Книга: «Путешествие Новогодней Ёлочки» Ирина Зартайская

Жила в лесу Ёлочка. Такая пушистая и зелёная, что другие деревья невольно завидовали её красоте.
Однажды зимой на одну из еловых веток села говорливая сорока. Ёлочка редко прислушивалась к её пустой болтовне, но в этот раз сорока оказалась так близко, что не слушать её было просто невозможно.
Вдруг среди обычных сплетен и глупых шуточек Ёлочка услышала что-то интересное. Сорока видела, как дети в детском саду готовятся к новогоднему утреннику. Они уже подобрали песни для праздничного хоровода и выучили все стихи для Деда Мороза, но — вот беда! — у них не было ёлки!
— Вот глупые! — заливалась балаболка. — В лесу столько ёлок, а они слёзы льют!
«Бедные дети, — подумала Ёлочка. — Я обязательно должна им помочь!» И, ко всеобщему удивлению, ловко выпрыгнула из земли и поспешила в сторону города.
Перепуганная сорока вспорхнула с еловой ветки и затараторила: — Кар-р-раул-л-л! Кар-р-раул-л-л! Ёлка сбежала!
По Ёлочка не обратила па неё никакого внимания. Она очень хотела порадовать ребят и подарить им настоящий праздник.
Долго шла Ёлочка по лесу и набрела на хижину. В этой хижине жил старый одинокий Лесник. Увидев Ёлочку, он очень обрадовался и сразу же пригласил её в гости.
Ёлочка с трудом поместилась в небольшой, но тёплой кухне. Здесь пахло смолой и сушёнными травами. Лесник полил Ёлочку водой, а сам выпил горячего чая с малиной. За разговором Ёлочка рассказала ему, куда направляется.
— Это ты хорошо придумала, — похвалил её Лесник. — Я и сам давно не был в городе, соскучился по ребятишкам.
— Так пойдём вместе! — предложила Ёлочка. — Вместе Новый год встречать будем!
Но Лесник только покачал головой. Ему ещё предстояло обойти лес и проверить, во всех ли кормушках есть еда для птиц и зверей. Он поблагодарил Ёлочку за приглашение и пообещал, что обязательно придёт на праздник, если успеет.
Ёлочка оставила доброму Леснику несколько своих ароматных веточек, а Лесник повесил на её иголки маленького соломенного ангелочка.
— Я сам его смастерил! — сказал старик и широко улыбнулся.
— Спасибо! — сказала Ёлочка, тронутая его добротой, и поспешила дальше.
Прошло совсем немного времени, прежде чем Ёлочка встретила маленького Зайчонка. Зайчонок горько плакал.
— Что случилось, малыш? — спросила Ёлочка.
— Мы играли с моими братьями и сёстрами, — всхлипнул Зайчонок. — Но я забежал слишком далеко, и вот — потерялся!
— Не плачь, — сказала Ёлочка и ласково пригладила заячьи ушки своими пушистыми ветками. — Я помогу тебе найти дорогу домой.
Ёлочка внимательно посмотрела на снег и по цепочке следов определила, откуда прискакал Зайчонок. Она попросила его возвращаться по следам, а сама шла рядом, то и дело проверяя, не сбивается ли малыш с пути.
Совсем скоро они вышли на ту самую полянку, где жила семья Зайчонка. Сколько было радости! Мама-Зайчиха обняла своего сыночка, расцеловала в мохнатые щёчки и попросила впредь не уходить далеко от дома. Братья и сёстры окружили малыша и наперебой стали расспрашивать, как ему удалось вернуться. А узнав, что ему помогла Ёлочка, стали благодарить доброе деревце за помощь.
В знак признательности зайчата украсили Елочку яркими оранжевыми морковками.
А Ёлочка подарила им в ответ несколько своих самых пушистых веток, попрощалась и пошла дальше. Старые дубы задумчиво провожали её взглядом. Трескучие сосны изумлённо покачивали своими кронами.
Долго ли, коротко ли, встретила Ёлочка рыжую Белочку. Белочка сидела на снегу и тряслась от страха.
— Почему ты сидишь на снегу? — спросила Ёлочка. — Разве это не опасно?
— Ещё как опасно! — кивнула Белочка, выглядывая из-за своего пушистого хвоста. — Я уже слышала где-то поблизости вой волков! Но что делать?! Я повредила лапку и никак не могу забраться в своё дупло.
И на глазах у Белочки блеснули слёзы.
— Не бойся, -— утешила её Ёлочка. — Я помогу тебе! Хватайся за мои ветки, я подниму тебя наверх!
С этими словами Ёлочка наклонилась к Белочке так низко, что та смогла уцепиться за крону. Аккуратно, чтобы не уронить испуганную зверюшку, Ёлочка стала распрямляться.
Раз… Два… Три…
Белочка зажмурила глаза, а когда открыла, увидела перед собой свой дом! Ах, как хорошо! Белочка перелезла на своё дерево и посмотрела на Елочку сверху.
— Как же мне отблагодарить тебя, милая Ёлочка?! — сказала она и поспешно добавила: — Придумала!
Она скрылась в дупле, а уже через секунду выглянула обратно.
— Вот! — сказала она, протягивая Елочке орешки, жёлуди и шишки. — Это тебе! Скоро Новый год, и эти маленькие подарки послужат чудесным нарядом для такой красавицы, как ты!
Ёлочка была так тронута, что ей тоже захотелось оставить что-нибудь своей новой подруге. Она аккуратно протянула Белочке несколько своих самых зелёных веточек, сказала ей до свидания и продолжила путь.
Лес вдруг потемнел, стал гуще, так что Ёлочка с трудом пробиралась между стволами других деревьев. Морковки и шишки покачивались на её веточках, задевая кусты и сбивая с них снежные шапки. И вдруг Ёлочка услышала протяжный вой, такой же леденящий, как зимний ветер.
— У-у-у-у-у!
Это серые волки пели свою грустную песню.
Ёлочка остановилась и тут же увидела перед собой три пары оранжево-красных глаз, горящих в лесном сумраке, точно огоньки.
— Что ты здесь делаешь, Ёлочка? — обратились они к деревцу. — Или ты не знаешь, как опасно гулять по лесу одной?
Но Ёлочка не испугалась. Она знала, что волки ничего не смогут ей сделать. Поэтому она только отряхнула свои ветки от снега и спокойно сказала:
— Не тратьте своё время напрасно, я иду на праздник, и вы не сможете мне помешать. А попробуете укусить — только клыки затупите!
Но волки не поверили, кинулись на Ёлочку, клацая зубами и злобно рыча. Каково же было их удивление, когда вместо
того, чтобы вкусно пообедать, они только больно ударились лбами о ствол и искололи бока острыми иголками!
Волки отпрыгнули и, потирая ушибленные места, заплакали:
— Никто нас не любит… У-у-у! Никто нас не покормит.. .У-у-у-у!..
Оказалось, что они очень голодные и несчастные и поэтому такие злые.
Пожалела Ёлочка волков и пообещала, что обязательно попросит Деда Мороза прислать им в подарок горячие пироги. А ещё посоветовала поумерить свою злость и относиться к другим с уважением.
Волки пообещали исправиться и показали Ёлочке самую короткую дорогу в город.
Ёлочка оставила волкам несколько веточек на память и пошла дальше.
Вдалеке уже виднелись огоньки домов, когда мимо Елочки проехал грузовик. Увидав шагающую по дороге Елочку, водитель остановился и изумлённо посмотрел на невиданное чудо.
— Вот это да! — сказал он. — Впервые вижу дерево, которое умеет ходить! Вас подвезти?
Ёлочка с радостью согласилась. Надо сказать, что за время своего путешествия она сильно устала, а ведь ей хотелось выглядеть красивой и свежей на детском утреннике.
Когда водитель узнал, куда направляется Ёлочка, тут же прибавил газу. Ведь его дочка тоже собиралась прийти на праздник.
— Дети так обрадуются, что у них будет настоящая Елка! — сказал водитель. — Но нам надо поторопиться, представление вот-вот начнётся!
Когда они подъехали к крыльцу детского сада, до начала новогоднего утренника оставалось всего несколько минут. Ёлочка торопливо поблагодарила своего попутчика и, как и прежде, оставила на сиденье маленькую еловую веточку.
Уже на улице из светящихся тёплым светом окон доносилась весёлая музыка. Ёлочка подобрала нижние ветки, отряхнула снег о порог, вбежала в детский сад и застыла напротив зеркала…
— ОХ!
Вместо молодой и пышной красавицы, какой Ёлочка была раньше, в отражении она увидела старую облезлую метёлку, увешанную морковками, орешками, желудями, шишками и трепыхавшимся на сквозняке соломенным ангелочком.
Почти все веточки она раздала, а те, что остались после схватки с волками, были сломаны в нескольких местах.
От былой красоты не осталось и следа! Ёлочка села и тихонько заплакала.
— Кра-кра! Чи-чи-чи! — засмеялась сорока, которая всё это время следила за ней. — Сама виновата! Нечего было уходить из лесу!
Как раз в этот момент музыка затихла, и дети услышали, что за дверью кто-то плачет. Они выбежали в коридор и увидели на скамейке Елочку.
— Смотрите, смотрите! Настоящая Ёлочка! Живая! Но почему ты плачешь?! — наперебой расспрашивали дети.
Ёлочка утёрла слезы и посмотрела па ребятишек.
— Милые дети! Сорока рассказала, что вы остались в Новый год без ёлочки. А я была такая зелёная и пушистая, к тому же я всегда мечтала побывать на новогоднем празднике! Мне так захотелось вас порадовать… Но пока я сюда шла, превратилась в старую и потрёпанную метёлку! Кому я теперь такая нужна?!
И она снова заплакала. Ей казалось, что дети будут смеяться над ней. Но вместо этого они стали ласково утешать её и сказали, что никогда нс видели так удивительно украшенной Елочки!
Дети отвели её в зал, поставили на самое видное место и украсили верхушку большой золотой звездой! Сорока от удивления аж клюв раскрыла!
А тут и Дед Мороз пришёл и стал дарить всем детям подарки. И, когда настала очередь Елочки, она поклонилась дедушке, поздравила с Новым годом
и передала просьбу волков. Дед Мороз улыбнулся и пообещал, что обязательно отправит им самые вкусные пироги с праздничного стола. Ведь новогодний праздник должен быть у всех!
— Ну а за то, что ты проделала такой трудный путь и помогла всем, кого встречала, — сказал Дедушка Мороз, — я приготовил для тебя особенный подарок!
С этими словами он ударил в пол своим волшебным посохом и на глазах изумлённых ребят Ёлочка стала такой же красивой и пушистой, какой она была прежде! Морковки, орешки, жёлуди и шишки смотрелись теперь как ёлочные игрушки, а слёзы превратились в блестящие бусины! Дети от счастья запрыгали и захлопали в ладоши! А потом взялись за руки и стали водить вокруг Елочки хоровод, напевая новогоднюю песенку.
А когда Дед Мороз наклонился к Елочке, чтобы поправить мишуру, она вдруг уловила знакомый запах смолы и цветочного чая… В ту же секунду соломенный ангел слетел с её ветки и сел на рукавицу старика
— Я же говорил, что обязательно приду на праздник, если успею, — сказал он и едва заметно подмигнул Елочке.
А Ёлочка стояла в центре круга и чувствовала себя самой счастливой на свете.