать тебя за первого нищего, и я должен его сдержать.
Никакие уговоры не помогли, привели священника, и вынуждена была королевская дочьтут же обвенчаться с нищим музыкантом. Когда церемония закончилась, король сказал:
-Не подобает жене уличного музыканта жить в королевском замке. Ступай теперь со своим мужем.
Взял нищий её за руку и вывел из замка. Принцесса вынуждена была идти за ним пешком. Когда вошли они в большой лес, принцесса спросила:
-Кому принадлежит этот прекрасный лес?
-Королю Дроздобороду! — ответили ей. — А мог бы быть твоим.
-Бедная я девушка! Ах, как мне вернуть Дроздоборода!
Вышли молодожёны на большой луг, и снова спросила принцесса:
-А чей же это превосходный зелёный луг?
— Короля Дроздоборода! А мог бы быть твоим.
— Бедная я девушка! Ах, как мне вернуть Дроздоборода!
Когда проходили они через большой город, снова спросила принцесса:
— А комуже принадлежит этот красивый большой город?
— Королю Дроздобороду! А мог бы быть твоим.
— Бедная я девушка! Ах, как мне вернуть Дроздоборода!
— Мне не нравится, — сказал ей музыкант, — что ты всё время желаешь себе в мужья кого-то другого.
Наконец, подошли они к очень маленькой хижине.
-Ах, какой маленький дом! Чьё же это убогое жилище?
-Это наш дом, — ответил ей музыкант.
Ей пришлось нагнуться, чтобы войти через низкую дверь.
-А где же слуги? — спросила королевская дочь.
— Какие слуги?! — удивился нищий. — Ты всё теперь должна делать сама. Разведи огонь и свари еды. Я совсем выбился из сил.
Но ни разводить огонь, ни готовить пищу королевская дочь не умела, и пришлось нищему самому приниматься за дело. Проглотили они свой скудный обед и улеглись в постель. Наутро нищий поднял жену пораньше, чтобы та занялась домашней работой.
Прожили они так несколько дней, все их припасы закончились, и муж сказал:
— Дальше так продолжаться не может. Мы только едим и ничего не зарабатываем. Надо тебе заняться каким-нибудь ремеслом, например — плести корзины.
Принёс он со двора ивовых прутьев. Но твёрдые прутья искололи в кровь нежные ручки принцессы.
— Вижу, что не твоё это дело, — сказал ей муж. — Лучше пряди, может быть, это у тебя лучше получится.
Уселась королевская дочь на скамейку и попыталась прясть, но грубая нить до крови натёрла ей пальцы.
-С тобой у меня одни неприятности, — с досадой сказал ей муж. — Не годишься ты ни для какой работы. Попробуй торговать горшками и посудой. Тебе нужно будет сидеть на рынке и продавать товар.
«На рынок могут зайти люди из нашего королевства, увидят меня и засмеют!» — подумала молодая жена. Но пришлось подчиниться, иначе им грозила голодная смерть.
Сначала всё шло хорошо — люди охотно покупали товар. Принцесса была так красива, что за посуду платили, не торгуясь. Многие отдавали ей деньги, а горшки оставляли на прилавке.
Молодожёны жили на вырученные от продажи деньги. Когда горшки закончились, муж закупил новую партию глиняной посуды. Утром уселась принцесса на углу рынка, выставила перед собой товар и принялась торговать. Вдруг проскакал мимо лихой всадник, налетел на её горшки так, что все они разбились на мелкие кусочки. Принцесса заплакала.
-Горе мне, — причитала она. — Что скажет на это муж?
Побежала она домой и рассказала всё мужу.
— Кто же садится на углу рынка с глиняной посудой? — стал он её упрекать. — Вижу я, что ни к какой работе ты не пригодна. Я договорился, что тебя возьмут кухаркой в замок нашего короля, а в качестве платы ты будешь получать еду.
И стала королевская дочь кухаркой. Она должна была помогать повару и выполнять всякую грязную работу. Принцесса привязывала к поясу сумочки с горшочками, в которых приносила домой доставшиеся ей остатки пищи, этим они с мужем и питались.
Случилось так, что в замке должны были праздновать свадьбу старшего королевича. Бедной девушке захотелось посмотреть на праздник. Она стала возле двери в зал. Вот зажгли свет, в зал стали входить нарядные гости, всё кругом сверкало пышностью и великолепием. А девушка проклинала себя за гордыню и высокомерие, из-за которой теперь была обречена на жалкое нищенское существование.
От изысканных блюд, которые вносились и выносились из зала, исходили аппетитные ароматы. Слуги, подававшие кушанья, иногда бросали девушке кусок-другой, и она складывала всё в свои горшочки.
Знатный господин с золотой цепью на шее проходил мимо, увидел красивую девушку и схватил её за руку, намереваясь с
ней потанцевать. Принцесса стала сопротивляться и вдруг вскрикнула, узнав в нём короля Дроздоборода, сватовство которого она когда-то с насмешками отвергла. Сопротивление не помогло, король всё же втащил её в зал. Но тут порвался пояс, сумочки с горшочками упали, и вся еда рассыпалась по полу. Раздался смех, послышались злые насмешки. Девушке захотелось со стыда провалиться сквозь землю. Бросилась она вон из зала, но на лестнице кто-то удержал её. Это был король Дроздобород! Он произнёс:
-Я твой муж. Я притворялся бедным музыкантом. Я — тот лихой всадник, который разбил твои горшки. Всё это я сделал для того, чтобы сломить твою непомерную гордыню и наказать за то, что ты зло смеялась над людьми.
Горько заплакала принцесса и сказала:
— Я недостойна быть твоей женой.
-Не горюй, трудные времена позади, и теперь мы сыграем нашу свадьбу, — сказал король Дроздобород.
Явились тут горничные и одели принцессу в роскошные одежды. Прибыл отец принцессы со всем королевским двором. Все пожелали ей и королю Дроздобороду счастья, ведь только сейчас начиналась для них настоящая, полная радостей, жизнь.
Мы с тобой были бы тоже не прочь побывать на этой весёлой свадьбе!
«Гном нс знаю, кто он»
Жил на свете бедный мельник. Было у него одно богатство — красавица-дочь. Случилось ему как-то беседовать с королём. Чтобы вызвать к себе уважение, мельник сказал королю:
-Есть у меня дочка. Она умеет прясть из соломы золотую пряжу.
На что король ответил мельнику:
-Это мне очень нравится. Если дочь у тебя такая искусница, как ты говоришь, то приведи её завтра ко мне в замок, я посмотрю, как она это делает.
Привёл мельник девушку к королю, отвели её в комнату, полную соломы, дали прялку, веретено и сказали:
-Принимайся за работу, но если за ночь не перепрядёшь эту солому в золотую пряжу, то не миновать тебе смерти.
Затем дверь заперли на ключ и оставили девушку одну.
Сидит бедная Мельникова дочка, не знает, что ей придумать, как свою жизнь спасти. Она неумела из соломы прясть золотую пряжу, и стало ей так страшно, что она заплакала. Вдруг открывается потайная дверь, и входит в комнату маленький человечек:
-Здравствуй, молодая мельничиха! Почему ты так горько плачешь?
-Мне нужно перепрясть солому в золотую пряжу, но я не умею это делать, — ответила девушка.
А человечек и говорит:
-Что ты мне дашь, если я сделаю за тебя работу?
-Вот моё ожерелье.
Девушка подала ему своё украшение.
Взял человечек у неё ожерелье, подсел к прялке. Турр-турр-турр — три раза обернулось веретено — вот и намотано полное мотовило золотой пряжи. Вставил он другое, и — турр-турр-турр — три раза обернулось веретено — вот и второе мотовило полно золотой пряжи. Так работал человечек до самого утра, перепрял всю солому, и все мотовила были полны золотой пряжи.
Только солнце взошло, сам король явился в комнату. Увидел он золотую пряжу, обрадовался. Сердце его разгорелось от жадности. Велел он отвести Мельникову дочку во вторую комнату, которая была побольше первой и тоже полна соломы. Приказал король, если жизнь ей дорога, перепрясть всю солому к рассвету.
Осталась девушка со своим горем одна, но снова открылась дверь, явился маленький человечек и спросил:
-Что ты дашь мне, если я перепряду тебе солому в золото?
-Своё колечко,- ответила девушка.
Взял человечек кольцо, начал снова жужжать веретеном и к утру перепрял всю солому в блестящую золотую пряжу. Утром король увидел вороха золотой пряжи, обрадовался, но ему и этого показалось мало. Велел он отвести Мельникову дочку в комнату, где было полным-полно соломы, и сказал:
-Ты должна перепрясть всё это за ночь. Если выполнишь работу, станешь моею женой. «Хоть она и дочь мельника, -подумал он, — но богаче жены не найти мне во всём свете».
Опять осталась девушка одна, и явился в третий раз маленький человечек, спрашивает:
-Что ты дашь мне, если я и на этот раз буду прясть за тебя солому?
-у меня оольше ничего нет.
— Тогда пообещай мне, что, когда станешь королевой, отдашь своего первенца.
«Кто знает, что дальше будет, а помощь нужна сейчас», — подумала Мельникова дочка. Пообещала она человечку то, что он попросил. И человечек перепрял ей всю солому в золотую пряжу.
Приходит утром король, видит — всё сделано, как он приказал. Устроил он тогда свадьбу, и дочь мельника стала королевой.
Спустя год родила королева прекрасное дитя, а о том человечке и думать забыла.
Но в один прекрасный день входит он к ней в комнату и говорит:
-Отдай мне то, что обещала.
Заплакала королева, стала предлагать ему богатства всего королевства, чтобы согласился он оставить ей ребёнка. Но человечек сказал:
-Нет, мне живое милей всех сокровищ на свете. Долго плакала королева, умоляла сжалиться над ней,
и наконец человечек сказал:
-Даю тебе три дня сроку. Если за это время ты узнаешь моё имя, то дитя останется у тебя.
Всю ночь королева сама вспоминала разные имена -и отправила гонцов по всей стране записать все существующие имена. На другое утро явился маленький человечек, и она начала перечислять имена, какие только удалось узнать, но каждый раз человечек отвечал:
-Нет, меня зовут не так.
На другой день королева велела разузнать имена в соседних королевствах и стала называть человечку необычные и редкие имена.
Но он всё отвечал:
-Нет, меня зовут не так.
На третий день вернулся последний гонец и сказал:
-Ни одного нового имени найти я не смог, но вот когда подошёл к высокой горе, покрытой густым лесом, где живут одни только лисы да зайцы, увидел я маленькую избушку.
Перед нею пылал костёр, и скакал через огонь очень смешной, забавный человечек; он прыгал на одной ножке и кричал:
Пирогов напеку и пива сварю,
Завтра принца к себе заберу,
Ведь королева не угадает,
Что Румпельштильцхен меня называют!
Можно себе представить, как обрадовалась королева, услыхав это имя! И вот настал час, когда к ней в комнату явился человечек и спросил:
— Ну, госпожа королева, как же меня зовут?
— Может быть, Кунц? — сначала спросила она.
— Нет.
— А может быть, Гейнц?
— Нет.
— Так, пожалуй, ты Румпельштильцхен!
-Нет, нет! Не может быть! Кто открыл тебе мою тайну? -закричал человечек и так сильно топнул в гневе ногой, что провалился сквозь землю.
С тех пор его никто не видел.

Ленивый Гейнц
Очень ленив был Гейнц, и хотя приходилось ему разве что ежедневно выгонять в поле свою козу, всё равно, приходя после рабочего дня домой, он всё вздыхал да охал.
— Вот ведь и в правду тяжкое бремя, — приговаривал он, -такую козу из года в год до поздней осени выгонять в поле. Ах, если бы при этом можно было прилечь и поспать! Так нет же, надо быть начеку и следить, чтобы коза не поломала молодые деревья, не пробралась через изгородь в чужой огород или вообще не убежала. Как тут обрести покой и радоваться жизни!
Уселся он и крепко задумался над тем, как бы сбросить со своих плеч такую ношу. Долгое время все эти раздумья были тщетными и ни к чему не приводили, но вдруг у него словно пелена с глаз упала.
— Я знаю, что сделаю! — воскликнул он. — Женюсь-ка я на толстой Трине, у неё тоже есть коза, и она сможет выгонять вместе с ней и мою, так что не придётся мне больше мучиться.
Поднялся Гейнц, размял затёкшие ноги и руки, перешёл через улицу — а дальше и идти не нужно было, ведь родители
Трины жили через дорогу — и попросил руки их работящей и добродетельной дочери.
Родители Трины раздумывали недолго.
— Два сапога — пара, — решили они и согласились.
И вот стала толстая Трина женой Гейнца и выгоняла теперь в поле обеих коз. А Гейнц весело проводил время, и не нужно было ему отдыхать ни от какой работы, разве что от собственной лени.
Но толстая Трина оказалась не менее ленива, чем её муженёк.
-Милый Гейнц, — говорит она ему однажды, — зачем нам без нужды отравлять себе жизнь и губить лучшие годы юности? Не лучше ли обеих коз, которые своим блеянием только мешают спать, отдать нашему соседу, а он за это даст нам улей? Улей мы поставим на солнечном месте за домом и ни о чём больше не будем печалиться. Пчёл кормить и выгонять в поле не нужно: они сами вылетают из улья и находят дорогу к дому, они собирают мёд, а от нас не требуют ни малейшего труда.
-Ты рассудила, как смышлёная жена, — ответил Гейнц, -твоё предложение исполним мы без промедления. Кроме того, мёд вкуснее и полезнее козьего молока, да и хранится подольше.
За двух коз сосед охотно отдал один улей. Пчёлы без устали летали с раннего утра до позднего вечера и наполняли соты превосходным мёдом, так что осенью Гейнц смог наполнить целый горшок.
Поставили они горшок на полку, которая была расположена над их кроватью в спальне, а поскольку боялись, что его украдут или в него заберутся мыши, взяла Трина палку из крепкого орешника и положила рядом с кроватью, чтобы,
не вставая без необходимости, ухватить её рукой и отогнать непрошеных гостей.
Ленивый Гейнц до обеда с неохотой покидал кровать.
— Кто рано встаёт, — приговаривал, — своё же добро попусту растрачивает.
Однажды утром, когда в ясный день Гейнц всё ещё валялся в постели и отдыхал от долгого сна, говорит он своей жене:
— Женщины любят сладости, вот и ты украдкой таскаешь мёд; и лучше будет, пока ты его весь одна не съела, если мы сменяем мёд на гусака с молодой гусыней.
— Но не раньше, — возразила ему Трина, — как родится у нас ребёнок, который будет их пасти. Должна ли я мучиться с молодыми гусями и только попусту свои силы растрачивать?
— Ты думаешь, — стал размышлять Гейнц, — что наш парень станет пасти гусей? В наше время дети уже не так послушны: они делаютто, что им вздумается, ведь они считают себя умнее своих родителей — точь-в-точь кактот батрак, который должен был найти корову, а подстрелил трёх чёрных дроздов.
— О, — отвечала Трина, — плохо же ему придётся, если он не сделает так, как я ему скажу. Я тогда возьму палку и надаю ему как следует! Видишь, Гейнц, — с жаром воскликнула она и схватила палку, которой собиралась отгонять мышей, -видишь: вот как я его побью!
Она замахнулась, но на беду задела горшок с мёдом над кроватью. Ударился горшок о стену, разбился на черепки и осыпался вниз, а превосходный мёд вытек на пол.
— Вот лежат гусь с молодой гусыней, — сказал Гейнц, — и никому не надо их пасти. Но счастье-то как раз в том, что горшок не свалился мне на голову, и у нас есть причина порадоваться судьбе.
Тут заметил он в одном из черепков немного мёда, протянул к нему руку и совершенно довольный говорит:
— А то, что осталось, жена, мы с тобой лишь попробуем на вкус и после всех этих неприятностей немного передохнём; что случится, если мы встанем немного позднее обычного -ведь у нас ещё весь день впереди.
-Да, — согласилась Трина. — Всё хорошо вовремя. Знаешь, однажды на свадьбу пригласили улитку, отправилась она в путь, а пришла к месту только к крестинам. Облокотилась она о забор перед домом и говорит: «Торопиться — не к добру».

Спящая красавица
В старые времена жили-были король и королева. Жили они хорошо, да только не было у них детей. И это очень их огорчало.
Однажды, когда королева грустная сидела у пруда, выползла из воды лягушка и сказала:
— Исполнится твоё желание. Не пройдёт и года, как родится у тебя дочь.
Как сказала лягушка, так и случилось. Родила королева девочку, и король на радостях решил устроить большой праздник. Он пригласил во дворец не только всех родственников, друзей и знакомых, но и волшебниц, чтобы те добрыми пожеланиями благословили милое дитя. В его королевстве жили тринадцать волшебниц, но поскольку у короля оказалось всего двенадцать золотых тарелок, то одна из них не получила приглашения и вынуждена была остаться дома.
Когда пышный праздник подходил к концу, волшебницы одарили новорождённое дитя: одни ниспослали ей добродетель, другие — красоту, третьи — богатство и всё, что
только можно было пожелать. Как только одиннадцатая волшебница произнесла своё пожелание, появилась вдруг тринадцатая волшебница (которой не хватило золотой тарелки). Она была оскорблена тем, что её не пригласили на праздник, и прямо с порога громко крикнула:
— Когда королевской дочери исполнится пятнадцать лет, она уколется о веретено и умрёт.
И не сказав больше ни слова, волшебница покинула зал.
Все были поражены и испуганы. Но тут выступила вперёд двенадцатая волшебница, которая ещё не успела высказать своё пожелание. Отменить злое проклятье полностью она не могла, но постаралась смягчить его и произнесла:
— Пусть королевская дочь не умрёт, а просто уснёт на сто лет.
На следующий день король, желавший уберечь любимое дитя от несчастья, приказал сжечь во всём королевстве все веретёна.
Добрые пожелания волшебниц исполнились. Была королевская дочь так красива, добра, приветлива и умна, что нравилась каждому. Однажды, когда ей только исполнилось пятнадцать лет, король с королевой уехали, оставив дочь во дворце. Девочка бродила повсюду, из любопытства осматривала комнаты и спальни и, наконец, дошла до старой башни. Поднялась она по винтовой лестнице наверх и увидела
маленькую дверь. В замке торчал ржавый ключ, и, когда девочка повернула его, дверца распахнулась. Девочка вошла в маленькую комнатку, там сидела старушка с веретеном в руке и пряла.
— Здравствуй, бабушка, -обратилась к ней королевская дочь. — Что ты туг делаешь?
-Пряду, — ответила ей старушка.
— А что это у тебя так весело вертится? — спросила девочка и указала рукой на веретено.
Но едва только она прикоснулась к веретену, исполнилось проклятье злой волшебницы: уколола королевская дочь себе палец. И в то же мгновение упала она на стоявшую тут же кровать и погрузилась в глубокий сон.
Сон этот охватил весь дворец: король с королевой, которые только что вернулись и вошли в зал, уснули, а с ними и все придворные. Заснули лошади в конюшне, собаки на дворе, голуби на крыше, мухи на стене и даже огонь в очаге замер. Жаркое перестало жариться; а повар, который хотел было надрать уши в чём-то провинившемуся поварёнку, не добрался до него и замер на месте. Стих ветер, и на деревьях возле дворца не шевелился ни один листочек.
Вокруг дворца вырос густой терновник. Он обвил весь дворец, так что не стало видно даже флюгера на крыше. А по свету пошла молва о прекрасной Спящей Красавице — так прозвали королевскую дочь. Многие королевские сыновья желали проникнуть во дворец сквозь колючую изгородь, но безуспешно.
Прошло много лет, и приехал в эту страну сын одного короля. От дряхлого старика он узнал о дворце, в котором уже сто лет спит глубоким сном королевская дочь, названная Спящей Красавицей.
— Я хочу увидеть Спящую Красавицу, — сказал юноша.
Добрый старик пытался отговорить его от этой затеи, да только не послушался его юный принц.
В тот день, когда истекли заветные сто лет и Спящая Красавица должна была проснуться, королевский сын приблизился к колючей изгороди. И вдруг превратилась она в прекрасные цветы, которые расступились и беспрепятственно пропустили юношу внутрь. Возле дворца увидел он спящих лошадей и пятнистых собак, а на крыше -голубей, спящих, спрятав головки под крыло. А когда юноша вошёл во дворец, увидел он на стенах спящих мух, а на кухне -повара, который занёс руку, чтобы схватить мальчика-поварёнка, а ещё служанку, замершую с курицей в руках, которую хотела ощипать. Прошёл он дальше и видит, как в зале лежат и спят все придворные, а у трона — король и королева. Наконец, поднялся он в башню и вошёл в маленькую комнатку. Там на постели лежала Спящая Красавица, и была она столь прекрасна, что юноша склонился и поцеловал её. Едва только он коснулся губами лица девушки, какта проснулась и открыла глаза.
Вместе спустились они в зал, и тогда пробудились ото сна король, королева и все придворные.
Лошади на дворе встряхнули гривами, охотничьи собаки завиляли хвостами, голуби на крыше заворковали, проснулись мухи на стене, огонь на кухне заиграл в очаге и стал разогревать пищу, жаркое продолжило жариться. А повар дал-
таки поварёнку оплеуху, и тот закричал, а служанка ощипала курицу.
Тут сыграли пышную свадьбу королевского сына со Спящей Красавицей, и жили они с тех пор в любви и согласии до самой смерти.

Голубая свеча
Жил-был солдат. Он много лет верно служил королю и получил на войне не одно ранение. Но война закончилась, и король сказал:
— Отправляйся, солдат, домой, ты мне не нужен.
Без гроша в кармане побрёл солдат по дороге, а к вечеру вошёл в лес. В сумерках увидел он огонёк и пошёл на его свет. Оказалось, что это светилось окно избушки, а которой жила ведьма.
— Пусти переночевать и дай напиться, — попросил солдат.
-Я добрая старушка и пущу тебя в дом, если ты завтра перекопаешь мой огород, — сказала ведьма.
Солдат согласился. С раннего утра трудился он изо всех сил, но до вечера всё же не смог закончить работу.
-Вижу я, — говорит ведьма, — что придётся тебе ещё на ночь остаться, но за это должен ты будешь завтра воз дров заготовить.
Целый день солдат колол дрова, а вечером ведьма предложила ему остаться ещё на одну ночь. Утром она сказала:
-Есть за избушкой высохший колодец, уронила я в него свечку, которая горит голубым пламенем и не гаснет. Достань её.
Старуха привязала верёвку к корзине, в которой опустила солдата в колодец. Нашёл солдат голубую свечу и дал сигнал, чтобы ведьма его вытащила обратно. Когда солдат уже был близко к краю колодца, попыталась она выхватить у него свечу
Но солдат понял её злые намерения и сказал:
— Свечу я отдам тебе, когда встану обеими ногами на землю.
Ведьма пришла в ярость и отпустила верёвку. Солдат упал
на мягкое дно колодца. Голубая свеча продолжала гореть. Но чем она могла ему помочь? Некоторое время солдат сидел неподвижно. Потом случайно он сунул руку в карман и нащупал трубку, которая была ещё наполовину набита табаком. «Моя последняя забава перед смертью», — подумал он, вытащил трубку и прикурил от голубой свечи. Когда колодец заволокло дымом, увидел солдат, что стоит перед ним маленький чёрный человечек.
-Господин, что прикажешь сделать? — обратился он к солдату.
— А что я могу тебе приказать? — удивился солдат.
— Всё, что пожелаешь, — ответил человечек.
— Для начала помоги мне выбраться из колодца.
Взял человечек солдата за руку и повёл по подземному ходу, где ведьма прятала свои сокровища. Солдат набрал столько золота, сколько мог унести, а когда вышли они наверх, он сказал человечку:
— Теперь отправь ведьму на суд.
Человечек исчез. Вскоре мимо проскакала ведьма со страшным воплем верхом на диком коте.
Человечек вернулся и сказал:
— Ведьма казнена. Что ещё прикажешь, господин?
— Пока мне ничего не надо, но будь всегда под рукой.
— Как только ты зажжёшь свою трубку голубой свечой, я тотчас явлюсь перед тобой, — произнёс человечек и исчез.
Солдат вернулся в город, где раньше служил. Он поселился в лучшей гостинице, заказал у портного красивую одежду, а хозяину гостиницы велел богато обставить его комнату. Когда всё было готово, солдат вызвал чёрного человечка и сказал:
— Я служил верой и правдой королю, а он обрёк меня на голодную смерть. За это я хочу ему отомстить.
-Что мне нужно сделать? — спросил человечек.
— Ночью принеси сюда королевскую дочь, пусть она поработает у меня горничной.
Ровно в полночь человечек принёс королевскую дочь.
— Ну-ка живо за работу! — крикнул ей солдат. — Возьми веник и подмети в комнате.
Когда принцесса закончила уборку, вытянул он вперёд ноги и приказал:
-Стяни с меня сапоги! Начисти их и глянец наведи!
Принцесса выполняла всё, что ей приказывали, молча и с полузакрытыми глазами.
С первыми петухами отнёс её человечек в королевский замок и уложил в постель. Утром принцесса рассказала отцу, какой удивительный сон ей приснился.
-Кто-то перенёс меня в комнату солдата. Мне пришлось убирать её и чистить его сапоги. Это был лишь сон, но я так устала, как будто действительно работала всю ночь.
-Перед сном, — сказал король дочери, — набери полный карман гороха и сделай в нём небольшую дырочку. Если тебя снова унесут, то горох рассыплется и оставит на улице след.
Чёрный человечек, невидимый, стоял рядом и слышал всё. Ночью, когда он нёс принцессу по улицам, из её кармана сыпались горошины, но они не оставили никакого следа, потому что человечек заранее разбросал горох на всех улицах. Королевской дочери опять пришлось до первых петухов работать горничной.
Напрасно на следующее утро королевские слуги пытались отыскать след. На всех улицах сидели дети бедняков, подбирали горох и говорили:
— Наверно, ночью прошёл гороховый дождь.
-Сегодня ночью ложись спать в башмачках, — шептал король дочери. — Спрячь один башмачок в комнате солдата, а я уж его отыщу.
Пришлось королевской дочери и третью ночь работать служанкой. Но она успела спрятать башмачок под кроватью, прежде чем её унесли во дворец.
Утром королевские слуги нашли башмачок принцессы. Солдата схватили и бросили в тюрьму. Всё произошло так быстро, что солдат забыл о голубой свече. К счастью, мимо
его тюремного окошка пробегал городской мальчишка. Солдат окликнул его и попросил:
-Будь добр, сбегай в гостиницу и принеси мне маленький узелок, который я там оставил.
Вскоре мальчик принёс узелок, в котором была голубая свеча.
На другой день солдата судили и приговорили к смерти. Перед казнью попросил он короля о последней милости.
-Дозвольте, ваше высочество, выкурить трубку.
-Можешь выкурить хоть три, — ответил король.
Вытащил солдат трубку, зажёг её от голубой свечи, и
появился перед ним чёрный человечек с дубинкой в руках.
-Что прикажешь, мой господин?
-Побей-ка этих лживых судей, не щади и короля.
Стал человечек махать дубинкой, и как только касался он ею кого-нибудь, тот падал на землю и не шевелился. Испугался король и отдал солдату королевство и принцессу в жёны.

Рапунцель
Жили муж и жена. Давно хотели они ребёнка, и вот появилась надежда, что их желание исполнится. Окна их дома выходили на цветущий сад за высоким забором. Говорили, что хозяйка сада — колдунья. Все соседи боялись её.
Однажды жена увидела из окна грядки с рапунцелем, и ей очень захотелось этого салата. Желание усиливалось с каждым днём, и женщина стала чахнуть на глазах.
«Я не позволю умереть любимой жене», — подумал муж.
В сумерки перелез он через забор в сад колдуньи и заглянул в освещённое окно. Старуха что-то помешивала в котле, и пламя очага озаряло её лицо зловещим светом. В страхе отшатнулся муж от окна, быстро нарвал большой пучок рапунцеля и поспешил домой. Жена приготовила салат и с жадностью съела его. Блюдо так понравилось женщине, что она захотела отведать его ещё раз.
На следующий день супруг снова пробрался в сад. Но едва он склонился над грядкой, как перед ним появилась колдунья.
— Как ты посмел, — злобно сверкая глазами, заговорила она, — пробраться ко мне в сад и красть мой рапунцель?
— Смилуйтесь! — Взмолился насмерть перепуганный мужчина. Ему казалось, что сейчас колдунья превратит его в какое-нибудь мерзкое
существо. — Крайняя нужда толкнула меня на воровство. Моя жена ждёт ребёнка. Она увидела из окна ваш рапунцель и почувствовала, что умрёт, если не попробует его.
Колдунья немного смягчилась и сказала:
— Можешь взять рапунцеля столько, сколько пожелаешь. Но с одним условием: ты отдашь мне новорождённого.
Мужчина в страхе согласился на всё. И когда его жена родила девочку, тотчас явилась колдунья, дала ребёнку имя Рапунцель и забрала с собой.
Рапунцель была самым прекрасным ребёнком на свете с длинными, золотистыми волосами. Когда исполнилось ей двенадцать лет, колдунья, которая велела называть себя госпожой Готель, поселила девочку в башне, стоявшей в глухом лесу. В башне не было ни лестницы, ни дверей, лишь маленькое окошко на самом верху, в комнате, где жила Рапунцель. Никто не видел девочку и не разговаривал с ней, кроме колдуньи. Когда старухе нужно было попасть внутрь, то она кричала:
Рапунцель, Рапунцель,
Спусти мне свои волосы!
Услышав голос колдуньи, Рапунцель расплетала косу, привязывала волосы к оконному крючку, и колдунья по волосам поднималась в комнату девушки. Делала она это не ради забавы. Когда старуха карабкалась по волосам Рапунцель на вершину башни, набиралась она особой колдовской силы.
Рапунцель провела в башне несколько лет. Однажды скакал через лес королевич и, проезжая мимо башни, услышал чьё-то пение. Песня была так хороша, что королевич придержал коня и стал слушать. Это пела Рапунцель. Захотелось королевичу узнать, кто так чудесно поёт. Стал он искать дверь, но не нашёл. И вдруг он увидел сгорбленную старуху, спешащую к башне. Королевич спрятался за деревьями. Старуха возле башни закричала:
Рапунцель, Рапунцель,
Спусти мне свои волосы!
Удивлённый королевич увидел, как из окна башни спустились золотистые волосы, и старуха стала по ним карабкаться.
«Так вот по какой лестнице можно подняться наверх. А не попытать л и и мне счастья», — подумал королевич.
На следующий день подъехал королевич к башне и крикнул:
Рапунцель, Рапунцелъ,
Спусти мне свои волосы!
Тотчас упали вниз волосы, и забрался королевич наверх.
Вскрикнула Рапунцель, испугавшись незнакомца. Но королевич заговорил с ней очень ласково. Он сказал, что был тронут красотой её пения и захотел познакомиться. Забыла тогда Рапунцель о своём страхе, и, когда
королевич предложил ей стать его женой, она согласилась. «Он молод и красив и будет любить меня сильнее, чем госпожа Готель», — подумала девушка. Подала она руку королевичу и сказала: — Я с радостью отправилась бы с тобой, но не знаю, как мне отсюда выйти. Когда будешь приходить ко мне, приноси моток шёлка. Я сплету лестницу, по ней спущусь вниз, и ты увезёшь меня.
Королевич стал приезжать каждый вечер. Днём приходила старуха. Колдунья ни о чём не догадывалась до тех пор, пока Рапунцель не спросила:
— Скажите, госпожа Готель, как получается, что вы такая маленькая и худая, а втащить вас наверх мне гораздо труднее, чем юного королевича, хоть он гораздо тяжелее вас?
— Что ты наделала! — закричала ведьма. — Я спрятала тебя от всего мира, чтобы ты помогала мне сохранять волшебную силу, а ты меня предала!
Взбешённая колдунья схватила левой рукой прекрасные волосы Рапунцель, правой — ножницы: чик-чик — и косы девушки упали на пол. Губы злой старухи зашевелились, произнося слова заклинания, и Рапунцель перенеслась в пустыню, обречённая на жизнь в одиночестве и страданиях.
Расправившись с Рапунцель, колдунья привязала срезанные косы девушки к оконным крючкам и стала ждать королевича. Когда юноша приехал и крикнул:
Рапунцель, Рапунцель,
Спусти мне свои волосы! — волосы упали вниз.
Поднялся королевич на башню и столкнулся лицом к лицу с колдуньей, которая смотрела на него злыми глазами.
— Явился забрать любимую? — насмешливо произнесла она. — Но прекрасной птички больше нет в гнёздышке. Забрала её кошка, которая сейчас тебе выцарапает глаза. Рапунцель ты никогда больше не увидишь!
Не помня себя от горя, королевич прыгнул с башни. Он упал на куст терновника, острые шипы которого выкололи ему глаза. И стал слепой юноша бродить по свету, оплакивая потерю любимой супруги.
Прошло несколько лет, и, наконец, несчастный юноша пришёл в пустыню, где жила Рапунцель. К тому времени она родила близнецов — мальчика и девочку. Жили они в крайней нищете, а чтобы детям меньше хотелось есть, она пела им весёлые песенки. Их и услышал королевич. Голос показался ему очень знакомым, и он пошёл на звук. Рапунцель сразу узнала королевича, бросилась ему на шею и заплакала. Её слёзы омыли его глаза, и в тот же миг королевич прозрел. Отвёз он жену и детей в своё королевство, и жили они ещё долго и счастливо.

Золотой гусь
У одного человека было три сына: двое умных, а третьего, младшего, все звали Дурнем.
Как-то раз собрался старший из сыновей в лес — дрова рубить. Дала ему мать в дорогу превосходный пирог и бутылку вина. В лесу повстречался ему старый седой человечек, который поздоровался и сказал:
-Отломи-ка мне кусок своего пирога и позволь выпить глоток вина.
-Если отдам тебе пирога да вина, мне ничего не останется, — ответил старший из сыновей. — Ступай-ка ты лучше своей дорогой.
Пройдя мимо человечка, отправился он дальше. Только принялся он рубить дерево, как топор отскочил и ударил его по руке. Пришлось старшему сыну возвращаться домой, чтобы перевязать рану.
Тогда отправился в лес средний сын. Мать дала ему в дорогу пирог и бутылку вина. Так же, как и старшему, повстречался ему на пути седой человечек, который попросил кусочек пирога и глоток вина. Но средний сын тоже рассудительно ответил:
— Что я тебе отдам, того мне самому не хватит, — и прошёл мимо человечка.
Наказание не заставило ждать. Когда нанёс он пару ударов топором по дереву, угодил он себе по ноге. Потом пришлось его нести домой.
— Отец, дозволь мне пойти в лес за дровами, — сказал Дурень.
-Не суй свой нос, куда не надо, — ответил отец.
Но Дурень настаивал, и тот, наконец, сказал:
— Ладно, ступай, может, хоть через неприятности ума наберёшься.
Дала ему мать пресный пирог, испеченный в золе, и бутылку кислого пива. Когда зашёл Дурень в лес, то повстречался ему тот же старый седой человечек.
— Дай мне кусок пирога и позволь выпить глоток из твоей бутылки. Я голоден, и меня мучает жажда.
— У меня с собой только пирог, испеченный в золе, и кислое пиво, — ответил Дурень. — Но если ты не против такой пищи, то давай сядем и вместе поедим.
Уселись они на траву, и когда вытащил Дурень свой испеченный в золе пирог, то сделался он превосходным пирогом, а кислое пиво превратилось в доброе вино. Поели они, и сказал человечек:
— За твоё доброе сердце подарю я тебе счастье. Видишь старое дерево? Сруби его, и среди ветвей кое-что найдёшь.
Сказав это, человечек попрощался и ушёл. Дурень срубил дерево и, когда оно упало, увидел среди ветвей гуся, перья которого были из чистого золота. Вытащил Дурень гуся и отправился домой. По пути зашёл он на ночлег в харчевню.
У хозяина харчевни было три дочери. Увидели они гуся, и каждой захотелось вытащить себе хоть одно золотое пёрышко. Когда Дурень вышел из комнаты, схватила старшая дочь гуся за крыло, и рука её тут же накрепко прилипла к нему. Вскоре
пришла вторая дочь, но едва она дотронулась до сестры, как прилипла к ней. Наконец, явилась третья дочь. Закричали ей обе сестры:
— Уходи, ради бога, уходи отсюда!
Но она не поняла, почему ей нужно уходить. «Они здесь, почему бы и мне здесь не остаться», — подумала девушка и подбежала к сестрам, и когда прикоснулась к ним, то прилипла. И должны были все трое провести возле гуся целую ночь.
Наутро взял Дурень золотого гуся и отправился в путь, а то, что за ним следом плелись три девушки, его мало беспокоило.
Повстречали они священника, и когда тот увидел такую процессию, то возмущённо воскликнул:
Стыдитесь, гадкие девчонки, что это вы скачете за парнем! Прилично ли это?
С этими словами схватил он младшую из сестёр за руку и хотел оттащить, но рука прилипла, и вынужден он был сам побежать следом. Проходил мимо пономарь и увидел господина священника, который шёл за тремя девушками, удивился и закричал:
— Эй, господин священник, куда это вы так спешите? Не забудьте, что сегодня у нас ещё крестины! — Подбежал и ухватил за рукав, и тоже прилип.
Шли мимо двое крестьян с мотыгами. Окликнул их священник и попросил его с пономарём освободить. Но едва только крестьяне прикоснулись к пономарю, как прилипли, и стало их теперь семеро, и все бежали вслед за Дурнем с золотым гусем.
Пришёл Дурень в город, в котором правил король. Его дочь была такая серьёзная, что никто не мог её рассмешить. Издал тогда король указ, что тот, кому удастся рассмешить его дочь, женится на ней. Узнав про указ, Дурень направился со всей своей компанией прямо ко дворцу. Как только увидела королевская дочь бегущих друг за дружкой семерых людей, то громко расхохоталась. Потребовал Дурень принцессу себе в невесты.
Но королю такой зять не понравился. Приказал он Дурню, чтобы тот привёл ему человека, который бы смог опорожнить целый погреб вина.
Вспомнил Дурень про седого человечка и отправился в лес. На том месте, где когда-то он срубил дерево, он увидел человека, лицо которого было мрачнее тучи. Спросил Дурень, что его так огорчило?
— Мучает меня жажда, и не могу я её никак утолить. Холодной воды я не пью. Выпил бутылку вина, но это как капля на раскаленный камень! — ответил человек.
-Я помогутебе, — сказал Дурень. — Пойдём со мной, и ты напьёшься!
Пришли они в королевский погреб. Принялся человек пить вино из больших бочек, и не успел закончиться день, как опорожнил он весь погреб.
Снова потребовал Дурень свою невесту. Но король устроил ему новое испытание. Теперь нужно было Дурню привести человека, который смог бы съесть целую гору хлеба.
Дурень размышлял недолго и направился прямиком в лес. Сидел на том же месте человек, который туго подтягивал ремнём живот, лицо его было мрачным, и он бормотал:
— Я съел целую буханку пшеничного хлеба, но разве это поможет при моём голоде.
— Пойдём со мной, добрый человек, и скоро ты будешь сыт! — сказал ему Дурень.
Пришли они на королевский двор, куда к тому времени со всей страны свезли муку и напекли огромную гору хлеба. Лесной человек принялся есть хлеб, и к концу дня не осталось даже крошки.
В третий раз потребовал Дурень свою невесту. Но король придумал ещё одну отговорку и велел привести корабль, который мог бы ходить и по морю, и по суше.
Дурень опять отправился в лес и увидел там старого седого человечка, с которым он когда-то поделился пирогом.
-Это я за твою щедрость и доброту для тебя всё выпил и съел, и корабль я тебе дам, — сказал человечек.
Когда увидел король корабль, который ходит по суше и по морю, то удерживать свою дочь больше не мог.
Сыграли пышную свадьбу. После смерти короля Дурень стал править в королевстве, и жил он со своей женой долго и счастливо.

Удачная сделка
Один крестьянин продал корову на рынке за семь талеров. По дороге домой проходил он мимо пруда и услышал крик лягушек:
-Ква, ква, ква, ква.
— Да нет же — семь, семь талеров я выручил, а не два! -крикнул он.
Но лягушки продолжали квакать:
-Ква, ква, ква, ква.
— Если вы мне не верите, то я пересчитаю талеры в вашем присутствии.
Вытащил крестьянин деньги из кармана и сосчитал. Но лягушки на его подсчёт не обратили внимания:
-Ква, ква, ква, ква, — перекрикивали они друг друга.
— Если вы знаете это лучше меня, то берите и считайте сами!
И рассерженный крестьянин один за другим швырнул все свои талеры в пруд. Сам же остался на берегу ждать, когда лягушки закончат счёт и вернут ему его добро.
-Ква, ква, ква, ква, — надрывались лягушки, но не швыряли деньги обратно.
Крестьянин прождал до вечера, а деньги так к нему и н< вернулись. Тогда он крикнул лягушкам:
-Ах вы большеголовые да пучеглазые! Кричите вы громко, а семь талеров сосчитать не можете. Не думайте, что я стану дожидаться, пока вы закончите!
И сказав это, отправился крестьянин восвояси, а лягушки продолжали кричать ему вслед:
— Ква, ква, ква, ква.
Спустя некоторое время крестьянин снова купил корову, зарезал её и подсчитал: если он выгодно продаст мясо, то сможет выручить столько денег, что оправдает обе коровы, а шкура будет его чистой прибылью. Как только добрался он с мясом до города, сбежалась целая свора собак с большой борзой впереди. Борзая прыгала вокруг мяса, нюхала и лаяла:
— Гав, гав, гав, гав.
-Ты хочешь этого мяса отведать? Но что же мне тогда останется, если я тебе его отдам?
Собака пролаяла в ответ:
— Гав, гав!
-Ага, ты сама есть не хочешь, ради своих товарищей стараешься?
— Гав, гав, — лаяла собака.
-Ну, так и быть, оставлю я тебе мясо. Я знаю тебя и знаком с твоим хозяином. Но через три дня я должен получить свои деньги, а иначе плохо тебе придётся. Придёшь и принесёшь их
мне.
Он сбросил мясо на землю и отправился домой. А собаки принялись за еду и громко лаяли:
— Гав, гав!
Услышал их крестьянин и проговорил:
— Чу, теперь все требуют еды, но ответит за всё борзая.
Минуло три дня.
-Сегодня вечером будут у тебя в кармане деньги, — сказал крестьянин сам себе, довольно потирая руки.
Но никто к нему не пришёл и не расплатился. Терпение у крестьянина кончилось, отправился он в город к мяснику и потребовал деньги. Мясник подумал, что это какая-то шутка, но крестьянин настаивал:
-Я хочу вернуть свои деньги. Разве три дня назад большая собака не принесла тебе коровью тушу?
Рассвирепел мясник, схватил метлу и выгнал его за порог.
— Погоди, — кричал крестьянин, — я найду на тебя управу!
Направился он в королевский замок. Провели его к
королю, который сидел вместе с дочерью. Спросил король крестьянина, что с ним приключилась.
-Ах, — отвечает крестьянин, — лягушки и собаки отобрали у меня добро, а мясник ещё и палкой отходил. — И подробно рассказал, как дело было.
Принялась тут королевская дочь смеяться, а король сказал:
— Помочь в твоём деле я не могу, но ты получишь в жёны мою дочь. За всю жизнь она так не смеялась, как сейчас над тобой. А я ей пообещал, что отдам за того, кто её рассмешит.
— Но я совсем не хочу её в жены, — ответил крестьянин. — У меня есть жена, и её одной мне с лихвой хватает. Когда являюсь я домой, то кажется, будто в каждом углу по жене стоит.
Рассердился король на его грубость и сказал:
— Сейчас ступай, а через три дня возвращайся, чтобы получить свою плату. Выплатят тебе пятьсот.
Как только направился крестьянин к выходу и подошёл к двери, говорит ему часовой:
— Рассмешил ты королевскую дочь и по праву заслужил себе награду.
— Думаю, что так, — ответил крестьянин, — заплатят мне пятьсот.
— Послушай, — сказал солдат, — поделись со мной немного! Что ты будешь делать с такой кучей денег?
— Ну, что же, — сказал крестьянин, — так и быть, забирай двести.
А меняла, который стоял поблизости и подслушал их разговор, побежал за крестьянином вслед, схватил за край одежды и зашептал:
— Какой же вы счастливец! Я поменяю ваши деньги на мелкую монету, на что вам целые талеры.
— Господин меняла, — ответил ему крестьянин, — ты ещё триста получишь. Дай мне сейчас немного монет, а через три дня заплатят тебе у самого короля.
Меняла обрадовался скорой наживе и принёс деньги. По истечении трёх дней предстал крестьянин перед королём.
— Снимите с него одежду, — сказал король, — сейчас он получит свои пятьсот.
— Ах, — ответил крестьянин, — они больше мне не принадлежат. Двести я подарил часовому, а триста я должен меняле. Так что мне ничего не причитается.
Явились тут солдате и потребовали то, что обещал им крестьянин. И туг же отсчитали им положенное количество ударов. Солдат стойко выдержал побои, ведь он знал уже, каковы они на вкус, а меняла жалобно заголосил:
-Неужто это и есть звонкие талеры?
Посмеялся король над проделкой крестьянина, весь гнев его прошёл, и сказал он:
-Раз ты растерял всё то, что тебе причиталось, ещё прежде, чем получил, то отправляйся ко мне в казну и возьми там золота столько, сколько захочешь.
Крестьянин не заставил себя уговаривать и набил себе золотом полные карманы. Потом пошёл в таверну и пересчитал деньги. А меняла крался за ним по пятам и услышал, как тот бормотал:
— Ну вот король-мошенник меня и обвёл вокруг пальца! Если бы он мне сам деньги отдавал, я знал бы, сколько их у меня. А как мне теперь это узнать?
«Как неуважительно отзывается он о нашем господине, -сказал про себя меняла, — побегу-ка я, доложу и за это получу награду».
Когда узнал король о крестьянских речах, то сильно разгневался и велел меняле привести его в замок. Побежал меняла к крестьянину и сказал:
-Должны вы сей же час отправиться к королю.
-Дай мне сперва сшить себе новое платье, — ответил крестьянин. — Уж не думаешь ли ты, что человек, у которого в кармане столько денег, отправится в королевский замок в старом рванье?
Меняла увидел, что крестьянин никуда не пойдёт без нового платья. Испугался он, что королевский гнев за это время поостынет, и предложил:
-Я вам одолжу ненадолго прекрасное платье!
Крестьянин согласился, забрал у менялы платье и ушёл.
Отчитал король крестьянина за крамольные речи, о которых рассказал ему меняла.
-Ах, — ответил крестьянин, — то, что говорит меняла, почти всегда ложь, с его языка редко правдивое слово сорвётся. Чего доброго, он заявит, что на мне надето его платье.
-А как же? — вскричал меняла. — Платье моё! Я по-дружески одолжил его вам, чтобы вы могли предстать перед королём!
Когда услышал это король, то подумал: «Кого-то меняла, наверняка, обманул: или меня, или крестьянина». И велел всыпать ему ещё «звонких талеров».
А крестьянин отправился домой в новом платье, с деньгами, и сказал он сам себе:
-Ну вот, на этот раз очень удачно получилось.

Девушка дикарка
У одного короля была красавица жена с золотыми волосами. Случилось ей заболеть, и когда почувствовала, что скоро умрёт, позвала она мужа и сказала:
— Если после моей смерти ты захочешь жениться, то ищи такую невесту, которая будет равной мне по красоте и чтоб были у неё такие же золотые волосы.
Когда король пообещал ей это, она закрыла глаза и умерла.
Долго король был безутешен и не думал о женитьбе. Но советники шептали:
— Король обязан жениться, у государства должна быть королева.
Отправились гонцы на поиски невесты, которая была бы похожа на покойную королеву. Но во всём свете не смогли они сыскать подобной.
Но была у короля дочь, такая же красивая, как и её покойная мать, с такими же золотыми волосами. Когда она подросла, посмотрел на неё однажды король и увидел, что девушка точная копия его покойной жены, и вдруг почувствовал, что влюбился. И сказал он своим советникам:
-Я хочу жениться на своей дочери.
Услышали это советники, испугались:
-Нельзя отцу жениться на собственной дочери, от такого греха беда постигнет всё королевство.
Но больше всех испугалась королевская дочь, узнав о решении отца. Она попыталась отговорить его, напрасно. Тогда девушка сказала:
-Прежде чем дать согласие на брак, я должна получить от вас три платья: одно золотое, как солнце, другое -серебряное, как луна, а третье — сверкающее, как звёзды. Кроме того, я хочу, чтобы мне сшили мантию из тысячи разных мехов и чтобы с каждого зверя вашего королевства было на ней по куску кожи.
Она надеялась таким способом отвлечь отца от его дурных мыслей. Но король замысла своего не оставил. Самые искусные мастерицы королевства взялись шить платья. Королевским охотникам велено было поймать самых разных зверей в королевстве и вырезать у каждого из них по куску кожи. И была сделана мантия из тысячи разных шкурок и мехов. Наконец, когда всё было готово, король развернул мантию перед дочерью и сказал:
-Завтра быть свадьбе.
И принцесса решила бежать из дворца. Ночью она взяла из своих драгоценностей золотое кольцо, золотое веретёнце и маленькое золотое мотовило. Три платья, как солнце, луна и звезды, она спрятала в ореховую скорлупку. Потом она накинула на себя мантию из тысячи разных шкурок и вымазала себе лицо и руки сажей. Девушка отправилась в путь и шла целую ночь, пока не оказалась в дремучем лесу. Она очень устала, поэтому забралась в дупло, чтобы поспать.
Взошло солнце, а она всё ещё продолжала спать. И случилось так, что король, которому принадлежал этот лес, в это время охотился. Подбежали королевские собаки к дереву, учуяли принцессу, стали бегать вокруг дерева и лаять. Тогда король сказал егерю:
-Посмотри-ка, что за дичь там прячется.
Егерь заглянул в дупло и сказал:
— Здесь спит странный зверь, он покрыт шкурой из тысячи разных мехов.
Удивился король и приказал:
-Постарайся поймать мне этого зверя живым.
Едва егерь дотронулся до девушки, она тут же проснулась, испугалась и произнесла:
— Я бедная девушка, сирота. Сжальтесь надо мной, возьмите с собой!
-Замарашка, да ты как раз пригодишься на кухне, будешь золу выгребать, — воскликнул егерь.
Посадил он её на повозку и отвёз в королевский замок.
Отвели девушке маленький закуток под лестницей и сказали:
-Зверушка, вот здесь ты будешь жить и спать.
Девушка стала служить на кухне. Ей дали прозвище
Дикарка. Она носила дрова и воду, следила за печкой, ощипывала птиц, чистила разные овощи, выгребала золу, исполняла и другую чёрную работу.
Так жила Дикарка долгое время.
Как-то устроили в замке пир, и Дикарка попросила повара:
-Можно мне пойти наверх и посмотреть на гостей? Я буду стоять за дверью.
-Ладно уж, ступай, но только через полчаса ты должна вернуться и убрать золу, — проворчал повар.
Дикарка побежала в каморку, сняла меховую мантию, смыла с лица и рук сажу, и вернулась к ней её прежняя красота. Потом открыла она орешек и достала платье, что сияло, как солнце. Девушка оделась и поднялась наверх в зал. Ей уступали дорогу, её никто не узнавал, и все решили, что она принцесса. Вышел ей навстречу король, протянул руку и пригласил на танец, думая при этом: «Такой красивой девушки я ни разу не видывал». Вот кончился танец, она поклонилась королю, и не успел тот оглянуться, как незнакомка уже скрылась, и никто не знал куда.
А девушка убежала в каморку, быстро сняла платье, вымазала лицо и руки сажей, надела меховую мантию и снова стала Дикаркой. Пришла она на кухню и принялась убирать золу. Но повар остановил её:
-Отложи это до завтра, а сейчас свари для короля суп. Мне тоже захотелось посмотреть на праздник.
Повар ушел, а Дикарка стала варить для короля суп. Когда суп сварился, достала она своё золотое кольцо и бросила его в тарелку. Кончились танцы,
и королю подали суп, который ему очень понравился. Он съел всё и увидел на дне тарелки золотое кольцо. Король захотел узнать, как оно туда попало, и велел позвать повара.
-Кто варил для меня суп? — спросил король.
-Я его варил, — ответил повар.
— Это неправда. Суп сварен по-другому и куда лучше, чем прежде.
— Должен признаться, что варила его Дикарка, — сказал повар, виновато опустив голову.
-Ступай и позови её сюда, приказал король.
— Ты кто такая? — спросил король Дикарку, когда та явилась.
-Я бедная сирота.
-А какую работу ты делаешь в замке?
— Я ничего не умею, разве что только получать пинки и пощёчины.
— А где ты взяла кольцо, которое оказалось в супе? -строго спросил король.
-Об этом кольце я ничего не знаю, — ответила Дикарка.
Пришлось королю отослать девушку обратно, на кухню.
Спустя некоторое время опять был устроен пир в замке, и
Дикарка, как и в прошлый раз, попросила повара отпустить её.
— Ладно, иди, но через полчаса возвращайся и свари королю суп, который ему так понравился.
Побежала девушка в каморку, умылась, достала из ореховой скорлупы серебряное платье и надела его. Едва заметив её, король радостно поспешил к ней навстречу. И как раз в это время начался танец- и они танцевали вместе. Но только музыка смолкла, незнакомка исчезла так быстро, что король не успел заметить, куда она скрылась.
Девушка убежала в каморку, стала снова Дикаркой и пошла на кухню варить суп для короля. Потом она достала золотое веретёнце, положила его в тарелку и налила в неё суп. Королю суп понравился так же, как и в прошлый раз. Велел король позвать повара, чтобы спросить про золотое веретёнце, но тот признался, что суп опять варила Дикарка. Когда привели Дикарку, она ответила, что о золотом веретёнце ничего не знает.
Устроил король в третий раз пир, и случилось всё так же, как и прежде. И хотя повар сказал:
— Дикарка, а ты, видно, колдунья. Должно быть, в суп что-то подкладываешь, отчего становится он таким вкусным и нравится королю больше, чем тот, что варю я, — он всё же отпустил её посмотреть на пир.
Надела она платье, что сияло, как звёзды, и вошла в нём в зал. И снова король танцевал с прекрасной девушкой, и ему казалось, что никогда ещё она не была такой красивой. Во время танца он незаметно надел ей на палец золотое кольцо и велел, чтоб танец продолжался подольше. После танца он хотел удержать незнакомку за руку, но она вырвалась и быстро затерялась среди гостей.
Прибежала девушка в каморку, но так как пробыла она в зале больше, чем полчаса, то не успела снять прекрасное платье и набросила меховую мантию поверх него. Второпях вымазалась она сажей, но один палец остался у неё белым. На кухне Дикарка сварила королю суп и, только повар отвернулся, положила в него золотое мотовило.
Увидел король золотое мотовило на дне тарелки и велел позвать Дикарку. И вдруг он увидел, что у неё белый палец, а на пальце кольцо, которое он подарил ей во время танца.
Схватил король девушку за руку и крепко сжал. Она попыталась вырваться и убежать, но вдруг распахнулась меховая мантия, и засверкало под ней звёздное платье. Сорвал король с неё мантию, золотые волосы рассыпались по её плечам. Предстала она перед ним во всей своей красоте. И сказал король:
— Ты моя милая невеста, и мы никогда с тобой не расстанемся.
А потом свадьбу сыграли, и жили они в счастье и довольстве до самой смерти.

Старый Султан
Был у одного крестьянина пёс, которого звали Султаном. Состарился он и растерял все зубы, так что ничего не мог теперь ухватить.
Стоял однажды крестьянин со своей женой у входной двери и говорит:
— Завтра я старика Султана пристрелю — больше от него нет никакой пользы.
А жена его, которая испытывала жалость к верному псу, ответила:
— Раз он нам столько лет служил верой и правдой, могли бы мы ему из милости давать еду.
— Что ты! — возразил мужик. — Верно, ты не в своём уме; ведь у него в пасти нет зубов, и ни один вор его не боится, так что теперь ему здесь нет места. А когда он служил, так за это его досыта кормили.
Бедный пёс, который неподалёку растянулся на солнышке, всё это слышал и опечалился, что завтра в его жизни наступит последний день. Был у него хороший друг — волк, — к нему вечером он и прибежал в лес и пожаловался на ожидавшую его участь.
-Слушай, кум, — говорит волк, — соберись же с духом, я выручу тебя из беды. Я кое-что придумал. Завтра спозаранку пойдёт твой хозяин со своей женой на сенокос, и возьмут они с собой своего ребёнка, поскольку в доме никого не останется. Во время работы положат они ребёнка в тени под кустарником. Ты ляг рядом, как будто хочешь охранять его. Я выскочу из леса и украду ребёнка, а ты должен будешь что есть прыти пуститься за мной в погоню, чтобы ребёнка отобрать. Я брошу его, а ты вернёшь его обратно родителям. Они подумают, что ты его спас, и будут тебе за это слишком благодарны, чтобы причинить какой-нибудь вред; напротив, будешь ты впредь в большой милости, и не будет тебе ни в чём от них недостатка.
Псу это предложение пришлось по нраву, и как было задумано, так они и поступили. Отец закричал, когда увидел, как по полю бежит волк с его ребёнком, но когда старый Султан вернул дитя обратно, обрадовался он, погладил пса и говорит:
-Теперь тебя и пальцем никто не тронет и будут кормить в знак благодарности всю жизнь.
А своей жене он наказал:
-Ступай сейчас же домой и свари старому Султану похлёбки, ведь жевать ему нечем, да принеси подушку с моей кровати и подари ему для его подстилки.
Истой поры жилось старому Султану так хорошо, какой и пожелать себе не мог. Вскоре после того наведался к нему волк и обрадовался, что всё так удачно обошлось.
-Но, кум, — говорит он, — всё-таки придётся тебе смотреть сквозь пальцы, когда я при случае украду у твоего хозяина жирную овечку. Одному нынче трудно свести концы с концами.
— На это даже не рассчитывай, — ответил пёс. — Своему хозяину останусь я верен и на такое не пойду!
Волк подумал, что тот пошутил; ночью пробрался на двор и хотел утащить овцу. Но крестьянин, которому верный Султан поведал о замысле волка, выследил его и отбил тому бока молотильным цепом. Пришлось волку уносить ноги, но напоследок он пригрозил собаке:
-Погоди же, плохой товарищ, за это ты ещё поплатишься!
Наутро послал волк за псом кабана, чтобы свести с
бывшим приятелем счёты. А старый Султан не мог найти никого себе в подмогу, кроме кошки, да и у той было всего три лапы. Когда вместе с ней он отправился в лес, кошка заковыляла с трудом, вытянув вверх свой хвост. Волк и его помощник уже были на месте, но когда увидели своего противника, то подумали, что пёс несёт с собой саблю — они за неё приняли поднятый кошачий хвост. Бедное животное, ковыляя на своих трёх лапах, припадало к земле, а волку с кабаном казалось, будто поднимает оно каждый раз камень, чтобы в них бросить. Стало обоим страшно, кабан зарылся в листву, а волк вскочил на дерево. Пёс и кошка, прибыв на место, удивились, что никого там не оказалось. Но кабан не смог полностью спрятаться в листве, и уши его торчали наружу. А когда кошка осторожно озиралась вокруг, кабан пошевелил ушами; кошка, решив, что там мышь, прыгнула и вцепилась в них зубами. Подскочил кабан с диким воплем, бросился прочь и закричал:
-Вон там, на дереве, сидит виновник!
Пёс и кошка посмотрели наверх и заметили волка, а тот устыдился, что проявил себя таким трусом, и стали они с псом жить в мире.

Маленькие человечки
Жил-был бедный сапожник. И пришёл такой день, что остался у него кусок кожи только на пару башмаков. Вот выкроил он вечером башмаки, собираясь на другое утро их шить.
Совесть у него была чиста, лёг он в постель и уснул.
Утром хотел он было за работу приняться, смотрит — стоят у него на столе башмаки, совсем готовые. Удивился он, взял башмаки в руки и стал разглядывать. Видит — работа хорошая, нет ни единого неправильного шва, чувствуется рука мастера. А тут и покупатель в лавку явился. Башмаки ему очень понравились, и он заплатил за них хорошую цену. На эти деньги сапожник смог купить кожи на две пары башмаков.
Вечером скроил он их, собираясь на другое утро со свежими силами приняться за работу, но делать ему этого не пришлось: встал он утром, а башмаки стояли уже сшитые; и покупателей нашлось достаточно, и заплатили они ему так много денег, что он смог купить теперь кожи на четыре пары башмаков. А ранним утром нашёл он все четыре пары уже сшитыми.
Так продолжалось и дальше — что ни выкроит он вечером, то к утру уже и готово, — так что в скором времени, имея постоянный заработок, стал он человеком зажиточным.
И вот как-то вечером, незадолго до Рождества, выкроил сапожник башмаки и, прежде чем ложиться спать, говорит жене:
— А что если нам эту ночь остаться в мастерской и посмотреть, кто это нам такую помощь оказывает?
Жена с ним согласилась. Вечером они не стали гасить свечку, спрятались в углу за шторкой и стали ждать.
Вот наступила полночь, и явились два маленьких красивых босых человечка в оборванных одёжках. Взяли они с сапожного столика инструменты и заготовки, сели на пол и начали своими пальчиками так ловко да быстро работать шилом, шить да постукивать, что сапожник глаз не мог .отвести от удивления и восхищения.
Не бросили человечки своей работы до тех пор, пока всё не было закончено. Затем они убрали инструменты, поставили готовые башмаки на сапожный столик и исчезли.
Вот и говорит жена на другое утро:
-Эти маленькие человечки принесли нам богатство, надо будет отблагодарить их за это. Они всё работают и работают, а сами раздетые, разутые; пожалуй, им холодно. Сошью-ка я им рубашечки, жилеты и штанишки да свяжу им шапочки и по паре чулочек.
А муж ей отвечает:
— Это ты хорошо придумала, я с тобой вполне согласен.
Когда всё было сшито и связано, разложили они на столе вместо заготовок к башмакам подарки и снова спрятались, чтоб поглядеть, что станут делать человечки. Ровно в полночь появились они и хотели было приняться за работу, но увидели, что работы нет, а вместо неё на столе разложена красивая одежда. Человечки сначала удивились, а потом очень обрадовались.
Они ловко и быстро оделись, оправили на себе красивые одежды и запели весёлую песенку:
Теперь красавцам-домовятам Можно не возиться с дратвой. Не ленились мы трудиться, Теперь будем веселиться!
Маленькие человечки стали прыгать и плясать, скакать через стулья и скамьи. Наконец, танцуя, подошли они к дверям и исчезли.
С той поры они больше не появлялись в мастерской, но дела сапожника и дальше шли хорошо. И что бы он ни начинал делать была ему во всём целую жизнь удача.
Отважный портняжка
Погожим летним утром сидел весёлый портняжка за столом у окошка, был в хорошем настроении и работал изо всех сил. В это время проходила по улице крестьянка и громко кричала:
-Вкусное варенье продаю! Вкусное варенье продаю!
Весело зазвенели эти слова в ушах портняжки, высунулся
он из окошка и позвал торговку:
-Идите сюда, милая женщина, здесь вы продадите свой товар!
Поднялась крестьянка со своей тяжёлой корзиной к портному по крутой лестнице, расставила и распаковала перед ним все горшочки с вареньем — от м?-«-‘’о до великого. Осмотрел он их, каждый понюхал, из кг попробовал и, наконец, произнёс:
-Варенье, кажется, хорошее. Я, пожалуй, его куплю, — и он указал на самый маленький горшочек.
Продала ему женщина горшочек варенья, который он попросил, но, поскольку надеялась сбыть куда больше, рассердилась и ушла, ворча от досады.
А порняжка отрезал ломоть хлеба и намазал вареньем.
— Прежде чем откушу хоть кусочек, я должен закончить шить куртку, — решительно сказал он сам себе.
Портняжка положил хлеб рядом с собой и продолжил шитьё. Тем временем запах от сладкого варенья стал распространяться по всей комнате и привлёк мух, и они слетелись на хлеб.
— А вас-то кто приглашал?! — воскликнул портняжка и разогнал непрошеных гостей.
Мухи, однако, от своих намерений не отказались. Снова налетели они на хлеб в ещё большем количестве. Тут, наконец, как говорится, вышел портняжка из себя, протянул руку к суконной тряпке и со словами: «Ну вот я вам сейчас задам!» -ударил что есть мочи. А когда убрал тряпку и сосчитал убитых мух, то оказалось их семь — они лежали перед ним, протянув лапки.
— Ну разве я не молодец! — воскликнул порняжка, сам дивясь своей храбрости. — Весь город должен узнать об этом!
И тут же, не мешкая, смастерил он себе из полотна пояс, на котором вышил большими буквами: «Семерых одним ударом уложил».
— Ой, да что там город! — выпятив грудь, громко сказал порняжка. — Весь мир должен об этом узнать!
От радости сердце запрыгало у него в груди, словно хвостик у ягнёнка. Повязал себе портняжка новый пояс и решил отправиться бродить по белому свету, так как понял, что его мастерская слишком мала и убога для такого бравого молодца. Сначала он подкрепился, потом поискал в доме, нет ли ещё чего-нибудь, что можно захватить с собой в путь. Но не нашёл ничего, кроме куска чёрствого сыра. Перед дверью поймал он маленькую птичку, которая запуталась в колючем кустарнике, и положил в карман вслед за сыром.
Храбро пустился портняжка в путь, а поскольку был весел и проворен, то, пройдя довольно большой путь, не чувствовал никакой усталости. Привела его дорога к горе, и когда добрался он до самой вершины, то увидел могучего великана, который сидел там и не спеша оглядывал окрестности. Портняжка спокойно подошёл к нему и произнёс:
— Здравствуй, друг, вижу, сидишь да разглядываешь белый свет? А я вот только недавно пустился в путь и хочу поискать счастья. Хочешь пойти со мной?
Великан окинул портняжку презрительным взглядом и сказал:
— Оборванец ты! Жалкий мужичок! Какой ты мне товарищ!
— А вот какой! — воскликнул портняжка. Расстегнул он куртку и показал великану свой пояс. -Здесь даже ты можешь прочитать, что я за человек.
Прочёл великан: «Семерых одним ударом уложил», -задумался. «Наверное, этот парень побил семь человек — не иначе», — решил он про себя и проникся уважением к прохожему. И всё же захотелось ему устроить проверку. Взял великан в руку камень и сжал так, что сквозь пальцы просочилась вода.
— Попробуй сделать так же, — сказал он, обращаясь к портняжке, — а я посмотрю, хватит ли у тебя силёнок.
— И только-то? — усмехнулся портняжка. — Это для нашего* брата детская забава. — Сунул он руку в карман, достал сыр и сдавил его так, что крупные капли оросили траву под его ногами. — Ну как? — спрашивает он. — Даже получше чем у тебя получилось!
Великан не знал, что на это ответить, он не ожидал такого чуда от этого тщедушного человечка. Тогда поднял великан камень и швырнул его так высоко, что едва можно было увидеть.
-Ну-ка, ты, коротышка, сделай так же, — прорычал он.
— Хороший бросок, — с уважением произнёс портняжка. -Да только камень-то твой опять на землю упадёт. А я вот брошу так, что он никогда не вернётся. — Сунул юноша руку в карман, вытащил птицу и швырнул в воздух. Птица, обрадовавшись свободе, взмыла вверх и вскоре скрылась из виду. — Как тебе это нравится, друг мой? — с лукавой улыбкой спросил портняжка.
-Камни бросать ты наловчился, — проворчал великан, -посмотрим, сможешь ли нести порядочную тяжесть. — Подвёл он портняжку к могучему дубу, который лежал поваленный на земле, и говорит: — Если в тебе достаточно силы, то помоги мне выволочь из леса это дерево.
-Охотно, — ответил ему наш весельчак, — только ты бери на плечи ствол, а я понесу сучья и ветки, они потяжелее будут.
Взвалил великан ствол себе на плечо, а портняжка уселся сзади него на один из суков. Великан, который не мог оглянуться, вынужден был тащить всё дерево и портняжку в придачу. Юноша пребывал в хорошем настроении и весело напевал: «Подъехали трое портных к воротам…», — как будто таскать деревья было для него детской игрой. Великан, порядочно протащивший тяжкую ношу, выбился из сил и закричал:
— Слушай-ка, мне нужно бросить дерево.
Портняжка проворно спрыгнул вниз, схватился за сучья обеими руками, как будто всё это время их нёс, и говорит великану:
— Такой большой и здоровый парень, а дерево тащить не можешь!
Пошли они вместе дальше. Проходя мимо вишнёвого дерева, схватил великан его за крону, где висело много-много вишен, нагнул, дал схватиться портному и предложил полакомиться спелыми плодами. Но портняжка был слишком слаб, чтобы удержать дерево, и, как только великан отпустил крону, вишня выпрямилась, а портняжка взмыл в воздух. Когда он благополучно оказался на земле, великан насмешливо спросил:
— Вижу, у тебя не хватило силы удержать этот тонкий прутик?
— В силе у меня недостатка нет, — ответил портняжка, бодро подскакивая с земли. — Думаешь, это трудно тому, кто одним ударом семерых повалил? Просто я прыгнул через дерево, мне показалось, что вон там охотники стреляют по кустарнику. А ты сможешь так прыгнуть?
Попробовал великан перепрыгнуть через дерево, у него не получилось, и он остался висеть на ветках. Так что и здесь портняжка верх над ним одержал.
Говорит тогда великан:
— Раз ты такой удалой молодец, приглашаю тебя в гости. Здесь недалеко пещера, где я живу с товарищами, с нами и переночуешь.
Портняжка с готовностью согласился. Когда вошли они в пещеру, у огня уже сидели другие великаны, каждый из них держал в руках жареную овцу и ел. Огляделся вокруг портняжка и подумал, что здесь намного просторнее, чем в его мастерской.
Великан указал гостю на кровать и сказал, что он может там лечь и выспаться. Однако портняжке кровать показалась чересчур большой, не стал он на неё ложиться, а заполз в дальний угол пещеры.
В полночь подумал великан, что портняжка уже крепко спит. Встал он, взял большой железный лом, подкрался и ударил по кровати изо всех сил. Он решил, что прикончил этого надоедливого кузнечика, и в хорошем настроении отправился спать.
Ранним утром пошли великаны в лес, они совсем забыли про портняжку, а тот вдруг отважно и весело выходит из-за кустов им навстречу! Закричали великаны, испугались, что могучий юноша их всех сейчас прикончит одним шлепком, и бросились бежать кто куда.
А портняжка отправился дальше куда глаза глядят. Прошёл он порядочное расстояние и попал во двор королевского дворца, а поскольку одолела его усталость, улёгся он на траву, да и заснул. Пока он спал, подошли к нему королевские слуги, осмотрели со всех сторон и прочитали на поясе: «Семерых одним ударом уложил».
-Ах, — стали они перешёптываться, — что же нужно такому герою здесь в мирное время? Должно быть, это могущественный господин.
Решили слуги доложить обо всём королю; они подумали, что, случись вдруг война, сильно пригодился бы им такой герой, так что ни за какие деньги отпускать его не следует. Королю понравился такой совет, и послал он к портняжке одного из своих придворных, чтобы, когда герой проснётся, предложил ему поступить на службу к королю.
Посланец остановился возле спящего, подождал, пока тот потянется и откроет глаза, после чего сообщил о поручении короля.
-Как раз для этого я и пришёл сюда, — бодро ответил ему портняжка. — Готов поступить на королевскую службу немедленно.
И был он с честью принят при дворе, где предложили ему особое место для проживания.
Но портняжка пришёлся королевским воинам не по нраву, и захотелось им, чтобы убрался он от них подальше.
-Что тут делать, — говорили они друг другу, — если вдруг мы с ним поссоримся, то от каждого его удара будет падать замертво по семь человек сразу. С таким нашему брату не сладить.
И вот они все разом отправились к королю и попросили отставки.
-Не можем мы, — говорят они, — устоять против человека, который одним ударом семерых укладывает.
Король опечалился, что из-за одного должен терять всех своих верных слуг. «Не видели бы его мои глаза», — подумал он и решил, что нужно искать способ от героя избавиться. Король не осмелился дать ему отставку, поскольку боялся, что портняжка убьёт его вместе со слугами и сам сядет на трон. Долго размышлял он о том о сём и, наконец, кое-что придумал. Послал он за портняжкой и велел сказать, что, раз он такой великий герой, то король даёт ему важное поручение. Водном из местных лесов обитают два великана, которые своими грабежами, зверствами и поджогами причиняют большой вред населению. И никто не осмелится близко подойти к ним, не рискуя собственной жизнью. Вот если портняжка обоих этих великанов одолеет, то отдаст король ему в жёны свою единственную дочь и пол королевства в приданое. А для похода на великанов дадут ему в помощь сотню вооружённых всадников.
«А ведь это неплохое предложение для такого человека, как я, — подумал портняжка. — Красавицу королевскую дочь да полкоролевства не каждый день предлагают».
— О, да, — сказал он в ответ. — Великанов-то я, пожалуй, усмирю, и сотня всадников мне не нужна: тому, кто семерых одним ударом кладёт, не пристало бояться двоих.
Выступил портняжка в путь в сопровождении сотни всадников. Когда подъехали к опушке леса, юноша обратился к своему отряду:
— Оставайтесь здесь, я в одиночку с великанами покончу.
Вошёл он в лес и огляделся. Заметил он великанов: лежат
оба под деревом, спят да так громко храпят, что сучья вверх-вниз колышутся. Портняжка, не мешкая, набил карманы камнями и полез на дерево. Добравшись до середины, уселся на сук прямо над спящими и принялся швырять камень за камнем на грудь одному из великанов. Долго великан ничего не чувствовал, а когда, наконец, проснулся, толкнул приятеля и проворчал:
— Чего это ты бьёшь меня?
-Тебе приснилось, — ответил второй великан. — Не бью я тебя вовсе.
Улеглись они снова и заснули, после чего швырнул портняжка камень во второго великана.
-Что это такое? — закричал тот. — Почему ты камни в меня бросаешь?
— Не бросаю я! — ответил первый.
Побранились они между собой немного, но так как сильно утомились, прекратили ссору и вновь закрыли глаза. А портняжка продолжил свою игру: отыскал он самый большой камень и изо всех сил швырнул первому великану в грудь.
— Ну, это уж слишком! — в бешенстве закричал тот.
Вскочил как безумный, толкнул своего приятеля так, что
дерево затряслось. А второй отплатил той же монетой. С яростью набросились они друг на друга, стали выдёргивать деревья и колотить ими друг друга, пока оба замертво не упали на землю.
Спрыгнул тогда портняжка с дерева.
-Повезло мне, — говорит он, — что они не выдернули то дерево, на котором я сидел, а то пришлось бы мне, как белке, скакать с одного дерева на другое.
Вытащил он свой меч и нанёс каждому из великанов по парочке хороших ударов в грудь, а потом отправился на опушку к своему отряду всадников и сказал:
-Работа выполнена, прикончил я обоих. Жарковато мне пришлось, от страха принялись они вырывать деревья, чтобы отбиться. Да только это разве поможет, когда имеешь дело с героем, который семерых кладёт одним ударом!
— Вы не пострадали? — в один голос воскликнули всадники.
-Слава богу, нет, — ответил им портняжка. — Они даже пальцем меня не тронули.
Не поверили они его словам и поскакали в лес. Видят: лежат оба великана в лужах крови, а вокруг валяются вырванные с корнем деревья.
Вернувшись во дворец, потребовал портняжка от короля обещанную награду, а тот уже сожалел о своём обещании и снова размышлял, как избавиться от этого героя.
— Получишь ты мою дочь и пол королевства только в том случае, если совершишь ещё одно геройство, — говорит
ему король. — Обитает в лесу единорог, который наносит великий вред подданным моего королевства.
Должен ты этого единорога изловить.
— Единорога боюсь я ещё меньше, чем тех двух великанов, — отвечает
портняжка. — Я семерых одним махом: и это дельце как раз по мне.
Захватив верёвку и топор, отправился он в лес и снова велел находившимся в его подчинении провожатым остаться на опушке. Ему не пришлось долго ждать, вскоре появился единорог, бросился на портняжку и хотел тут же, без промедления, пронзить его своим рогом.
-Полегче! — крикнул портняжка. — Не так быстро!
Остался он на месте и подождал, пока зверь подбежит
поближе, а потом, будучи проворным малым, заскочил за дерево. Мчавшийся изо всех сил единорог врезался в дерево, и так крепко завяз в стволе его рог, что не смог он его вытащить.
-Попалась, птичка! — воскликнул портняжка.
Вышел он из-за дерева, сначала накинул верёвку на шею единорога, потом топором отрубил ему рог и привёл зверя к королю.
Но королю всё ещё не хотелось отдавать обещанную награду, и выдвинул он третье условие. Должен был портняжка перед свадьбой изловить дикого вепря, который обитал в лесу, а в помощь ему дал отряд егерей.
— Рад услужить вам, ваше величество! — весело сказал портняжка. — Это дело — детская забава!
Егерей он с собой в лес не взял, а те даже обрадовались, поскольку дикий вепрь нагнал такого страха, что у них давно пропало желание преследовать его.
Как только вепрь заметил портняжку, рассвирепел. Из пасти зверя показалась пена, сверкнул он огромными острыми клыками и бросился вперёд, желая сбить человека с ног. Но наш проворный герой шмыгнул в дверь находившейся рядом часовни, вепрь бросился за ним. Портняжка одним прыжком выскочил в окошко, обежал вокруг часовни и запер за вепрем дверь; так оказался в ловушке свирепый зверь, которому было не под силу допрыгнуть до окна. Позвал портняжка егерей, чтобы те могли увидеть пойманного зверя собственными глазами.
А герой отправился к королю, которому, хотел он того или нет, а пришлось отдать за портняжку свою дочь да и пол королевства в придачу.
Тяжело было у короля на душе, хотя и не догадывался он, что перед ним стоит не герой-воин, а обыкновенный портняжка.
В скором времени отпраздновали свадьбу с великой пышностью, но без особой радости. Весел был только портняжка, который в одночасье сделался королём.
Через некоторое время ночью услышала молодая королева, как её супруг говорит во сне:
— Эй, парень, сшей мне камзол и залатай штаны, а иначе огрею тебя по ушам мерной линейкой!
Тут поняла она, каким ремеслом занимался раньше её муж. На следующее утро излила она перед отцом своё горе и попросила избавить от человека, который оказался обыкновенным портным.
Утешил король дочь и сказал:
-Будущей ночью оставь дверь в спальню незапертой, слуги мои будут поджидать снаружи и, когда твой муж заснёт, войдут в комнату, свяжут его и погрузят на корабль, который увезёт его отсюда как можно дальше.
Супруге молодого короля очень понравился этот план. Но оруженосец, который всё слышал и решил остаться верным своему новому господину, рассказал тому про заговор.
-Этому делу я помешаю! — воскликнул портняжка.
Вечером улёгся он, как обычно, в постель с супругой. Когда она подумала, что муж заснул, то встала с постели, отперла дверь и снова легла. А портняжка, который только притворялся, что спит, вдруг как закричит громким голосом:
-Малый, ну-ка сшей мне камзол и заштопай штаны, а то я тебя огрею мерной линейкой! Уложил я семерых одним ударом, двух великанов убил, изловил единорога и дикого вепря, так мне ли бояться тех, кто стоит за дверью спальни!
Как только услышали слуги, что говорит их молодой король, овладел ими неописуемый страх, и бросились они наутёк, как будто гналось за ними целое войско. С тех пор больше никто не осмеливался выступать против короля-портняжки.
Вот так и остался портняжка королём и всю жизнь таковым прожил.