Книга: «Мадагаскар — Рожденный быть свободным»

Радостно улыбаясь, зебра Марти скакала через буйные заросли в джунглях.
Это было великолепно. Открытые просторы… ветер в гриве… что ещё нужно зебре для счастья?
Вдруг Марти услышал громкий голос.
И даже вздрогнул от неожиданности. Это оказался его друг — лев Алекс, который пришел поздравить зебру с днём рождения. Марти огляделся вокруг. Оказывается, он был вовсе не на воле, а у себя дома — в зоопарке.
Он просто засмотрелся на картину, нарисованную на стене, и грезил наяву.
— Каждый год одно и то же, — вздохнул Марти.
— Надоело мне это.
Тогда Алекс предложил зебре не унывать, а придумать что-нибудь новое.
Когда зоопарк открылся, у загона зебры собрались люди. Марти решил исполнить для них новые трюки.
Он ходил поочерёдно то на передних, то на задних ногах, издавал смешные звуки.
Он даже притворился фонтаном и обрызгал толпу водой изо рта.
Но хотя Марти и старался изо всех сил, настроение у него не улучшилось.
От невесёлых мыслей его отвлекли четыре пингвина, которые неожиданно появились из-под земли прямо у его ног.
— Куда вы роете туннель? — спросил у них Марти.
— На волю, — ответил один из пингвинов.
— На волю? Разве это возможно? Я думал, это всего лишь мечта, — удивился Марти.
Вечером он задул свечу на праздничном торте.
— Что ты загадал? — поинтересовалась бегемотиха Глория.
— Оказаться на воле, — сказал Марти.
— Это же безумие! — закричал жираф Мелман. — Там страшно и полно микробов!
— Марти, ты мой лучший друг, — расстроился лев Алекс.
— Ты собираешься сбежать на волю и бросить своих друзей? Когда наступила поздняя ночь, Марти придумал замечательную идею: он прогуляется по городу, потом сядет на поезд и поедет в джунгли, а к утру вернётся в зоопарк.
Вскоре друзья Марти обнаружили, что он пропал.
— Что же нам делать? — воскликнул жираф Мелман.
— Мы пойдём за ним, — решил Алекс.
— Если в зоопарке узнают, что Марти сбежал, он попадёт в беду! — испугалась Глория.
Друзьям оставалось только одно выбраться из зоопарка и отыскать Марти!
Алекс, Глория и Мелман нашли Марти на вокзале. К сожалению, вскоре сюда прибыли и полицейские.
Алекс попытался всё объяснить полицейским, чтобы избежать неприятностей, но никто его не слушал.
Всех друзей арестовали — даже пингвинов! На следующий день животных посадили в ящики и погрузили на пароход, который держал курс на Африку.
— Это ты во всем виноват, Марти, — ворчал лев Алекс.
— Я не виноват, — оправдывался тот.
— Ещё как виноват. Нам так хорошо жилось в зоопарке, — сказал ему Алекс.
— Люди заботились о нас. Но тебе зачем-то понадобилось на волю, и теперь нас увозят в неизвестном направлении.
Теперь они снова были все вместе. Но где? — Просторные загоны, — заметил жираф Мелман. — Должно быть, это зоопарк Сан-Диего.
Но они были отнюдь не в Сан-Диего, а на дикой природе. Единственным, кто этому обрадовался, был Марти. Дикая природа ему очень понравилась. Он был счастлив.
— Если бы ты не придумал податься на волю, этого бы никогда не случилось! — зарычал Алекс. Он прочертил в песке линию и показал её Марти.
— С этих пор ты будешь жить на той стороне острова! А эта сторона для тех, кто любит Нью-Йорк и хочет вернуться домой.
Алекс хотел привлечь внимание проплывающих мимо кораблей и построил на берегу деревянную статую.
Но неуклюжий Мелман нечаянно поджёг её, и она сгорела дотла.
Всё это время Марти оставался на своей стороне острова. Он наловил рыбы, разжёг костёр и даже построил дом.
Глория и Мелман увидели, как весело Марти проводит время. Они решили пойти на его сторону, которая казалась им такой привлекательной.
Алексу стало очень одиноко. Ему не хватало друзей.
— Прости, что обвинял тебя во всём, — извинился он перед Марти. — Можно мне тоже перейти на твою сторону?
— Ну конечно, — кивнул Марти. — Здесь как раз есть место ещё для одного.
Этим вечером четверо друзей сидели у костра и ели морские водоросли на палочке.
Водоросли не очень нравились им на вкус, но им было хорошо оттого, что они снова все вместе.
На следующий день Алекс показал Марти удивительный пейзаж.
— Только посмотрите! — обрадовался Марти.
— Прямо как на картине в зоопарке!
Друзья залюбовались открывшимся перед ними пейзажем. Он и правда был сказочно прекрасным. Может, им всё-таки понравится жить на воле!