Книга: «Хомячок Фрош: Битва за урожай» Елена Никитина

Наши старые знакомые Фрош, Марк и тётушка Рима переезжают в деревеньку, в которой жили Кролик, М. Крыс, Дюша и Ли. В этой деревеньке они построили пекарню, оборудование для которой им подарил директор музея за найденный клад. Всё у них хорошо, они просыпаются под запах свежеиспечённого хлеба… Колосья на полях согнулись под тяжестью зёрен. Урожай небывалый! Но вдруг приходит известие, что на поля надвигаются полчища саранчи.
Что будет, если саранча съест весь урожай? Пекарня перестанет работать? Как пережить зиму и голод? Все объединяются на борьбу с саранчой. В огромных котлах будут готовить отвар далматской ромашки и с помощью помпы и брандспойтов отбиваться от врага. Возглавит сопротивление бесстрашный бобёр, который однажды остался победителем в схватке с диким волком, но в результате этого лишился одного глаза. Да, тётушка Рима завела козу и поит всех парным молоком, кроме Кролика — он терпеть не может козье молоко, а козу ещё больше.

Так получилось, что эту историю я начала писать в год 200-летия Бородинского сражения и победы русской армии над Наполеоном. Мужество и отвага русских солдат и офицеров, их искренняя любовь к своему Отечеству вдохновили меня на сюжет этого рассказа.
Мои герои тоже вступят в неравный бой с врагом, посягающим на их счастливую и спокойную жизнь. И именно любовь к своей маленькой Родине и друзьям поможет им преодолеть все трудности на пути к победе.
Любите свою семью, свой дом и друзей. Совершайте добрые поступки. Любите свою страну, и эта любовь вернётся к вам стократно…
Елена Никитина

Глава 1. Предчувствие беды

Фрош бежал в кромешной темноте. Что-то огромное, страшное и необъяснимое преследовало его. Трава предательски цеплялась за одежду, как будто пыталась удержать. Сердце колотилось так сильно, что можно было подумать, оно увеличилось в несколько раз. Дыхание было частым и прерывистым. От безумной усталости воздух казался вязким, тяжёлым, и он с трудом вдыхал его, даже не вдыхал, а заглатывал. Он бежал и чувствовал, как силы покидают его, и даже не мог обернуться, чтобы посмотреть, как близка опасность. Фрош был полон отчаяния и безысходности, и только тусклый свет от луны освещал ему путь, словно помогая. Он совершенно выбился из сил, и надежда на спасение стала покидать его. Зацепившись за корень, торчащий из земли, он упал ничком. Буквально через мгновение Фрош почувствовал, как что-то придавило его к земле. Дышать становилось всё тяжелее.
Он собрал оставшиеся силы, приподнял голову и посмотрел назад. Огромная, чёрная, похожая на паучью лапа, покрытая ворсом и чешуйками, упиралась ему в спину, сильно прижимая к земле. Раздираемый страхом и беспомощностью, он попытался поднять голову ещё немного выше, чтобы рассмотреть
существо, настигшее его. Но увидел только огромный чёрный силуэт страшного чудовища, похожего на гигантское насекомое, возвышающееся над ним на фоне полной луны. Через секунду давление на спину резко усилилось, и боль пронзила всё его тело. Фрош стал задыхаться и через мгновение провалился в темноту, потеряв сознание…
Фрош подскочил на кровати как ошпаренный. Сердце колотилось. Дыхание было частым. Но, увидев свою комнату
и услышав равномерный тик-так часов, он немного успокоился. «Что же это было?» — подумал Фрош, вытирая испарину со лба. Ещё через мгновение он вдруг понял: ему приснился кошмар. Фрош выглянул в окно. Ночное небо было чёрным, без единой звезды, и только огромная круглая луна свисала над полем, зловеще освещая его. Фрош глубоко вздохнул, встал, подошёл к столу, взял чашку и сделал глоток воды. Вернувшись в кровать, он долго ворочался, пытаясь найти удобное положение. Тревога и предчувствие беды не покидали его. Он успокаивал себя, повторяя раз за разом, что это всего лишь страшный сон и не надо беспокоиться. Потом укрылся одеялом с головою и наконец уснул.
Утром, проснувшись, Фрош умылся, оделся и, решив не завтракать, поспешил в пекарню, чтобы увидеться с друзьями и рассказать им про странный и страшный сон. Несмотря ни на что, он был в хорошем расположении духа и рад предстоящему дню. Ведь Фрош был смелым и храбрым хомячком. И даже кошмарные сны не могли напугать его и испортить настроение…

Глава 2. Пекарня

Если вы прочитали мою предыдущую историю, то вспомните, что нашим друзьям в благодарность за найденный клад подарили оборудование для пекарни. Пекарню построили в деревушке, где жили Кролик, Енот, Мудрый Крыс, Ли и другие друзья Фроша. Эта деревушка была гораздо больше, чем та, в которой жили Фрош и Марк. Поэтому именно на неё пал выбор при решении, где строить. После строительства пекарни деревушка начала расширяться. Многие жители окрестных поселений стали переселяться в неё. Среди них были и наши герои Фрош и Марк.
Они давно планировали перебраться к друзьям, но каждый раз откладывали. Им было жалко оставлять тётушку Риму. Но с появлением пекарни вопрос переезда был решён окончательно. К тому же они смогли уговорить тётушку Риму переехать вместе с ними. Она долго не соглашалась, ведь ей так
не хотелось покидать свой огород, о котором она заботилась с такой любовью. Но, как это часто бывает, им помог случай…
В один прекрасный день утром тётушка Рима вышла на крылечко. Радуясь солнечному дню, она глубоко вдохнула свежего воздуха и, не успев выдохнуть, так и застыла от представившейся ей картины. Все грядки в огороде были вытоптаны, и только обрывки зелёных листьев напоминали о том, что ещё вчера на них росла капуста и морковь. После нескольких секунд потрясения она выдохнула и шагнула с крыльца. Её взору представилось удручающее зрелище. Всё, что росло на грядках, куда-то исчезло, ягодные кусты были тщательно обглоданы, и даже цветы, росшие на клумбах, и те были съедены. Тётушка Рима стояла в недоумении, пытаясь понять, что же произошло. И тут она услышала громкое сопение, доносившееся из дальнего угла сада. Она пошла на звук и под раскидистыми ветвями яблони, в тенёчке, увидела спящую козу. Её удивлению не было предела. Коза, как ни в чём не бывало, мирно спала, посапывая и периодически подёргивая
задней ногой. Её живот был таким огромным, что можно было подумать, она проглотила бочку. На левом роге было наколото яблоко, видимо упавшее с дерева, под которым она лежала. Тётушка Рима стояла неподвижно несколько минут, внимательно рассматривая спящее животное. Коза спала «д&З %<ъднлмс нлуь». Поддавшись отчаянию, тётушка Рима вытащила прут из ограды и уже замахнулась, чтобы стегнуть её, но вдруг услышала тихий и жалобный стон. «Объелась!» —раздосадованно произнесла она. На самом деле здесь больше подошло бы слово «обожралась», но я предполагаю, что редактор этой книги сочтёт его чересчур эмоционально окрашенным и грубым и совершенно неприемлемым для использования в детской книге. Однако, если быть честным до конца, именно это слово сорвалось с уст тётушки Римы, находящейся в состоянии крайнего огорчения, разочарования и гнева. Тем не менее беззащитность спящей козы вдруг пробудила в ней жалость, и она, отбросив прут, решила подождать, пока та проснётся сама. Пока коза спала, тётушка Рима сходила за верёвкой и привязала её к стволу яблони. Коза проспала почти весь день. За это время тётушка Рима смирилась с потерей огорода и сменила гнев на милость. Она подумала, что это Провидение, и решила оставить козу у себя. Ведь ей надо было о ком-то заботиться, в этом был смысл её существования. Проснувшись, коза увидела хомячиху, стоявшую перед ней, с ведром воды. Недолго раздумывая, коза засунула голову в ведро и стала жадно пить. Выпив всё до последней капли, она издала довольное «ме-е-е». Сердце тётушки Римы в один момент растаяло, она обняла козу и, погладив её вдоль спины, сказала: «Я буду звать тебя Марта!» Коза ответила взаимностью, ещё раз издав довольное «ме-е-е». С тех пор они не расставались. Наши друзья тоже радовались появлению Марты, поскольку очень любили парное козье молоко. Вот только Кролик невзлюбил её. Когда Кролик вместе с друзьями помогал тётушке Риме переносить вещи при переезде, он снял свою новую курточку и повесил на кустик рядом с домом. Как вы уже поняли, Марта обладала прожорливым нравом, и, увидев курточку, она решила попробовать её на вкус. Ко всему прочему курточка Кролика была вкусного зелёного цвета. После того как она пожевала её в разных местах, курточка стала непригодной для носки. Кролик был безмерно расстроен и обругал её, назвав «глупой обжорой». К тому же он совершенно не разделял вкусовые пристрастия друзей и их восторги по поводу вкусного козьего молока, оно ему не нравилось. Коза Марта как будто чувствовала это и недоброжелательно, даже как-то враждебно косилась на него, когда он с друзьями навещал тётушку Риму. Поэтому Кролик всегда старался обходить рогатую Марту стороной. «Кто знает, что там у неё на уме?» — думал он. Завершив рассказ о козе Марте и переезде наших друзей, я возвращаюсь к пекарне, поскольку именно ей посвящена эта глава. Итак, пекарня открыла новую страницу из жизни деревни. Жители просыпались под восхитительный запах свежеиспечённого хлеба и не представляли, что может быть лучше этого. Ведь все они были грызунами, и хлеб был для них не только основной едой, но и самым любимым лакомством. Мама Дюши стала работать в пекарне, а Пискля охотно помогала ей. Бобры построили рядом небольшую мельницу и склад для муки. Маме Дюши очень нравилось печь хлеб. Она старалась угодить всем жителям деревни. Например, для бобров она выпекала батоны с тмином и травами, обсыпанные семенами подсолнуха. Фрош, Марк и Енот любили булочки с лесным орехом и изюмом. Кролик обожал рогалики с маком. Ли каждый день приходила за булочками с лесными ягодами, сверху посыпанными сахарной пудрой. Мудрый Крыс предпочитал ржаной хлеб из муки грубого помола с добавлением семян льна, кунжута и кусочками кураги. Также в ассортименте пекарни были: плюшки с ванилью, ватрушки с творогом и повидлом, бублики, сушки, баранки, печенье с корицей, коржики с арахисом, слойки с вареньем и шоколадной глазурью и ещё крендели с сахарной посыпкой и другими вкусностями.' При приго- товлении теста мама Дюши добавляла в него разные злаки, семена и орехи, делая свою выпечку не только вкусной, но и очень полезной для здоровья. Она даже освоила выпечку круассанов, рецепт которых привёз бобёр Фима, побывавший в гостях у родственников, живущих на французских полях. Хрустящие круассаны пользовались огромным успехом и любовью у жителей деревни. Дюша вместе с бобрами изготовил деревянные лавки и столы, которые установили прямо у пекарни. С тех пор пекарня стала своего рода излюбленным местом всех жителей для встреч и дружеских посиделок, и именно здесь можно было узнать все последние новости из жизни деревни и её окрестностей.
Глава 3. Кошмар становится реальностью

Подходя к пекарне, ещё издалека Фрош заметил небольшую толпу, в которой разглядел Марка и Кролика. Рядом с ними стояли бобёр Фима и ещё два бобра, жившие по соседству. За ними стояли Дюша, его мама и Пискля. На лавочке сидела тётушка Рима. В одной лапе она держала верёвку с козой Мартой, в другой платочек, которым постоянно обмахивалась, как будто ей было очень жарко, хотя утро было довольно прохладным. Все очень бурно что-то обсуждали, перебивая друг друга и размахивая лапами в разные стороны. Над ними кружила, точнее сказать, металась из стороны в сторону Сорока. И даже коза Марта, против обыкновения постоянно щипать и жевать траву с полным безразличием ко всему, что её окружает, стояла как вкопанная и смотрела на всё происходящее с неподдельным интересом. Все разговаривали с таким накалом
и были так увлечены, что не заметили, как Фрош приблизился к ним.
— Доброе утро! — крикнул он погромче, чтобы его услышали.
Все затихли и обернулись.
— Как здорово, что ты пришёл! — сказал бобёр Фима, не ответив на его приветствие.
Фрош почувствовал в его голосе тревогу и спросил:
— Что-то случилось?
И тут все разом, наперебой стали рассказывать о страшной вести, которую, как обычно, принесла Сорока. Ещё ночью птичьей почтой до неё дошло известие о том, что на поля за лесом напало огромное полчище саранчи, которая сметает всё на своём пути, обрекая жителей лесов и полей на голодную смерть зимой. И если не произойдёт чудо, то уже через несколько дней она приблизится к их полям и в счи-таные дни уничтожит весь урожай. Перепуганная Сорока уже с первыми лучами солнца кружила над пекарней в ожидании мамы Дюши, чтобы поделиться с ней страшной новостью.
Фрош стоял неподвижно, переваривая услышанное. Рядом причитала мама Дюши, постоянно повторяя:
— Что же будет с пекарней? Как же мы переживём зиму без еды?
Дюша успокаивал её как мог. Он гладил её по спине, приговаривая:
— Не расстраивайся, всё обойдётся, мы что-нибудь обязательно придумаем!
Сидящая на лавочке тётушка Рима время от времени громко вздыхала и ещё сильнее обмахивалась платочком.
Коза Марта нет-нет да издавала звук, похожий на тихий стон.
Думая об услышанной новости, Фрош вдруг вспомнил свой ночной кошмар. Ещё несколько минут назад он казался ему странным и глупым. Он даже подумал, что, наверно, не следует рассказывать о нём друзьям. Но теперь, узнав о надвигающейся беде, те ужасные чувства и ощущения, испытанные им во сне, вдруг снова вернулись к нему. В одно мгновение лоб и спина покрылись испариной, и ему стало по-настоящему страшно…
— Что будем делать? Что будем делать? — громко спрашивал Фима, тряся Фроша за рукав.
Громкий голос бобра Фимы вывел его из ступора. Фрош встряхнул головой, как будто отгоняя плохие мысли, и, стараясь не показывать своего испуга друзьям, ответил:
— Для начала надо всё узнать о саранче. А потом уже решать, как действовать!
Все переглянулись и одобрительно покачали головой. Ещё через секунду вся толпа как по команде направилась в сторону ручья, рядом с которым проживал тот, от кого они надеялись разузнать всё о саранче, ну и самое главное — о том, чего она боится и как с ней бороться. И это был наш старый знакомый — Мудрый Крыс…

Глава 4. Кто такая саранча и как с ней бороться

Мудрый Крыс жил в домике на самом краю деревни. Он выбрал это место, потому что рядом протекал ручей. Ручей начинал свой путь где-то под землёй, затем проходил по краю поля и убегал куда-то в лес, неся свежую, прохладную и кристально чистую воду.
Мудрый Крыс наслаждался не только вкусной водой из ручья, но и любил тихими вечерами прислушиваться к его журчанию. Журчание ручейка успокаивало и умиротворяло его. Под этот звук он любил вспоминать о былом и предаваться мечтам о будущем. Рядом с ручьём он никогда не чувствовал себя одиноким, хотя очень тосковал по своей подруге Розе. Он всегда считал себя убеждённым холостяком и был уверен, что одинокое и неспешное проживание вдали от суеты — это лучшее, чего бы он хотел для себя. Но после их последней встречи он постоянно думал о ней. И он опять
вернулся к мысли сделать ей предложение руки и сердца. Но его жилище было небольшим и очень скромным, и он боялся, что привыкшая к уюту, комфорту и красивым вещам Роза откажет ему. Тем не менее желание быть с ней усиливалось день ото дня. В груди у него что-то ныло, порой не давая спать. Он долго думал, чем бы он смог покорить сердце Розы, и, как всегда, нашёл ответ в книгах, в которых, надо заметить, уже давным-давно всё и про всё рассказано и на все вопросы можно найти ответы.
В одной из книг, посвящённых великим научным открытиям, Мудрый Крыс прочитал о загадочной теореме Ферма. Он узнал, что математик Пьер Ферма, живший в XVII веке, сформулировал теорему прямо на полях книги «Арифметика» древнегреческого математика Диофанта. Там же на полях он сделал приписку, что найденное
им остроумное доказательство этой теоремы слишком длинно, чтобы его можно было здесь поместить. Но и в другом месте он его не написал. А может быть, и написал. Возможно, оно просто потерялось или пропало при пожаре. Никто наверняка не знает. Ведь это было так давно. Сама тео-
рема настолько проста, что понятна любому школьнику 5-6-го класса. Но вот доказательство этой теоремы оказалось настолько загадочным и трудным, что лучшие математики до сих пор пытаются его составить. В конце рассказа о теореме было написано, что тот, кто найдёт её доказательство, получит Нобелевскую премию.
Мудрый Крыс подумал: если бы он смог найти доказательство, он не только вписал бы своё имя на страницы истории великих научных открытий, но, получив премию, смог бы построить большой красивый дом с палисадником и цветником и жить в нём вместе с Розой долго и счастливо.
Окрылённый этой идеей, вот уже несколько недель он целыми днями просиживал над решением теоремы Ферма, которую самые великие умы мира не могут решить вот уже 350 лет…
Когда наши друзья подошли к его норе и постучали в дверь, он как раз сидел, склонившись над очередной исписанной формулами тетрадью, в задумчивости покусывая кончик карандаша.
Мудрый Крыс очень удивился, увидев на пороге так много гостей. Он встал и решил сам выйти из дома, побоявшись, что все просто не поместятся внутри.
— Чем обязан? — спросил он, приветствуя всех кивком головы.
— Беда грядёт! — отчаянно выкрикнул бобёр Фима.
— Нужна твоя помощь! — с волнением добавил Фрош.
Мудрый Крыс жестом пригласил зайти в дом Фиму, Фро-
ша, Марка, Кролика и Дюшу. Остальных попросил подождать снаружи.
После того как он услышал о неприятном известии, он молча встал и подставил старую деревянную лестницу к полкам с книгами. С самой верхней полки он достал увесистую книгу большого размера. Спустившись, он сдул с неё пыль и положил на стол. Книга называлась «Энциклопедия насекомых». Мудрый Крыс открыл книгу и стал перелистывать одну
страницу за другой, быстро проглядывая текст, пока взгляд его не остановился на одной из них.
Фрош тоже заглянул в книгу и увидел статью, которая так и называлась: «Саранча». На соседней странице был большой чёрно-белый рисунок саранчи, который странным образом напоминал силуэт огромного насекомого, приснившегося ему накануне событий. Фроша слегка передёрнуло от этого сходства.
Быстро пробежав статью глазами, Мудрый Крыс, глубоко вздохнув, сказал:
— Да уж, плохи дела!
— Ну, что там написано? Не томи! — нетерпеливо почти взвизгнул Кролик.
Мудрый Крыс, пристально посмотрев на Кролика, поправил очки на носу и стал читать вслух статью, выбирая самую важную информацию.
В статье рассказывалось, что саранча — это насекомое размером 2-3 сантиметра, весит всего 3 грамма и способно собираться в огромные стаи. Количество насекомых в стае исчисляется миллиардами. Питается различными травами, кустарниками, деревьями, поедая их листья, стебли, цветы и плоды. Живёт саранча всего пять месяцев, с мая по сентябрь, и за этот небольшой период своей жизни съедает триста грамм еды, что в сто раз больше её собственного веса. Огромные стаи саранчи с невероятной скоростью могут перелетать на расстояние в несколько километров, в считаные часы опустошая сельскохозяйственные угодья целых стран.
— Ну и ну! А я-то думал, что прожорливее Марты существ не бывает. И что же, ничего невозможно с ней сделать?

Неужели она ничего не боится? — подавленным голосом спросил Кролик.
— Похоже на то, — пробормотал Мудрый Крыс, продолжая читать статью.
В этот же момент раздался грохот, и, повернувшись на звук, друзья увидели, как бобёр Фима в состоянии крайнего огорчения плюхнулся на стоящий рядом стул, да так, что
у того отлетела ножка и он рухнул на пол со всего маху. Друзья бросились помочь ему встать.
— Постойте, постойте! Кажется, есть выход! — продолжил Мудрый Крыс. Он был так увлечён чтением, что казалось, он даже не заметил падение бобра.
— И что же это? — спросили Фрош и Марк в один голос.
Мудрый Крыс пробежал глазами ещё одну страницу
и с восхищением и триумфом произнёс:
— Далматская ромашка!
Все посмотрели на него в ожидании пояснений. Мудрый Крыс поднял голову, многозначительно расправил плечи и, выдержав театральную паузу, сказал:
— Дело в том, что далматская ромашка содержит в себе ядовитое для насекомых вещество, называемое пиретрум. Из цветков, стеблей и листьев путём соответствующей обработки получают порошки, экстракты и отвары, которые широко применяют в борьбе с блохами и с вредителями полей и садов. Но самое главное то, что оно абсолютно безвредно для позвоночных животных, то есть для нас! Мы можем опрыскать поля отваром из далматской ромашки и тем самым постараться спасти хотя бы часть урожая!
У друзей в глазах сразу вспыхнул огонёк надежды.
Мудрый Крыс воодушевлённо продолжил:
— Надо собрать как можно больше далматской ромашки, благо её очень много растёт вокруг нашей деревни и в окрестностях. Затем в огромных котлах сварить её. Полученным охлаждённым отваром с помощью пожарных брандспойтов полить всё поле.
— И это спасёт урожай? — с неуверенностью в голосе спросил Фима, потирая бок, пострадавший во время падения.
— Не уверен, что мы сможем спасти весь урожай. Надеюсь, что большая часть всё-таки уцелеет, если, конечно, мы хорошо польём его отваром, — с небольшой досадой в голосе ответил Мудрый Крыс.
— Вот бы полить не только поле, но и саму саранчу, когда она начнёт приближаться, — сказал Фрош.
— Хорошая идея! — поддержал его Мудрый Крыс.
Все разом стали обсуждать, как это можно было бы сделать.
Через несколько часов, когда солнце уже перевалило зенит и начало опускаться вниз, наши друзья наконец-то вышли из домика Мудрого Крыса. Прямо с порога бобёр Фима громогласно объявил ожидающим:
— Выход есть! Решение найдено!
Потом он довольно подробно, чтобы избежать лишних вопросов, рассказал о свойствах далматской ромашки и о том, как они с её помощью смогут защитить урожай. После чего обратился ко всем с призывом:
— Идите и расскажите всем жителям о надвигающейся опасности! Призовите всех на сбор далматской ромашки, нам потребуется её очень много! Только вместе мы сможем справиться с бедой и противостоять нападению врага!
Без лишних расспросов все сразу же побежали по соседям, разнося плохие и хорошие новости одновременно.
Друзья же вернулись в дом Мудрого Крыса и продолжили обсуждать детали того, как правильно организовать
сопротивление саранче. Они понимали, что отразить её нападение можно было, только объединив всех жителей. Для этого нужен был тот, кто пользовался бы у них безмерным уважением и авторитетом и смог бы возглавить всех в предстоящей битве за урожай.
Все сразу вспомнили о бобре со странным именем Буза. О его храбрости и отваге ходили легенды. Рассказывали, что он в одиночку справился с огромным волком, постоянно нападающим на поселения бобров. Правда, победа в этой неравной схватке стоила ему глаза. Зато волки навсегда забыли дорогу к ним. Но, кроме смелости, Буза обладал и другими очень ценными и необходимыми для предводителя навыками и качествами, но о них вы, дорогие мои читатели, прочтёте в следующей главе, полностью посвящённой этому необыкновенному бобру.
Так что недолго думая наши друзья отправились к нему, чтобы попросить о помощи…

Глава 5. Буза

Буза был бобром преклонного возраста, но, несмотря на это, поддерживал себя в отличной физической форме. Вставал с первыми лучами солнца и начинал свой день с зарядки, потом шёл на речку и подолгу плавал. И даже зимой, когда река замерзала и покрывалась льдом, он всё равно продолжал плавать, ныряя в прорубь. Жил в лесу у реки в полном уединении. Ещё с юных лет он остался без родителей и многие годы жил с дедом и бабушкой, которые очень любили его, но, несмотря на это, воспитывали в сдержанности и строгости. Его родители погибли в схватке с волком, тем самым, которого спустя несколько лет он смог победить, принеся мир и покой не только в поселения бобров, но и в соседние деревушки, благодаря чему снискал безмерное уважение у соотечественников.
Буза с детства отличался пылким и восприимчивым умом, необычайно живой фантазией, страстной, неудержимой натурой
и не по летам сильною волею. Оставшись с ранних лет без родителей, он привык к самостоятельности и независимости. Запоем читал книги о походах и сражениях великих полководцев древности, которые брал у своего деда. Он так любил в детстве играть в войну и солдатиков, что это стало любимым делом всей его жизни.
Дома у него стоял огромный стол, на котором он разыгрывал великие сражения, описанные в книгах, иногда по-своему меняя и импровизируя ход битвы. В сражениях на столе участвовали армии из маленьких оловянных солдатиков в разноцветных мундирах. В его комнате стоял огромный шкаф, заставленный разными по размеру коробками, надписи на которых гласили: «драгунский отряд», «гусарский отряд», «казачий отряд», «римские легионеры», «спартанцы» и т. д. Была и коробка с надписью «полководцы». В отдельных коробках хранились орудия, конницы, укрепительные и оборонительные сооружения, штабы и даже повозки с провизией и палатки для раненых. Все эти предметы соответствовали определённой исторической эпохе. Большинство солдатиков были сделаны самим Бузой, но были и подаренные друзьями. Дюша очень любил бывать у Бузы и часто целыми вечерами просиживал с ним, отливая из олова солдатиков и орудия для предстоящего нового сражения, а Буза мастерски раскрашивал их, следуя рисункам в книгах.
Соседские детишки любили подсматривать за ними, заглядывая в окна, но, встретившись взглядом с Бузой, бежали врассыпную кто куда. Они знали, что он был добрым, но рассказы родителей о схватке Бузы с волком и его чёрная повязка на глазу вызывали у них необъяснимый трепет и страх.
Но любопытство брало верх, и они опять возвращались под окно.
Буза, преданный своему увлечению, в деревне появлялся крайне редко, только для пополнения запасов еды и других необходимых вещей, ну и, конечно, чтобы встретиться с друзьями, редкое общение с которыми ему приносило огромную радость. Бывая в деревне, он всегда заходил к Мудрому Крысу на чай с малиной и шахматную партию, которая
порой так затягивалась, что он оставался у него ночевать. Но с первыми лучами солнца спешил вернуться домой, чем удивлял и расстраивал гостеприимного Мудрого Крыса. Ведь он знал, что дома Бузу никто не ждёт, и не мог понять, почему он всегда спешит вернуться.
Но, несмотря на то что Буза жил один, он не был одинок в окружении своих любимых книг. Почти всё своё время он проводил за их чтением. И, несмотря на то что он перечитывал их по многу раз, это по-прежнему приносило ему огромное удовольствие. Самой любимой его книгой была «Наука побеждать» русского полководца А. В. Суворова.
Он с детства хотел быть на него похожим, и в какой-то мере ему это удалось. Доказательством этому служит тот факт, что именно к нему сейчас шли наши друзья за помощью…

Глава 6. Буза соглашается стать предводителем грызунов в борьбе с саранчой

Ещё издалека наши друзья услышали стук. Подойдя ближе, они увидели Бузу. Он рубил дрова на полянке перед домом.
— Запасаешься к зиме? — не столько спросил, сколько констатировал бобёр Фима. Услышав голос Фимы, уже замахнувшийся топором Буза удивился нежданному гостю, опустил топор вниз и повернулся. Но его удивлению не было предела, когда он увидел, что вместе с Фимой идут ещё четверо. А заметив среди них Мудрого Крыса, он и вовсе был поражён, так как знал, что тот редко покидает деревню, только в случае крайней необходимости. «Неужели как раз такой случай и привёл их ко мне?» — мелькнуло в голове Бузы. И он без промедления спросил:
— Что-то случилось?
В этот момент друзья уже подошли к Бузе и стали по очереди здороваться с ним. Все пожимали ему лапу, желая доброго
здоровья, и только Мудрый Крыс, обняв Бузу, буркнул ему на ухо:
— Ты прав, у нас серьёзная проблема!
— Давайте зайдём в дом. Выпьете чаю и расскажете, что случилось, — повернувшись ко всем, произнёс Буза.
— Нет времени на чай, Буза. Надо спешить! — нервно произнёс Фима.
И тогда Буза понял: «Дело серьёзное!»
Что происходило дальше, нетрудно догадаться: друзья обстоятельно и последовательно рассказали ему обо всём, что узнали за прошедший день. Очень внимательно и не перебивая, Буза выслушал весь рассказ и, помолчав несколько минут, сказал:
— Я читал о саранче и знаю, что иногда её нашествия пострашнее войны. Я очень горд и рад, что вы обратились ко мне за помощью, и для меня будет честью в этой борьбе стоять плечом к плечу с вами. Я сделаю всё зависящее от меня, чтобы защитить наше поле и урожай. Мне нужно всё хорошо обдумать. Завтра с первыми лучами солнца я приду в деревню, с тем чтобы обсудить с вами план предстоящих действий. Но есть то, что нельзя откладывать даже до завтра. Во-первых, надо уже сегодня собрать две группы разведчиков, которые, меняя друг друга, постоянно будут докладывать о продвижении саранчи в нашу сторону. Я думаю, что Сорока и её родственники справятся с этим как нельзя лучше. Во-вторых, уже сегодня надо начать сбор далматской ромашки. Поскольку времени у нас мало, а её понадобится очень много, и не только собрать, но и отварить. К сбору надо привлечь не только жителей деревни, но и окрестностей. Чем больше мы соберём ромашки, тем выше наш шанс на победу. Итак, завтра с первыми лучами солнца я буду ждать вас у пекарни. Мы всё обсудим и уже с готовым планом обратимся ко всем жителям за помощью.
Сказав это, он встал, громко отодвинув стул, как бы говоря: любое промедление недопустимо. Друзья всё поняли и сразу же поспешили удалиться, оставив Бузу один на один с его мыслями.
Почти всю ночь Буза просидел, составляя план действий, обложившись книгами и картой местности, что-то постоянно записывая и зарисовывая. И только под утро он прилёг на диван и немного вздремнул, оставив все свои мысли на листках бумаги, которых к этому моменту собралась уже целая стопка. Ведь в этот раз ему предстояло сразиться не на столе, разыгрывая битву на своё усмотрение и самому решая, кому достанется победа. В этот раз ему предстояло сражение с реальным врагом. И ценой победы была жизнь жителей деревни и его друзей, многие из которых, возможно, и не смогут пережить долгую и голодную зиму…

Глава 7. Подготовка к битве

Утром следующего дня, как и планировали, наши друзья встретились у пекарни. Оглянувшись вокруг, Буза заметил, что недалеко от пекарни, около пожарной части уже появились горки из собранной ночью далматской ромашки. Рядом с одной из них он заметил тётушку Риму, которая выгружала ромашку из двух больших мешков. Мешки были связаны между собой и висели на спине у Марты. У другой горки суетилась семейная пара бобров, выгружая растения из большой тачки. Их маленький сын бегал вокруг и бережно поднимал упавшие цветки, укладывая их на горку.
Посмотрев вдаль, Буза заметил, что со стороны луга вереницей шли жители. Кто-то катил перед собой тачку с растениями, у кого-то за спиной висели огромные мешки и корзины, набитые ими. Одна бобриха катила перед собой старую детскую коляску, нагруженную собранными цветками.
А наш старый знакомый Енот тащил на себе целую телегу, закинув верёвку, привязанную к ней, себе за плечи. От вереницы доносилось непонятное бряканье. Присмотревшись, Буза увидел, что это большие фонари, привязанные к тачкам, постукивают о них. Он сразу понял: сбор травы они начали ночью, ещё до восхода солнца.
В этой же стороне находилась и мастерская Дюши. Оттуда тоже раздавались звуки, только металлические. Уже к утру с помощью сварочного аппарата он сделал два огромных металлических котла и сейчас работал над третьим. Котлы устанавливались на крепкую, тоже металлическую раму, по углам которой были колёса. Благодаря колёсам на раме котёл можно было перемещать в любое место. Сам котёл был сделан
из меди, потому что медь очень лёгкий металл. Такой котёл легко передвигать, и он быстро прогревается. Раму же Дюша сварил из железа. Только этот металл мог выдержать сотни литров горячего отвара. Два медных котла уже стояли у ворот мастерской, переливаясь под первыми лучами солнца.
На столе, за который присел Буза, уже лежали сводки о продвижении саранчи за ночь. К счастью, они свидетельствовали о том, что ночью саранча тоже любит поспать и расположение её со вчерашнего вечера ещё не изменилось.
Оценив всё увиденное, Буза произнёс:
— Молодцы! С таким старанием у нас всё обязательно получится!
— После того как жители узнали об угрозе нападения и о том, что ты возглавил штаб обороны, никого не пришлось просить о помощи. Все отложили свои дела и уже со вчерашнего вечера принялись за сбор ромашки. Все ждут твоих указаний и готовы отдать все свои силы на борьбу с врагом, — возбуждённо и раскрасневшись произнёс Фима.
Буза достал и развернул большую карту. На ней было изображено поле, за которое
предстояло сражаться. Вокруг поля на разном расстоянии друг от друга были нарисованы домики разных размеров, которые обозначали большие и маленькие деревушки. Места на карте, где находился лес, были закрашены зелёным цветом, река — синим. Также на карте было множество других значков, обозначающих возвышенности, луга, рощи, пруды, дороги и даже тропы. В центре поля толстой карандашной линией был нарисован многоугольник, внутри которого находился круг. Тем же карандашом на правом и левом краях поля были нарисованы четыре квадрата, по два с каждого края. Все три нарисованных объекта вместе образовывали треугольник.
— Что это такое? — показывая на ромб в центре поля, спросил Фрош.
— Редут, — многозначительно ответил Буза. — В центре поля мы построим редут, в середине которого будет вращающаяся платформа. На неё мы установим котёл с отваром ромашки. С помощью помпы отвар будет подаваться в брандспойты, из которых будет обстреливаться саранча. Вращая
платформу, мы сможем обстреливать саранчу со всех сторон. Нужны будут два крепких бобра, которые смогут вращать платформу с тяжёлым котлом, и ещё двое, кто будет с помощью помпы подавать отвар в пожарные шланги. Ну а те двое, кто будет обливать саранчу отваром, должны быть не только сильными, чтобы удержать шланг, но и очень храбрыми. Ведь именно им придётся первыми принять бой и сражаться с саранчой один на один, — пояснил он.
Буза сделал небольшую паузу и продолжил:
— На правом и левом флангах мы тоже построим оборонительные площадки, на которые установим по два котла, но уже без вращающихся платформ. Редут в поле будет уничтожать саранчу по центру, и тогда она начнёт облетать его по сторонам. Вот тут-то нам и понадобится оборона справа и слева, чтобы уничтожить прорвавшегося вперёд врага.
— Какой же ты умный, Буза! —с восхищением воскликнул Кролик.
— Это не я такой умный, это —
ответил Буза. — Итак, подведём итоги, — продолжил он. — Нам понадобится пять котлов. Уже сегодня мы должны начать готовить отвар, с тем чтобы как можно скорее начать поливать им поле. После того как мы обольём поле отваром, нам ещё понадобится отвар для пяти котлов. Этот отвар мы используем непосредственно для отражения саранчи во время нападения.
Фима, ты должен собрать бригаду бобров и построить укрепления согласно чертежам, которые я уже подготовил. Я буду помогать вам. Также надо помочь Дюше. Котлы должны быть готовы к обеду.
— Я займусь этим, — произнёс Марк.
— Хорошо, — одобрительно кивнул Буза, посмотрев на Марка. И продолжил: — Не теряя ни минуты, надо начать приготовление отвара из собранной ромашки. Как только он начнёт остывать, сразу приступить к поливу поля.
Фрош, это я поручаю тебе.
Ну и, конечно, самое главное: собрать как можно больше ромашки! Кролику поручаю позвать на помощь жителей всех окрестных поселений. А Мудрый Крыс проследит за приготовлением отвара правильной концентрации.
Если он окажется слабым, то все наши усилия будут напрасны! Вопросы есть? — спросил он.
Все молчали.
— Итак, согласно донесениям Сороки, у нас есть два дня на подготовку, а если повезёт — три. Надо торопиться! За работу, друзья! — И он опять резко встал, не оставляя даже шанса на лишние разговоры.
Ещё через минуту у пекарни никого не было, все разошлись выполнять поставленные перед ними задачи. Каждый понимал: только чёткое их исполнение сможет привести всех к успеху.
Следующие два дня пролетели как минута. Все были так заняты, что забыли о еде, отдыхе и даже не замечали, как день сменяет ночь. Жители так усердно собирали ромашку, что к концу второго дня урожай на поле смогли полить отваром дважды. И уже к ночи новый отвар опять кипел в пяти котлах, но это уже предназначалось саранче.
Бобры к обеду второго дня закончили с укрепительными постройками. И к ночи в центре поля уже стоял котёл. От него шёл пар ещё не остывшего отвара. Позади котла стояла помпа и лежало два шланга. Всё было готово к отражению атаки.
Многие жители впервые за эти дни попали домой и легли отдохнуть.
Отряды, сформированные для отражения атаки саранчи, заночевали прямо на оборонительных укреплениях. Среди них были Фрош и Марк. Именно они вызвались отбивать нападение врага на редуте. Зная об их смелости, Буза сразу же согласился. Теперь надо было только ждать. Но ждать оставалось недолго. Согласно последнему донесению Сороки — до утра…

Глава 8. Утро перед битвой

Несмотря на безмерную усталость, жители деревни провели ночь в тревожном сне. Они, как всегда, проснулись под запах свежеиспечённого хлеба, и каждый сразу понял: есть за что сражаться! Все поспешили к пекарне отведать свежей выпечки с надеждой, что это не последний раз. Мама Дюши суетилась как никогда: почти бегом она раздавала хлеб, испечённый ночью, как будто боялась не успеть. А тётушка Рима всех угощала ещё тёплым козьим молоком, раз за разом приговаривая: «Пейте на здоровье!»
Вот только Кролику почти не удалось поспать. Он полночи ходил по лугу, где обычно пасётся прожорливая Марта, и собирал «горошки», оставленные ею. В его голове прочно засела мысль, что, если их добавить в отвар, это усилит его действие в несколько раз. Замотав нос шарфом, надев перчатки и вооружившись детской лопаткой, он собрал их целый мешок.
Содержимое мешка добавил в котлы с отваром и довольный собой вернулся домой. Теперь он был абсолютно уверен: отвар для саранчи смертелен!
А думал он так, потому что однажды сам наступил на них, и они прочно прилипли к его ботинками. Запах был ужасным! Кролик драил ботинки разными средствами несколько раз, но это не помогло. Находиться в доме вместе с ботинками было невозможно. Поэтому их пришлось оставить на улице в надежде на то, что за ночь запах выветрится. Но этого не произошло, потому что ночью их кто-то стащил. Наверно, у воришки было плохое обоняние. Так благодаря Марте вслед за курточкой Кролик лишился и ботинок…
Извините за это небольшое отступление от темы главы. Но я себе позволила его лишь потому, что хотела ещё раз отметить, что каждый житель по-своему в эти тяжёлые дни старался помочь всем, чем может, используя любые идеи и способы, даже если некоторые из них могут показаться кому-то странными. Итак, я возвращаюсь…
Первые лучи солнца уже начали пробиваться через серую рассветную дымку. В небе над укутанным туманом полем ещё дремали белоснежные облака. Они были так низко, что, казалось, до них можно дотянуться рукой. Стояла мёртвая тишина, и на какое-то мгновение всем показалось, что все тревоги и переживания напрасны, что в такое тихое и мирное утро ничего не может случиться. Тревога в их сердцах начала понемногу затихать…
Но тут, разорвав облако, появилась Сорока. Увидев Бузу, она резко стала снижаться к нему, выкрикивая изо всех сил:
— Идут! Идут! Через час будут здесь!
Все разом переглянулись и посмотрели на холм, где уже стоял Буза. Он стоял, гордо выпрямив спину, и смотрел в большую подзорную трубу. Услышав Сороку, он опустил трубу и внимательно посмотрел на жителей, стоящих у подножия холма. Он почувствовал их тревогу и волнение. Повременив немного, он обратился к ним:
— Друзья мои! Нам предстоит отстоять свой урожай, без которого нам грозит долгая и голодная зима. Урожай для нас — это не просто колосья, полные пшеничных зёрен, это жизнь и здоровье наших родных и друзей. Мы сделали всё возможное, чтобы защитить его, и теперь, объединив усилия ещё раз, нам предстоит отразить нападение врага и прогнать его окончательно и бесповоротно!
Буза замолчал и посмотрел на жителей, пытаясь хотя бы на мгновение встретиться взглядом с каждым из них, чтобы передать частичку своей веры в победу. Затем взял рупор и громко скомандовал:
— По местам! Занять позиции!

Глава 9. Битва за урожай

Марк и Фрош стояли на своих позициях, держа шланги наиз-готовке. Четыре бобра — два у помпы и два у вращающейся площадки — в полной готовности ожидали команды. Командой к обстрелу врага на редуте был поднятый вверх красный флажок на наблюдательном пункте. Поэтому Фрош часто посматривал на холм, на котором находился Буза, боясь пропустить сигнал. В полной готовности были и бойцы правого и левого флангов. Они вступали в бой в случае прорыва саранчи за линию редута. Сигналом для них служил синий флажок. Жители деревни, не задействованные на оборонительных укреплениях, стояли по краю поля с вёдрами, ковшами, тазами и другими ёмкостями, у кого что было. Позади них находились бочки с отваром.
На холме, который стал наблюдательным пунктом, стояли Буза, Мудрый Крыс и бобёр Фима. Вооружившись подзорной
трубой и биноклями, все трое устремили свои взгляды на горизонт.
— Надо на редут отправить наблюдателя с биноклем. Он будет командовать бобрам, в какую сторону и насколько поворачивать площадку, чтобы обстрел был максимально эффективным.
Ведь бобры, вращающие площадку, находятся внизу и почти не видят атакующего неприятеля, — сказал Буза.
— Я пойду! — вызвался Мудрый Крыс.
— Давай, старина! Лучше тебя вряд ли кто-то справится с этим! — ответил Буза.
— Да уж, «котелок» у него варит! — сказал Фима, смотря в спину спускающемуся с холма Мудрому Крысу.
— И «супчик» в нём, между прочим, всегда получается отличным! — парировал Буза серьёзным тоном, как будто это не было шуткой.
— И то правда! — хихикнул в ответ Фима.
Все ждали начала атаки. Над полем нависла звенящая тишина. Вдруг послышался странный гул и потемнело. Все устремили свой взгляд вдаль. Присмотревшись, жители увидели огромную чёрную тучу, медленно надвигающуюся на поле. Враг наступал…
Полчище саранчи было таким огромным, что, поднявшись над лесом, закрыло собой солнце и раннее утро превратилось в ночь. Звук, исходящий от стаи насекомых, напоминал гул двигателей, сопровождающийся треском вращающихся лопастей тысячи вентиляторов. В действительности этот звук был треском нескольких миллионов крыльев летящих прожорливых насекомых. Всё вместе выглядело зловеще и захватывало дух!
Все стояли в ожидании команд Бузы. Буза же смотрел не отрываясь в подзорную трубу.
Первые отряды саранчи уже перелетели лес и стали опускаться на поле. Буза видел, как насекомые садились на колосья, и буквально через несколько секунд часть их
резко взлетала вверх, явно почувствовав неладное. Те же особи, которые всё-таки остались и начали поедать зёрна, падали замертво. Следующие за ними отряды саранчи сразу поняли, что поле отравлено. Но лететь назад они уже не могли, так как за ними плотными рядами летели миллионы собратьев, ещё не знавших об этом. Поэтому они начали разлетаться вправо и влево, возвращаясь обратно в сторону леса. Следующие же ряды саранчи опять опускались на колосья, и всё повторялось, как и прежде: часть насекомых улетала, а часть погибала, падая на землю. Так обработанное отваром поле давало отпор ненасытному врагу. И всё было бы хорошо, если бы ряд за рядом саранча не продвигалась вперёд в поисках участков неотравленной пшеницы. К тому же за полем были деревеньки с огородами и просторные луга, полные сочных трав и полевых цветов. Лес манил запахом земляничных полян. Так что особенно смелым и отчаянным особям саранчи было чем поживиться, преодолев поле.
Прошёл почти час после нападения. Саранча, понявшая, что поле отравлено, убиралась восвояси. Более глупая и жадная её часть умирала. Но была и та, которая решила прорываться вперёд: через поле к лугам. Собравшись в огромную стаю, она двигалась по центру, приближаясь к редуту.
Фрош не отрываясь смотрел вперёд и видел, как метр за метром чёрная стая разъярённых насекомых подлетает к ним. Вот ещё чуть-чуть, и она окажется на позиции. «Медлить уже нельзя», — подумал он и посмотрел в сторону наблюдательного пункта. Обернувшись, он увидел, как Фима выбрасывает вверх развевающийся на ветру красный флажок.
Биение его сердца усилилось, он справился с волнением и крикнул:
— Команда дана! Приступить к обстрелу!
Тут же бобры начали качать помпу, подавая отвар в шланги. Шланги раздулись, выпрямились, и из них хлынул отвар. Уже через секунду тысячи особей, попав под проливной дождь отвара, начали падать замертво. Но тут же за ними появлялись другие.
Фрош и Марк, стоя спина к спине и ловко управляясь со шлангами, ряд за рядом отражали атаку насекомых. Мудрый Крыс стоял позади всех, внимательно наблюдая за манёврами саранчи. Он смотрел в огромный армейский бинокль,
который еле удерживал, и громко отдавал команды бобрам, поворачивающим площадку: «Пять шагов вперёд!», «Три шага назад!» С жалобным скрипом площадка поворачивалась то вправо, то влево, и тысячи струек отвара веером распылялись на прожорливых насекомых, не оставляя им даже шанса прорваться вперёд. Получив отчаянное сопротивление, часть саранчи, как и предполагал Буза, начала обходить редут справа и слева, оставляя прорыв по центру только самым отчаянным особям.
Все действия на редуте были слаженными, и казалось — победа уже близка. Но в какую-то секунду платформу сильно дёрнуло. Один из бобров, вращающих её, упал, зацепившись за корень, торчащий из земли. От резкого толчка Марк свалился с площадки, выронив шланг. Он тут же попытался залезть обратно, но хлеставший из шланга отвар залил доски, и они стали мокрыми и скользкими. Поэтому у него никак не получалось зацепиться за край, чтобы забраться назад. В это время Фрош в одиночку продолжал сдерживать натиск саранчи. Но, увидев, что Марк совсем выбился из сил и не может подняться сам, он не раздумывая опустил свой шланг и затащил его на площадку. Марк тут же встал и поднял упавший брандспойт. Фрош наклонился, чтобы взять свой, но в эту же секунду насекомые, воспользовавшись его коротким замешательством,
устремились к нему. За несколько мгновений тысячи цепких лапок вонзились в его тело, причиняя боль и сковав движения. Треск крыльев оглушил Фроша, дезориентировав его в пространстве. От насевших на него насекомых тело стало таким тяжёлым, что он уже не мог стоять, и ещё через секунду он упал на самый край площадки, скатился вниз и оказался за пределами редута, в поле. Когда он падал, часть насекомых разлетелись, боясь быть раздавленными. Но стоило ему оказаться на земле, они штурмовали его с новой и приумноженной силой. Так что через несколько минут Фрош исчез в большом чёрном шаре из саранчи, внутри которого он не мог даже пошевелиться. Из-за плотно севших на мордочку насекомых он стал задыхаться. В какой-то момент ему показалось, что его засыпали землёй, лишив движения и воздуха. Страх предательски пронзил всё его тело, и ещё через секунду он потерял сознание и провалился в темноту.
Мудрый Крыс, увидев случившееся, не раздумывая ни секунды и позабыв о больной спине, бросился на площадку и подхватил брандспойт Фроша. Тут же он направил струю отвара на напавших на Фроша насекомых, и уже через мгновение они посыпались с него, умирая от яда. После этого он, прижавшись к спине Марка, продолжил отражение атаки разъярённой саранчи, которой оставалось всё меньше и меньше. Через несколько минут последние и самые отчаянные из них пали замертво. Бой на редуте закончился.
Мудрый Крыс оглянулся. На правом и левом флангах бойцы добивали обошедшие редут отряды. Жители обливали отдельных насекомых, отбившихся от стаи и прорывавшихся в одиночку. Сражение заканчивалось, исход битвы был решён. Урожай спасён…

Глава 10. После битвы

Фрош вздрогнул от упавших на мордочку капель. Он облизнулся и почувствовал, что капли солёные. Приоткрыв глаза, он увидел склонившуюся над ним Ли. Из её глаз катились слёзы и плюхались прямо ему на нос. Она стояла на коленях и прикладывала к его лбу мокрое холодное полотенце. На ней была белая косынка, а на рукаве повязка с красным крестом.
— Где саранча? — с тревогой в голосе спросил Фрош.
— Всё кончено. Её больше нет, — хлюпая носом, ответила Ли.
— Почему же ты плачешь? — удивился он.
— Я так испугалась за тебя! — сказала она, промокнув нос платочком.
Фрош глубоко вздохнул и улыбнулся. Ему было так приятно услышать эти слова. Он взял Ли за лапку и почувствовал себя
совершенно счастливым. Он смотрел на её мокрую от слёз мордочку, тихую улыбку и думал, что нет в мире существа, которое было бы ему дороже, чем она…
Вокруг ликовал народ. Защитившие урожай грызуны были преисполнены счастья и радости. Они поздравляли и обнимали друг друга. На холме восторженные бобры с криками «ура!» подбрасывали Бузу в воздух.
Весь оставшийся день счастливые жители праздновали свою победу! Столы ломились от вкусной еды. Гремела музыка. Яркие огоньки разноцветных гирлянд прорывались через пыль, летевшую из-под лап и хвостов танцующих победителей. А с наступлением темноты в небо взлетели тысячи огоньков салюта. Дюша постарался, зрелище получилось потрясающим!
Буза заночевал у Мудрого Крыса и весь следующий день провёл в компании друзей, раз за разом разбирая все детали сражения. Все были восхищены героическим поступком Мудрого Крыса, который, позабыв о своём возрасте и больной спине, дал достойный отпор не только саранче, но и спас Фроша. Рассказ об этом разлетелся по всей округе. Уже на следующий день в местной газете «Деревенский вестник», посвящённой битве за урожай, было напечатано о нём. Статья была на целую страницу, в центре размещалась фотография Мудрого Крыса, стоящего на редуте с биноклем. Газета разошлась небывалым тиражом. Всем были интересны детали не только самого сражения, но и подготовки к нему. Роза тоже нашла газету у себя под дверью.
Она была потрясена, прочитав о событиях последних дней. Если вы помните, Роза жила в городе, редко выходила на улицу и даже не догадывалась о том, что пришлось пережить её соотечественникам в последние дни. Она знала, что Мудрый Крыс чрезвычайно умный и благородный. Догадывалась, что он неравнодушен к ней, да и сама всегда испытывала непростые чувства к нему, но теперь, после прочитанного в газете, мысли о нём не покидали её голову…

Глава 11. В гостях хорошо, а дома лучше

Погостив несколько дней, Буза отправился домой, обогретый лучами славы и признательности друзей. Он был очень рад своему возвращению, ведь он так любил свой дом и уже успел соскучиться по нему. Буза шёл через лес. За спиной у него висела огромная корзина с подарками от благодарных и восторженных жителей.
Там были разные крупы в холщовых мешочках, сушки, баранки и ванильные крендельки с маком. Пакетики с орехами и семечками. Баночки с вареньем из лесных ягод и туесок с мёдом. В небольшой, но тяжёлой коробочке лежал кусок олова, подаренный Дюшей, для отливки новых солдатиков. Рядом же лежал набор свежих красок и кистей от деревенского художника Клима. Тут же была коробочка с крючками и блёснами для рыбалки. В корзинке с любовью были уложены шерстяные носки, шарф и тёплый вязаный свитер.
Кто-то подарил ему пару отличных резиновых калош. Ещё было несколько пакетиков сушёных трав. Они были аккуратно подписаны: «от простуды», «от кашля», «от живота», «для крепкого сна». Сбоку были положены книга об адмирале Ушакове и толстый журнал с кроссвордами, а также
пара льняных полотенец и носовой платок с вышитой на них буквой «Б». Сверху торчали два горлышка от бутылей с козьим молоком. Под мышкой он нёс футляр с подзорной трубой.
Настроение было замечательное. Он шёл, обдумывая планы на будущее и бормоча себе под нос какой-то старый военный марш…

Глава 12. «Трофеи» Кролика

Кролик боялся насмешек, поэтому никому не стал рассказывать, как он улучшил рецептуру отвара. Но, чтобы самого себя вознаградить за столь «неприятный» труд, он собрал два ведра саранчи и засушил её. Он решил сделать из неё сувениры и подзаработать на новенький велосипед. Засушенных насекомых он по одному прикалывал булавкой к листку картона, на котором было написано: «Битва под Капустиным Яром», и затем помещал в деревянную коробочку со стеклом. Y коробочки была петля, за которую можно было её повесить на гвоздик на стену.
Сувениры пользовались успехом, и уже через несколько дней он развозил их по окрестностям в большой корзине, привязанной к новенькому велосипеду. «Если так дело пойдёт, — думал он, подсчитывая выручку, — можно будет купить ещё и ролики».
Но не только Кролик смог найти применение погибшим насекомым. Крылатые разведчики во главе с Сорокой три дня пировали на поле битвы, поедая вкусную саранчу, приправленную отваром из далматской ромашки. Ведь для птиц насекомые такая же лакомая еда, как для грызунов хлеб.

Глава 13. Не было бы счастья…

Прошло больше недели, и все события стали уходить в прошлое, оставляя лишь воспоминания и лёгкую грусть. Стоял тёплый августовский вечер. Мудрый Крыс, как обычно, сидел в кресле, немного покачиваясь, и пил чай с облепихой и мёдом. На коленях лежал томик стихов. Окно было распахнуто, и он чувствовал аромат благоухающих островков разноцветных ягодных кустов, между которыми петляла тропинка к ручью. Солнце приближалось к горизонту, окрашивая всё в рубиновый цвет. Ручей журчал, навевая спокойствие и умиротворение. Даже не журчал, а напевал тихую и приятную мелодию. Мудрый Крыс отпил чаю, неспешно посмотрел в окно и подумал: «Есть ли в мире ёщё места, где уединение может быть столь восхитительным?..»
Вдруг раздался стук в дверь. «Кого это принесло на ночь глядя?» — подумал он и, недовольный, что-то ворча и шаркая тапками, пошёл открывать. На пороге стояла Роза с чемоданом…

Эпилог

Лёгкий ветерок разносил волшебный запах свежеиспечённого хлеба. Отовсюду слышались звуки распахивающихся окон и ставней. Это просыпались жители деревушки. Среди них был и наш герой хомячок Фрош.
Проснувшись, он присел на кровати и посмотрел в окно. Пшеничная нива трепетала от ветерка, переливаясь. Это утренняя роса блестела на золотых колосьях, отображая первые лучи солнца. Колосья склонились под тяжестью созревших зёрен и напоминали лебединые шеи.
«Какой хороший урожай будет в этом году»,— подумал он и улыбнулся…
P.S. Да, чуть не забыла вам рассказать, что именно Фрош и Ли положили под дверь Розы газету со статьёй о Мудром Крысе. К газете они приложили записку, в которой было всего три слова: «Он ждёт тебя». Они очень хотели, чтобы Роза узнала о том, какой он необычайно умный, отважный и верный друг.
Эта записка поставила окончательную точку в томительном ожидании их встречи и дала им шанс на новую, счастливую жизнь. Так иногда для того, чтобы быть счастливым, не обязательно идти длинным и сложным путём. Порой достаточно просто иметь настоящих и верных друзей.
Фрош и Ли не хотели, чтобы Мудрый Крыс в одиночестве день за днём проводил в поисках доказательства теоремы, к слову сказать которое не так давно найдено и премия за него уже вручена. Но ни Мудрый Крыс, ни его друзья не знали об этом. Но согласитесь, ведь всё знать невозможно…