Сказка: «Обнимите меня, пожалуйста!» Джон Роу

Жил-был ёжик Элвис. Колючий такой, взъерошенный. Как щётка. Или пучок сосновых иголок. Или… ну, сами придумайте.
В общем, с этим Элвисом никто не хотел обниматься. А он так мечтал, что его кто-нибудь обнимет, крепко-крепко! Он, понимаете, был ещё маленький.
Идёт ёжик по улице, видит — кто-то с кем-то обнимается. Он сразу:
— И меня, и меня… ну пожалуйста!
А ему говорят:
— Катись отсюда, колючка!
В парке многие обнимаются: кто на лавочке, кто на травке.
— И меня обнимите, ну хоть разочек! — просит Элвис.
А ему говорят:
— Отцепись, репейник!
На футболе тоже обнимаются — и спортсмены, и зрители. И ёжик наш тут как тут:
— Ура, гол! И меня обнимите!
А ему говорят:
— Убери иголки, мяч проколешь!
На вокзале вообще все только и делают, что обнимаются.
— И меня обнимите, ну что вам стоит?! — подпрыгивает Элвис.
А ему говорят:
— Топай отсюда, кактус на ножках!
Вот и в больнице, вы только посмотрите, все обнимают своих родных и друзей.
— Может, и меня заодно кто-нибудь обнимет? — вздыхает Элвис.
А больные ему:
— Нет уж, спасибо! Хватит с нас уколов!
Однажды ёжик не выдержал — ухватил какого-то дяденьку за штанину.
— Давайте с вами обнимемся, а?
Всего на одну секундочку!
— Сперва побрейся, — буркнул дяденька и зашагал дальше.
Бедный Элвис уж было совсем отчаялся…
И вдруг он услышал грустный-прегрустный голос: — О, неужели меня никто никогда не поцелует? Всё бы отдал, вот честное слово, за один-единственный поцелуй!
Это был крокодил Роки. С ним никто не хотел целоваться. Все говорили, что он ужасно некрасивый и слишком уж зубастый.
— Не плачьте! — воскликнул Элвис. Я вас поцелую. Прямо сейчас.
— Дружище! — взревел счастливый крокодил. —
Дай я тебя за это обниму!
И он подхватил ёжика на руки и крепко прижал к груди.
Элвис очень, очень обрадовался. Он даже зажмурился от радости.
И звонко чмокнул Роки прямо в нос.

Больше всего на свете ёжик Элвис хотел, чтобы его кто-то обнял. Но никто не отваживался даже прикоснуться к нему, ведь он был таким колючим. Куда бы Элвис ни пришёл, все только качали головами и отворачивались… И вот в один прекрасный день его жизнь изменилась.
Эта книга о том, как колючий ёжик с добрым сердцем нашёл себе друга. А также о потребности каждого человека преодолеть расстояние, отделяющее его от других.
Английский писатель Джон Роу сочинил эту маленькую историю для детей, но она снискала любовь читателей разных возрастов во всём мире. Книга была переведена на многие языки. Весной 2008 года она стала одним из главных событий Международной ярмарки детской литературы в Болонье.